La ciudad de Barolo rodeada de viñedos
Foto ©Tom Hyland
Los productores de Barolo están bastante satisfechos estos días, y es fácil entender por qué. Los últimos veinte años han sido testigos de un clima beneficioso en casi todas las temporadas de cultivo -con 2002, 2003 y 2017 como notables excepciones- y ha habido unas cuantas cosechas realmente sobresalientes, como 1999; 2001; 2004; 2006; 2008 (particularmente excepcional por el verdadero carácter piemontés), 2010 y 2013. La crítica ha elogiado estos vinos, lo que ha dado lugar a un aumento de los precios de muchas selecciones de viñedo único, especialmente de determinados cru (conocidos como MGA en esta región) como Cannubi, Brunate, Cerequio y Lazzarito. Esto ha creado una mayor demanda en el mercado, lo que significa que el valor de la tierra ha aumentado enormemente en poco tiempo. Es una época dorada para los productores de Barolo, sin duda.
El cambio climático desempeña ciertamente un papel en el distrito de Langhe, donde se produce el Barolo, y ha habido muchas temporadas de crecimiento cálidas en las últimas dos décadas; la cosecha del Nebbiolo destinado a Barolo comienza ahora unos diez días antes de media que en las décadas de 1970 y 1980. En su libro Barolo MGA, Volumen II, Alessandro Masnaghetti, escribe sobre este tema, reuniendo varios gráficos detallados de las fechas exactas de inicio de la vendimia en un período de 18 años. La fecha media de inicio de la vendimia en 2013, un año cálido que produjo vinos maduros y potentes -una añada considerada por muchos como excepcional- fue el 11 de octubre, cuatro días más tarde que la media en estos días, mientras que para 2012, una añada con vinos elegantes y gráciles que son un poco más ligeros que los de 2013, la fecha media de inicio de la vendimia en la zona de Barolo fue el 6 de octubre. A modo de comparación, en 2017, un año brutalmente caluroso en el que se registraron algunas de las temperaturas estivales más altas de la historia, la fecha típica de inicio de la vendimia fue el 25 de septiembre. Teniendo en cuenta que el Nebbiolo se solía vendimiar en la tercera semana de octubre allá por los años 60 y 70, esto hizo que varios productores me dijeran ese año que sus abuelos nunca habrían creído ver el día en que esto tuviera lugar.
Está claro que 2017 no será una añada para recordar. Los vinos no saldrán a la venta hasta dentro de dos años, así que, aunque es seguro que habrá algunos buenos vinos de los mejores productores, 2017 será una añada de Barolo menor. Así que veamos las últimas añadas después de 2013, ya que los vinos de 2014 y 2015 están actualmente en el mercado, mientras que los de 2016, que son la comidilla de casi todos los productores de Barolo, saldrán en 2020.
Vietti Barolo Ravera 2014
Foto ©Tom Hyland
2014 – Hace poco escribí un artículo sobre esta añada para Barolo y Barbaresco, partiendo de la base de que mientras los primeros rumores hablaban del clima fresco y la amplia lluvia de ese año, los vinos estarían muy por debajo de la media. Pues bien, las cosas resultaron bastante diferentes, ya que los Barolos de 2014 son bastante exitosos, ya que son vinos con una excelente estructura y muy buena acidez; se trata más bien de una añada piamontesa, y definitivamente no de una añada internacional. «El Barolo 2014 es un Nebbiolo basado en la delicadeza», comenta Gianluca Grasso, enólogo de Elio Grasso en Monforte d’Alba. «Los vinos son elegantes y muestran la belleza y la nobleza de esta variedad de uva».
Matteo Molino, de la bodega Mauro Molino en La Morra, también tiene grandes elogios para los Barolos 2014. «Sin duda, podemos decir que para los viñedos históricos como Conca (un pequeño viñedo en La Morra) han rendido al máximo en 2014. Nuestros Barolos en 2014 son elegantes con taninos equilibrados y con una gran pureza en términos aromáticos.»
