A los 13 años, Sabrina González Paterski había construido y aprendido a pilotar su propio avión. Un año más tarde, procedió a realizar un vuelo en solitario en ese mismo avión.
Poco después, esa misma adolescente entró en las oficinas del campus del MIT, solicitando la aprobación de su avión monomotor. La recibió. Así que probablemente no sorprenda que, con sólo 21 años, Pasterski ya fuera candidata al doctorado en física en Harvard.
La investigación de la nativa de Chicago en la teoría de la física de alta energía ha tomado el mundo de la física por sorpresa. Hace cinco años, cuando tenía 22, un perfil en OZY se refirió a ella como «la próxima Einstein». A esto, ella dijo a InStyle: «Nadie será Einstein. Él era quien era».
Y aunque este grado de humildad es admirable, Pasterski explora algunas de las cuestiones más complejas y desafiantes de la física, igual que hizo Einstein al principio de su carrera. Es difícil no establecer el paralelismo.
Cambiando nuestra comprensión del universo
Los trabajos de Pasterski han sido citados por Stephen Hawking, Andrew Strominger y otros. Su trabajo se adentra sin problemas en temas que la mayoría de la gente no puede ni siquiera empezar a entender: el espaciotiempo y los agujeros negros, las explicaciones de la gravedad en el contexto de la mecánica cuántica, el teorema suave sublevado de Low como simetría de la QED (sí, todavía estamos hablando en inglés).
Los descubrimientos en este campo son tan significativos como para cambiar toda nuestra comprensión de cómo funciona el universo.
El sitio web de Pasterki, PhysicsGirl.com, alberga su impecable currículum, sus logros, sus publicaciones y sus competencias, que han llamado la atención de algunas de las personas más brillantes de la NASA. El fundador de Amazon, Jeff Bezos, ya le ha ofrecido un trabajo.
Entonces, ¿qué hace hoy?
Pasterki aún no ha aceptado la oferta de Bezos. Terminó su doctorado en Harvard y se trasladó al Centro de Ciencia Teórica de Princeton para continuar su investigación.
Está estudiando diligentemente su oficio, dando charlas de divulgación desde el campus de Princeton y, según su currículum, poniendo en práctica su habilidad de «detectar la elegancia dentro del caos».
Inc. informa de que Pasterski ha recibido miles de dólares para apoyar su trabajo, incluyendo una beca de 250.000 dólares de la Fundación Hertz y otra de 150.000 dólares de la Fundación Nacional de la Ciencia, ambas hasta 2020.
«No sé exactamente qué problema acabaré resolviendo o no, o en qué acabaré trabajando exactamente dentro de un par de años», explica en el siguiente vídeo. «Lo divertido de la física es que no sabes exactamente lo que vas a hacer. Y normalmente las cosas cambian muy rápidamente -de forma irreversible- si son realmente correctas».