Como muchos estadounidenses a estas alturas de 2020, los vecinos de Alexandra Pelosi tienen una teoría. Recientemente, la advirtieron sobre la jauría de paparazzi que la esperaba fuera de su apartamento.
«Todo el mundo se está convirtiendo en una especie de teórico de la conspiración», dice Pelosi. «Mis vecinos me decían: ‘ten cuidado cuando salgas a la calle, porque los paparazzi están ahí para hacerte una foto sin la máscara'».
Aunque es mucho más creíble que, por ejemplo, la reaparición del difunto JFK Jr. como candidato a la vicepresidencia, resultó que la jauría de paparazzi buscaba una foto aún más jugosa que la de la hija documentalista de la presidenta de la Cámara: Querían una foto del bebé recién nacido de Alec Baldwin.
Culpen al aislamiento de la pandemia, culpen a las redes sociales; culpen a los informativos y a las cadenas de noticias por cable que silencian a los espectadores promoviendo puntos de vista homogéneos. «No están dando a la gente una imagen honesta de cómo es el mundo realmente en este momento. Sólo están alimentando a los liberales con liberalismo y a los conservadores con conservadurismo», dice Pelosi. «Y por eso todos mis vecinos piensan que hay una manada de paparazzi fuera esperando para hacerme una foto sin la máscara, porque son liberales que viven en Manhattan. Y por eso reciben un feed que dice: Pelosi, Pelosi, Pelosi», añade sobre su madre, Nancy. «Su feed sólo les alimenta con ‘Pelosi peleando con Trump’, y piensan: ‘Oh, Dios mío, va a por ti'»
Pelosi quiere hablar con todo el mundo: con los liberales y con los conservadores, con los jóvenes y con los mayores y los privados de derechos. Pasó el año pasado viajando por Estados Unidos haciendo precisamente eso para su decimotercera película, «American Selfie: One Nation Shoots Itself». (Muchas de sus películas han sido producidas por la doctora Sheila Nevins, a quien Pelosi también describe en broma como «mamá»). Y a pesar de su famoso apellido, no es una personalidad de cámara: cuando estaba en el campo, era simplemente Alexandra de Showtime, y gente de todos los puntos de vista estaba dispuesta a compartir sus perspectivas. «La idea de llamarlo ‘American Selfie’ era decir que íbamos a hacer una foto de cómo se ve Estados Unidos ahora mismo y -alerta de spoiler- no muy bien», dice.
Un fotograma de «American Selfie: One Nation Shoots Itself», dirigido por Alexandra Pelosi. Cortesía de MTV Documentary Films/SHOWTIME
Pelosi abordó la película -y la vida en general- cuestionando sus propias creencias. «Siempre busco primero a la gente con la que no estoy de acuerdo», dice. «Nací en San Francisco. Vivo en Manhattan. Soy una habitante de la burbuja liberal, y estoy orgullosa de mis valores liberales. Me interesa la gente que no está de acuerdo conmigo, porque eso es mucho más interesante».
La película comienza con grupos de personas que se toman selfies en el destino turístico de Chicago The Bean, antes de dirigirse a la cola frente al buque insignia de Apple en Nueva York el día del lanzamiento del nuevo iPhone, casualmente, el mismo día de la Marcha del Clima. Pero aunque la película comienza con una visión pesimista del papel omnipresente de los teléfonos en la sociedad, rápidamente gira para compartir las ventajas. Los adolescentes blancos han pasado en masa de publicar sólo selfies con filtro a fotos de ellos mismos en protestas y apoyando cuestiones de justicia racial. Y de todos los momentos definitorios del año, Pelosi atribuye a las imágenes filmadas por Darnella Frazier -con la cámara de su teléfono- la captura del momento más importante del año.
«Ningún cineasta profesional al que le paguen por filmar para ganarse la vida puede hacerlo mejor que una chica de 17 años con su iPhone, filmando de principio a fin a un policía con su rodilla en el cuello de un hombre que está siendo asesinado. Es el mejor momento documental que jamás verás», dice sobre el asesinato de George Floyd.
Un fotograma de «American Selfie: One Nation Shoots Itself» (Cortesía de MTV Documentary Films/Showtime). Cortesía de MTV Documentary Films/SHOWTIME
Pelosi no tenía una hoja de ruta para lo que filmó en el transcurso de un año, y no podría haber predicho el retorcido camino que ha tomado el 2020 -¿quién podría haber pronosticado la pandemia?