Entre los mejores ejemplos de Barolo 2014 están estos:
Vietti Ravera
Vietti Lazzarito
Vietti Rocche
Mauro Molino Conca
M. Marengo Brunate
Elvio Cogno Ravera
Paolo Manzone «Comune di Serralunga»
Marchesi di Barolo Cannubi
Rocche Costamagna Rocche dell’Annunziata
Renato Ratti Conca
Pio Cesare Ornato
los mejores Barolos de ese año Foto ©Tom Hyland
2015 – 2015 es un año inusual para Barolo. Aunque hubo olas de calor, no fue tan caluroso como 2017 o 2003. Los vinos son ricos, pero no exagerados, y aunque no es un gran año, hay numerosos vinos impresionantes, incluso excelentes. «Al principio de la primavera, tuvimos sol pero también lluvia», recuerda Elisa Scavino, de la bodega Paolo Scavino, en Castiglione Falletto. «Tuvimos una hermosa humedad y los viñedos no se estresaron». Recuerda que el poco de lluvia de finales de septiembre fue «ideal para una maduración fenólica perfecta», y que gracias a estas lluvias, «los vinos no fueron excesivamente extraídos en 2015… los Barolo de 2015 son elegantes y gráciles».
Para Molino, «los Barolos de 2015 tienen una gran concentración apoyada por una buena frescura y taninos elegantes. Se trata sin duda de una añada rica, con un fantástico potencial de envejecimiento, mientras que son muy agradables en este momento.» Para Grasso, «el Barolo de 2015 se basa mucho más en la estructura… tiene más hombro y menos acidez que el de 2014». Por último, en la bodega Paolo Manzone de Serralunga, Paolo Manzone señala que los Barolos de 2015 son «equilibrados y suaves». Esto es muy inusual para las expectativas de la cosecha. Después de un verano seco, esperábamos taninos secos y fuertes.»
Entre los mejores ejemplos de Barolo 2015 están estos:
Elio Grasso Casa Maté
Paolo Scavino Ravera
Paolo Scavino Bric del Fiasc (sobresaliente)
Elio Grasso Casa Maté
Vietti Ravera (destacado)
Vietti Rocche di Castiglione
Mauro Veglio Castelletto
Ettore Germano Prapò
Cascina Amalia Le Coste di Monforte
Cavallotto Bricco Boschis
Francesco Rinaldi Cannubi
Gianni Gagliardo Mosconi
Mauro Molino Conca
Ceretto Bricco Rocche (sobresaliente)
Ceretto Prapò (sobresaliente)
Giacomo Fenocchio Cannubi (sobresaliente)
Giacomo Fenocchio Villero
Poderi Oddero Brunate
la zona de Barolo. Foto ©Tom Hyland
2016 – Llegamos a 2016, que promete ser una de las grandes añadas de Barolo de todos los tiempos. Los vinos no saldrán a la venta hasta finales de la primavera o el verano de 2020 como muy pronto, pero según todos los enólogos con los que he hablado en el último año y medio, estos vinos van a ser muy especiales.
Para Molino, «2016 se ha caracterizado por un largo ciclo de vegetación, con algunas tormentas de lluvia durante la primavera y temperaturas suaves durante el verano y el otoño. Fundamental en este año ha sido la vendimia en verde para conseguir la perfecta maduración de los racimos.» Todo parece perfecto, según Molino. «Ha sido una vendimia tardía con uvas perfectamente maduras. Los Barolos de 2016 son frescos, con una complejidad y mineralidad sobresalientes, vinos que tienen una gran tensión en el paladar. Para nosotros ha sido una añada fantástica»
Grasso es igualmente elogioso con los Barolos 2016. «2016 sólo tiene una palabra: ¡¡¡espectacular!!! Ha sido el ciclo vegetativo más largo, las mejores condiciones climáticas cada mes y una maduración fenólica del 100%. Cada detalle en su justa medida!!!»
Algunos consejos. Bebe los 2015 ahora y en los próximos 10-12 años (o más con algunos vinos). Esperen unos años para los 2014, y el próximo año, ahorren dinero para comprar los Barolos 2016, la próxima gran añada.