Abilene

Abilene, ciudad, sede (1861) del condado de Dickinson, centro-este de Kansas, EE.UU. La ciudad se encuentra a lo largo del río Smoky Hill.

Asentada en 1858 y conocida como Mud Creek, fue bautizada hacia 1860 por la bíblica Abilene (que significa «llanura de hierba»). El desarrollo fue lento hasta que Joseph McCoy, un empresario ganadero y posterior alcalde de Abilene, la seleccionó como el punto final del norte de las rutas ganaderas de Texas en 1867, el año en que el ferrocarril Kansas Pacific llegó a este punto. En su punto álgido, en 1871, las conducciones de ganado por el Camino de Chisholm llevaron a Abilene unas 700.000 reses y más de 5.000 vaqueros. Con la prosperidad de los ganaderos llegó una época de anarquía. El famoso pistolero Wild Bill Hickok fue alguacil de la ciudad en 1871 y se dice que mató a más de 50 presuntos infractores de la ley durante su breve mandato. La aparición de colonos y de praderas cercadas desalentó el comercio de ganado de Texas, que en gran parte se desvió a Wichita. El cultivo de trigo de invierno se introdujo en Abilene a mediados de la década de 1870 y sigue siendo económicamente importante. Abilene sigue siendo un punto de embarque de ganado, así como de grano y otros productos agrícolas, y cuenta con alguna industria ligera.

El presidente Dwight D. Eisenhower pasó su infancia en Abilene, y está enterrado en el Lugar de Meditación del Centro Eisenhower, que también abarca su casa familiar y su biblioteca. Otras atracciones populares son el Salón de la Fama del Deporte de Kansas y el Salón de la Fama del Galgo, dedicado a la historia del perro desde la antigüedad. Inc. 1869. Población. (2000) 6,543; (2010) 6,844.