Los beneficios más impresionantes para la salud del achiote incluyen su capacidad para promover una digestión saludable, fortalecer los huesos, prevenir los defectos del tubo neural, promover la curación, bajar la fiebre, impulsar la salud de los ojos, eliminar los dolores de cabeza, reducir las náuseas y proteger las dificultades respiratorias.
¿Qué es el achiote?
El achiote es un colorante y condimento alimentario natural que se extrae de las semillas del fruto del achiote. El achiote (Bixa Orellana) es un arbusto tropical o un pequeño árbol que crece en América Central y del Sur. Las flores de este árbol tropical son de color blanco o rosa brillante, pero la parte más deseable de la planta es el fruto, formado por vainas puntiagudas de color marrón y rojo que crecen en racimos. Cuando esas vainas se secan y se abren, exponen semillas de color rojo, de las que se puede extraer el pigmento rojo. Por ello, el árbol del achiote suele recibir el nombre de árbol del pintalabios. También se le llama chitoe, onoto, bija, colorau, urucum o atsuete en diferentes regiones.
La fuerte pigmentación del achiote lo convierte en un tinte natural que puede ir del amarillo al naranja intenso y al rojo, y tiene muchas aplicaciones en cosmética. También se utiliza como condimento en algunas partes del mundo. Tiene un olor floral y a nuez y su sabor es ligeramente picante. En las culturas caribeñas y centroamericanas, el achiote se ha utilizado durante miles de años para tratar desde enfermedades leves hasta las que pueden poner en peligro la vida, lo que lo convierte en un antiguo «superalimento».
Hechos nutricionales
El achiote es una rica fuente de antioxidantes como la cis-bixina, los carotenoides y la vitamina A. También contiene minerales como el calcio, el sodio y el hierro. Tiene un contenido relativamente alto de fibra dietética. La alta concentración de tocotrienoles, que son similares en efectos y estructura a la vitamina E, hace que esta sustancia vegetal sea poderosa.
Beneficios para la salud del achiote
Ahora, echemos un vistazo más de cerca a los impresionantes beneficios para la salud del achiote.
Antimicrobiano
El achiote, debido a sus poderosos antioxidantes, posee propiedades antimicrobianas y puede matar varios patógenos, y bacterias en el cuerpo. También es muy eficaz contra diversas enfermedades transmitidas por los alimentos.
La semilla de achiote también se conoce como achiote o azafrán de los pobres. Photo Credit:
Digestión saludable
El alto nivel de fibra que se encuentra en las semillas de achiote, así como en las hojas comestibles de la planta de achiote, es bueno para la digestión. Favorece el paso fluido de los alimentos por el intestino y la asimilación eficaz de los nutrientes.
Fortalece los huesos
Un nivel significativo de calcio que se encuentra en el achiote hace que sea importante para usted si quiere complementar su densidad mineral ósea y asegurar su fuerza y durabilidad a medida que envejece. También ayuda a prevenir la osteoporosis.
Previene los defectos de nacimiento
Hay una cantidad impresionante de folato (ácido fólico) que se encuentra en el achiote, y aunque hay muchos beneficios importantes de esta vitamina, prevenir los defectos del tubo neural en los niños recién nacidos podría ser el más importante. Se recomienda a las mujeres embarazadas que aumenten sus niveles de ácido fólico para prevenir este tipo de afecciones.
Cuidado de los ojos
El alto contenido en carotenoides, presente en el achiote, funciona como antioxidante en su sistema ocular y previene el desarrollo de cataratas, a la vez que aleja la degeneración macular, manteniendo su visión fuerte durante años.
Cuidado de la piel
Los tocotrienoles, presentes en el achiote, actúan como antioxidantes, que es una de las razones por las que es tan buscado para el tratamiento de la piel. Si ha estado buscando una solución antienvejecimiento para su piel, la pasta de achiote elaborada con las semillas puede aplicarse de forma tópica para reducir los signos de las arrugas, las manchas y otras imperfecciones, a la vez que reafirma la piel y la hace parecer más joven.
Cura las heridas
Si has sufrido quemaduras o heridas en la piel, o padeces algún tipo de irritación cutánea, la pasta de semillas de achiote puede aplicarse para acelerar el proceso de curación. También reduce la aparición de cicatrices. Además, su naturaleza antimicrobiana natural puede ayudar a prevenir infecciones.
