Sin un capital de draft importante del que hablar en 2021 y con una lista llena de jugadores que no son titulares, el gerente general entrante de los Houston Texans tendrá que ponerse manos a la obra para infundir rápidamente a este equipo con talento para que el nuevo entrenador en jefe tenga una oportunidad de triunfar. Aunque no sabremos quién se quedará en su equipo actual, quién firmará en otro lugar y a quién le encantará ser parte del «fénix que resurge de las cenizas» de Houston, sí sabemos quién está programado para salir al mercado cuando comience el año de la liga (fijado tentativamente para el 17 de marzo de 2021). Dado que Houston no cuenta con muchos activos en el draft, es posible que tenga que buscar jugadores mayores que aporten algo más que talento en bruto. De ahí mis dos primeras opciones.
Von Miller debería unirse a los Houston Texans.
Técnicamente, Miller no está programado para llegar al mercado abierto hasta el 2022, pero es difícil imaginar que una organización de los Denver Broncos en reconstrucción acepte otro golpe de tope de 22 millones de dólares por la envejecida estrella. Los Broncos crearían 18 millones de dólares en espacio de tope si liberan a Miller, encontrándose en la misma situación en la que se encuentran los Texans con J.J. Watt, excepto que Watt ha podido permanecer en el campo durante toda esta temporada.
Mientras que Miller y Watt eran a menudo la comidilla de la ciudad en años pasados cuando se trataba de defensas que destrozaban el juego, ninguno de ellos es tan formidable como solía ser hace unos pocos años. Poner a los dos veteranos en el mismo frente siete no sólo aportaría una tonelada de experiencia y sabiduría, sino que permitiría a los defensores más jóvenes, como Charles Omenihu, Jonathan Greenard y Zach Cunningham, ganar más batallas mientras Watt y Miller se comen a los bloqueadores adicionales en cada jugada. Sin mencionar que Houston podría no tener un camión de volteo lleno de efectivo después de cortar a varios veteranos, y Miller no exigirá el tipo de dinero en 2021 que hizo hace cuatro años, particularmente después de perderse la temporada 2020.
Patrick Peterson ayudaría enormemente a los Texans.
Si Bill O’Brien tuviera algún valor como negociador de comercio, Peterson ya sería un Texan. Enviar a DeAndre Hopkins a los Cardinals por algo menos que Peterson y una selección del draft debería haber sido impensable, pero dejar que Jack Easterby condenara al ostracismo al segundo mejor receptor de la historia de la franquicia también debería haber sido impensable. Adquirir a Peterson es el tipo de acuerdo que Rick Smith podría haber logrado.
Peterson cae en la misma categoría que Miller: una estrella que envejece y que puede haber firmado ya su último contrato en bloque, pero que podría ser atraído para jugar con Deshaun Watson y J.J. Watt. Su habilidad y experiencia podrían ayudar a elevar el juego de los cornerbacks más jóvenes; ponerlo junto a Bradley Roby, con un Gareon Conley re-firmado como CB3, sería una mejora inmediata para la secundaria de Houston.
Joe Thuney haría que los juegos de carrera y de pase de Houston mejoraran.
Pasando al otro lado del balón, está claro que los Texans necesitan algo de ayuda en la línea ofensiva interior. Thuney, un elemento básico de la línea ofensiva de los New England Patriots, era un objetivo de intercambio esperado a principios de este año, y muchos se sorprendieron de que Bill Belichick no negociara con el guardia antes de la fecha límite, ya que Thuney está jugando en el 2020 con la etiqueta de franquicia y los Patriots se encontraron fuera de la postemporada. Houston podría trabajar en un intercambio para conseguir a Thuney o unirse a la manada de pretendientes que se espera que incluya a los Arizona Cardinals y otros que compiten por los servicios de Thuney.
Plantea a Thuney junto a Nick Martin, y la línea interior de repente se vuelve más robusta. Martin lo tiene más fácil, Laremy Tunsil pasa de ser grande a ser el más grande, y el lado ciego de Deshaun Watson está protegido mejor que nunca.
Menciones honoríficas:
Le’veon Bell: Houston claramente necesita un corredor de campana sólido, y con tantos rumores que conectaron a los Texans y a Bell el año pasado, podría tener mucho sentido para Houston firmarlo esta temporada baja. particularmente si pueden reforzar la línea ofensiva con un jugador como Thuney.
JuJu Smith-Schuster: He aquí un tipo dispuesto a cobrar tan pronto como expire su contrato. Mientras que los Pittsburgh Steelers pueden presionar para mantener al veloz wideout, Diontae Johnson y Chase Claypool están por delante de Smith-Schuster en yardas totales y yardas por recepción este año. Pittsburgh tendrá dificultades para mantener toda su plantilla por debajo del límite, lo que significa que el nuevo director general de los Houston Texans podría tener una oportunidad de contratar al ala-pívot.
Brandon Scherff: Parece que el equipo de fútbol americano de Washington planea retener al guardia All-Pro el mayor tiempo posible. Optaron por etiquetarlo como franquicia la temporada pasada. Si Washington no puede acordar un contrato a largo plazo con Scherff, ¿podrían los Texans traer a Scherff y Thuney? Si es así, Deshaun Watson debería ser un seguro para el MVP de la NFL 2021.