Necesitarás mucha pintura de guerra
Ah, vikingos. La mención de la palabra probablemente genera una imagen similar para la mayoría de la gente: hombres escandinavos grandes y barbudos y mujeres fuertes y feroces que blanden enormes escudos circulares y hachas de batalla, cubiertos de pieles, cuero y pintura de guerra.
Muchos de nosotros nos hemos preguntado cómo sería ser uno de estos guerreros de antaño, y por eso llevamos casi cuatro décadas caminando con las botas virtuales de los jǫru-fægir vikingos, ya que en 1984 salió Viking Raiders para el ZX Spectrum 48k. Si avanzamos 36 años, tenemos el próximo RPG épico de Ubisoft, Assassin’s Creed Valhalla. Establecer una razón que explique por qué nos encanta encarnar a nuestros antepasados escandinavos es difícil. Podrían ser los cientos de años de exploración y expansión en los que participaron las numerosas tribus vikingas. Tal vez sea la naturaleza animal de su reputación, la brutalidad de sus guerreros y el hecho de que sus rituales sean cosa de leyendas. Desde los berserkers hasta las águilas de sangre, el salvajismo de los hombres del norte demostró ser lo suficientemente severo como para resistir la prueba de la historia. Tal vez sea el panteón de dioses vikingos, los legendarios Æsir y Ásynjur que se extienden por el cosmos y los nueve reinos, manteniendo a raya a los Gigantes de la Escarcha y preparándose para el Ragnarok. La mitología nórdica está repleta de elementos de gran narrativa: amor, pérdida, traiciones, asesinatos, justicia y acción. Por todo ello, los juegos han acogido a los vikingos con los brazos abiertos, con múltiples títulos en los que los jugadores blanden hachas de combate y se enfrentan a los dioses nórdicos. Con tanto donde elegir, es fácil sentirse abrumado cuando quieres sumergirte en las gélidas tierras de los vikingos. Por ello, aquí tienes una lista de los siete mejores juegos de inspiración nórdica para saciarte de vikingos.
2015 (PC, XBOX, PS4, SWITCH)
Jotun es un juego de acción y exploración ambientado en plena mitología nórdica. Juegas como Thora, una guerrera vikinga que tuvo una muerte ingloriosa, negándole así la entrada al Valhalla. Thora debe luchar para ganarse el favor de los dioses y así poder festejar para siempre en los salones del Valhalla. Creado por el estudio canadiense Thunder Lotus Games, Jotun es un rompecabezas de acción magníficamente animado a mano que cuenta la increíble historia de un alma que intenta demostrar su valía. La jugabilidad es lenta y metódica, interrumpida por los rápidos enfrentamientos con los Jotun titulares. Si te interesa la mitología nórdica, esta joya indie merece tu tiempo.
THE BANNER SAGA TRILOGY
2014-2018 (MÓVIL, PC, XBOX, PS4, SWITCH)
The Banner Saga Trilogy es un conjunto de tres juegos de rol tácticos. Aunque no tiene lugar en el mundo real, los nombres, los lugares, la trama, los personajes y las armas se basan en la leyenda vikinga. Tus decisiones marcan la diferencia en la Saga del Estandarte, ya que quién vive, quién muere y los vínculos que estableces por el camino se trasladan de una partida a otra. Debes intentar salvar el mundo de los Dredge, una antigua raza que antes se consideraba extinguida, y la forma de conseguirlo depende de ti. Los efectos visuales, al igual que en Jotun, están asombrosamente dibujados a mano. El combate es tan atractivo como la historia, y si buscas sumergirte en una aventura de corte nórdico llena de personajes memorables y una historia impactante, The Banner Saga Trilogy es para ti. Desarrollado por Stoic Studios, The Banner Saga Trilogy saciará con creces tus necesidades vikingas.
EXPEDICIONES: VIKINGS
2017 (PC)
Expediciones: Vikingos es un CRPG (Juego de Rol Clásico) de estrategia descendente ambientado en el año 790 DC. Eres el recién nombrado jefe de tu clan y tienes la tarea de dirigirte hacia el oeste, hacia Gran Bretaña, para saquear y robar en busca de gloria y oro. Hay un montón de opciones de personalización en la epopeya vikinga de Logic Artists, con múltiples clases entre las que elegir y adaptar tu vikingo a tus preferencias. ¿Conseguirás grabar tu nombre en las runas de la historia, o te espera el Valhalla? Depende de cómo cuides tu campamento y de lo estratégico que seas en la batalla. Expeditions: Vikings tiene una historia sólida con muchos giros y vueltas mientras navegas por el lado diplomático de las facciones nórdicas y tratas de deducir en quién puedes confiar y quién te apuñalará por la espalda. Si te gustan los juegos de rol clásicos y quieres uno con un toque nórdico, Expeditions: Vikings es muy recomendable.