«Sabía que Estados Unidos iba a estar en mal estado en un año electoral en 2020. No era difícil predecir que el ladrillo estaba a punto de golpearnos en la cabeza. No podíamos predecir un virus global que iba a matar a más de 200.000 estadounidenses», dice. «Pero sí podíamos haber predicho que éste iba a ser un año realmente malo, tal vez incluso el peor año de la historia de Estados Unidos».
El equipo de rodaje, formado por una sola persona y con una cámara de mano, le permite ir con agilidad allá donde le lleve la actualidad. (Y, cabe destacar, que se adhirió a las directrices del Directors Guild of America COVID-19, que exigían pruebas diarias durante el rodaje). A lo largo de la película, Pelosi documenta la crisis migratoria en la frontera entre Estados Unidos y México, la reapertura del Walmart de El Paso (Texas), donde murieron 22 personas en un tiroteo masivo, las protestas en Minneapolis -en octubre de 2019, cuando un mitin de Trump se dirigió a la representante Ilhan Omar, y en primavera, tras el asesinato de Floyd-, la Super Bowl y un mitin de Trump en Oklahoma. La película concluye en la ceremonia del 4 de julio en el Monte Rushmore.
«Solo intento conectar los puntos para la gente. Si alguien utiliza la palabra ‘invasión’ y luego un joven va y compra un arma y va y mata a los latinos porque piensa que están invadiendo este país – quiero decir, las palabras tienen consecuencias. Y decir, ‘Deberíamos deshacernos de todos los musulmanes en este país’ – ya sabes, esas palabras tienen consecuencias», dice.
Pelosi quería representar la cacofonía de puntos de vista estadounidenses en su película, aunque el documental inherentemente se inclina hacia lo liberal.
Un fotograma de «American Selfie: One Nation Shoots Itself», dirigida por Alexandra Pelosi. Cortesía de MTV Documentary Films/SHOWTIME
«Mi principal mantra en mi casa para tratar de mantener la cordura de todos es, ‘¿y si nos equivocamos?», dice. «Podríamos estar equivocados en todo. Puede ser que sólo vivamos aquí, que así es como vemos las cosas. Pero si viviéramos en Texas, tendríamos una visión del mundo completamente diferente, porque tenemos primos que viven en Texas y tienen una visión del mundo completamente diferente. Mi hermana se casó con un republicano, y son votantes de Trump. Y esa es mi propia familia.
«Estados Unidos es un vaso de agua hirviendo», añade. «Yo sólo trataba de documentar la ebullición. No sabía que Donald Trump iba a pedir a los militares que dispararan agentes químicos contra mí, contra Estados Unidos, contra los manifestantes pacíficos el 1 de junio, cuando casualmente me encontraba frente a la Casa Blanca. No sabía que iba a tomarse un selfie en una iglesia y a utilizar agentes químicos para desalojar a los manifestantes pacíficos antes del toque de queda».
De todo lo que ha presenciado a lo largo de su carrera de varias décadas como documentalista y como productora de campo en la NBC, Pelosi describe esa experiencia -y todo para que Trump pudiera tomarse un selfie- como la más impactante.
Un fotograma de «American Selfie: One Nation Shoots Itself» dirigido por Alexandra Pelosi. Cortesía de MTV Documentary Films/SHOWTIME
«He visto cosas horribles, y sigo pensando que es lo más horrible que he visto con mis propios ojos», dice. «Nunca pensé que en mi vida, en mi país, vería a mis propios militares disparando agentes químicos contra manifestantes pacíficos. Tengo que decir que todavía me aturde hablar de ello; aún no lo he superado».
La película se estrena el 23 de octubre en Showtime, un día después del último debate presidencial y a menos de dos semanas de las elecciones. No es probable que cambie de opinión, pero no se trata de eso; en todo caso, Pelosi espera que subraye la importancia del voto y del compromiso civil.
«Es justo el año en que la América blanca despertó. Así que las cosas en el arco de la historia están mejorando, porque al menos ahora estamos prestando atención», dice. «Esperemos que esto haga que la gente despierte y se dé cuenta de que sus líderes sí importan, y que importa a quién votan. La política es para todos».
Y espera que cuando los espectadores vean su película dentro de 10 años, vean el año 2020 como lo que fue: una locura.
Un fotograma de «American Selfie: One Nation Shoots Itself» dirigido por Alexandra Pelosi. Cortesía de MTV Documentary Films/SHOWTIME
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