Alivia los problemas estomacales
El achiote se consume a menudo para calmar el malestar estomacal. También funciona como un estomacal, tratando el ardor de estómago y el malestar, que puede estar asociado con todo, desde infecciones virales hasta simplemente comer demasiado picante.
Propiedades expectorantes
Las semillas de achiote tienen propiedades expectorantes. Por lo tanto, se utilizan para prevenir trastornos relacionados con la mucosidad como la tos, el asma y la bronquitis. También elimina la mucosidad de los pulmones.
Propiedades diuréticas
Las hojas de anato, debido a sus propiedades diuréticas, proporcionan un mejor funcionamiento de los riñones. El consumo diario del polvo de las hojas secas protege de diversos daños renales irreversibles, así como de la malaria y la fiebre.
Hepatoprotector
Las semillas de anato ayudan a equilibrar, desintoxicar, metabolizar y fortalecer el hígado. También ayuda a reducir la inflamación del hígado. Los científicos han demostrado el papel de la bixina en la destrucción de los radicales libres dañinos en el hígado.
Trata la gonorrea
Se ha demostrado a lo largo de los siglos que el anato es un tratamiento herbario eficaz para la gonorrea. Para quienes padecen esta dolorosa y embarazosa afección, el uso de su pasta, ya sea de forma interna o tópica, puede ser muy eficaz para eliminar esa particular enfermedad de transmisión sexual.
Potencial anticancerígeno
La norbixina es uno de los pigmentos que se encuentran en las semillas de achiote y es conocida por ser un potente antioxidante. En una investigación reciente, se demostró que la norbixina tiene un efecto decididamente antimutagénico en las células sanas expuestas a las células cancerosas y a los radicales libres, lo que significa que las semillas podrían ayudar a prevenir la propagación de una variedad de cánceres diferentes. Según un estudio publicado por un equipo de investigadores brasileños en la revista Human and Experimental Toxicology Journal, el achiote es una alternativa potencial de las estrategias de prevención del cáncer, aunque es necesario realizar más información e investigaciones para corroborar la cuestión.
Puede reducir los niveles de azúcar en sangre
Un equipo de investigación de Brasil descubrió que el achiote ejercía un efecto hipoglucémico en ratas de laboratorio con diabetes inducida por medicamentos. Sin embargo, se necesitan más investigaciones para comprender el efecto de la especia en los niveles de glucosa en sangre.
Usos
Desde los días tradicionales hasta los tiempos modernos, el achiote se ha utilizado para diferentes fines de las siguientes maneras;
- Productos cosméticos: Las industrias de la belleza y el cuidado de la piel lo utilizan en cosméticos y productos de cuidado personal para dar color y por sus propiedades antimicrobianas.
- Repelente de insectos: También se utiliza como repelente de mosquitos y moscas.
- Productos farmacéuticos: Se utiliza para dar color a cápsulas, vitaminas y píldoras.
- Una cura para los dolores de cabeza: Las hojas de achiote trituradas y mezcladas con aceite de coco se aplican en la frente para tratar los dolores de cabeza.
- Condimento y tinte: La pasta y la forma en polvo del achiote se utilizan en una gran variedad de cocinas, incluidas las de Jamaica, el Caribe y América Latina, para impartir un sabor, un color y un aroma atrevidos.
- Aceite de achiote: Sus semillas también se utilizan para hacer un aceite que es un ingrediente esencial en muchos platos asiáticos.
- Marinado de carne: Los condimentos de color achiote se utilizan para marinar la carne.
Efectos secundarios
El uso del achiote es relativamente seguro. Sin embargo, podría tener ciertos efectos secundarios.
- Hipersensibilidad: Las personas hipersensibles pueden mostrar reacciones alérgicas al achiote, algunas pueden incluso sufrir anafilaxia. Por lo tanto, evite su uso en caso de que sea alérgico a él.
- Mujeres embarazadas & en período de lactancia: Las mujeres muy sensibles podrían ser alérgicas al achiote. Por lo tanto, se aconseja a las mujeres embarazadas y lactantes que consulten a un médico antes de consumirlo.
- Síndrome del intestino irritable: Las personas que padecen el síndrome del intestino irritable (SII) pueden empeorar su estado si consumen achiote.
- Personas con diabetes: El achiote afecta a los niveles de azúcar en sangre del organismo. Por lo tanto, las personas que están en la medicación de la diabetes deben consultar a un médico antes de añadirlo a su dieta.
Aparte de eso, el achiote es increíble beneficios para la salud. Por lo tanto, ¡adelante y coloree su comida con achiote!