BAD NORTH
2018 (PC, XBOX, PS4, SWITCH)
Bad North es otro juego de estrategia ambientado en la época vikinga, pero con un giro. En Bad North, te defiendes de la horda vikinga en lugar de unirte a ella. Descrito como «brutalmente duro», en este mundo generado procedimentalmente tendrás que maniobrar estratégicamente con tus tropas a través de pequeñas islas para defender a la gente de tu nación. En Roguelite, de Plausible Concept, tus decisiones tácticas importan. Si pierdes demasiados soldados en una de tus excursiones, las siguientes batallas serán casi imposibles. Desafiante, atractivo, pero nunca injusto, Bad North es una gran manera de hincarle el diente a un juego de estrategia sin un compromiso loco de horas.
HELLBLADE: SENUA’S SACRIFICE
2017 (PC, XBOX, PS4, SWITCH)
Hellblade: Senua’s Sacrifice es un juego de acción y aventura de fantasía, ambientado a finales del siglo VIII. Hellblade te pone en la piel de Senua, una guerrera picta que ha llegado a la frontera de Helheim para salvar el alma de su amante muerto, Dilion. Destacado por sus increíbles gráficos, animaciones faciales e historia, Hellblade te llevará a través de una terrorífica historia de tragedia y amor, todo ello envuelto en un glorioso paquete nórdico. Sin embargo, no es para los débiles de corazón, ya que Hellblade también comenta las enfermedades mentales y las luchas que las acompañan. Si una inmersión profunda en la psique de alguien que pierde lentamente la cabeza por el dolor, junto con unos efectos visuales extraordinarios y una jugabilidad bastante cautivadora te parece algo que te interesa, dale un vistazo a Hellblade: Senua’s Sacrifice de Ninja Theory.
RUNE/RUNE CLASSIC
2000/2012 (PC, PS2)
Rune (Rune Classic es el increíble remaster en HD) es un juego de acción y aventura, y no hay nada más nórdico que esto. Eres Ragnar, un joven guerrero vikingo que ha jurado formar parte de la Odinsblade, una orden de guerreros destinada a proteger las piedras rúnicas creadas por Odín para atar al malvado engañador de los dioses, Loki. Si las piedras rúnicas son destruidas, Loki será libre para iniciar el Ragnarok, viendo el fin de la realidad tal y como la conocemos. A pesar de tener veinte años, Rune se mantiene impresionantemente bien. La historia es interesante, el sistema de combate sigue siendo sólido, con una gran variedad de armas y -especialmente para la época- un sorprendente abanico de formas de avanzar en diferentes áreas. Parece un poco tosco para los estándares actuales, pero si eres fan de la mitología vikinga, el clásico de culto de Human Head Studio es un juego imprescindible.
GOD OF WAR
2018 (PS4)
La serie God of War lleva lanzando juegos desde 2005. Ocho juegos en total adornan la franquicia, con siete de ellos centrados principalmente en el panteón griego. La octava entrega, sin embargo, sitúa a Kratos en la antigua Noruega. Cansado de sus métodos destructivos, Kratos decide vivir una vida tranquila en el desierto noruego de Midgard con su esposa, Faye, y su hijo, Atreus. El juego comienza con el fallecimiento de Faye y la visita de un curioso desconocido con poderes divinos. A partir de ahí, te toca explorar seis de los nueve reinos mientras intentas desentrañar el misterio de por qué los Æsir y Ásynjur se han fijado en ti y en tu familia. God of War (2018) da un giro completo a la fórmula de God of War. El machaqueo de botones ha sido sustituido por el combate con almas, y la naturaleza descarada y agresiva de una historia de venganza se ha convertido en una sentida historia de un padre y un hijo que aprenden a existir juntos y a sobrevivir en un mundo hostil. También invierte las expectativas sobre los propios dioses; como es tradición en los juegos de God of War, los dioses son individuos malévolos, odiosos, codiciosos y con vena que se erigen como obstáculos y un monumento a lo que el poder puede hacer a los que no son desafiados, en contraposición a los seres nobles y caritativos representados en la mitología nórdica. El combate es fantástico, la historia te atrapa desde el principio y los gráficos siguen siendo de lo mejor que ofrece el sector. Santa Monica Studios son veteranos en la industria, y se han superado a sí mismos con God of War (2018).
Los juegos de vikingos son una tendencia que la industria sigue desde hace años y que no tiene visos de frenar. Mientras nos guste pasar el tiempo vagando por los nueve reinos y explorando el interminable pozo que es la mitología y la historia nórdica, más juegos se sumergirán en esta temática para hacer experiencias interesantes que podamos disfrutar. Todavía tenemos que ver si Assassin’s Creed Valhalla será la próxima gran adición a nuestra biblioteca vikinga, pero hasta entonces, me rascaré la picazón de berserker con los otros innumerables juegos que tienen lugar en el maravilloso mundo de los hombres del norte.
¡Muchas gracias a todos por leer! Sé que hay muchos otros videojuegos basados en los nórdicos a los que jugar, ¡estos son solo los que más he disfrutado a lo largo de los años! Tengo muchas ganas de probar Assassin’s Creed Valhalla y espero que sea tan bueno como los otros juegos de esta lista. Gracias de nuevo por leer.
Jared McCarty