5 Razones por las que su calabaza no está produciendo frutos

En este artículo, revelaré las 5 razones principales por las que tu calabaza no está produciendo frutos – y cómo solucionarlas.

No hay polinización

La razón más probable por la que tus cepas sanas no están produciendo frutos es que las flores femeninas no están siendo polinizadas.

Así que hablemos de los pájaros y las abejas del mundo de las calabazas por un segundo.

Las primeras flores que veas en la vid serán masculinas.

Estas carecen de ovario, que sí tienen las flores femeninas: una protuberancia o nódulo claramente visible detrás de los pétalos.

Las flores masculinas, llamadas estaminadas, comienzan a florecer a los 55 días del ciclo general de crecimiento de la calabaza, y serán las únicas flores que se vean durante una o dos semanas.

Esto se debe a que las flores masculinas están ahí básicamente para gritar a las abejas de la zona que hay polen y néctar para tomar.

De este modo, cuando las flores femeninas -o pistiladas- florezcan, las abejas ya sabrán de dónde sacar su comida.

Transferirán el polen de los estambres de las flores masculinas a los estigmas de las flores femeninas, lo que hará que el ovario de la base de la flor femenina se convierta en una bonita y gorda calabaza.

Tanto las flores masculinas como las femeninas se abren al amanecer y se cierran al final del día. La ventana para la polinización es corta!

Si nota que sólo tiene flores masculinas, ésta podría ser la clave de por qué aún no ve frutos: las flores femeninas pueden no estar listas para abrirse todavía.

Si, por el contrario, ve que las flores femeninas y masculinas se abren al mismo tiempo, pero los ovarios nunca se agrandan y, en cambio, se marchitan y caen, probablemente pueda culpar a la falta de polinización.

Una escasez de abejas en la zona es un probable culpable. Aunque otros insectos pueden polinizar las flores de las calabazas, las abejas suelen ser los mejores polinizadores, según Alex Surcica del Programa de Extensión de Penn State.

Si no tienes muchas abejas porque los pesticidas utilizados localmente las están dañando, o los parásitos o la mala nutrición han hecho mella, puedes plantar plantas aptas para las abejas, como la lavanda, en tu huerto de calabazas para mejorar las tasas de polinización la próxima temporada.

Tenga en cuenta que la introducción de flores respetuosas con los polinizadores puede seguir siendo insuficiente.

Es posible que tenga que polinizar a mano sus calabazas rompiendo las flores masculinas abiertas y cepillando los estambres llenos de polen sobre cada parte de los estigmas segmentados de las flores femeninas, de una en una.

Si la falta de polinización es lo que impide que tus calabazas se formen, la polinización manual debería aumentar en gran medida tus posibilidades de ver cómo esos ovarios se convierten en calabazas.

Lee más sobre la polinización manual aquí.

Demasiado calor

A las calabazas les encanta el sol, pero no les gusta el calor sofocante.

Imagino que una calabaza hembra sometida a estrés por calor es como yo, el 4 de julio en Oklahoma, con nueve meses de embarazo.

Por alguna razón había decidido dar una vuelta por la ciudad con amigos y ver un espectáculo de fuegos artificiales con un clima de 92 grados y un 60 por ciento de humedad. Apenas podía respirar.

Cuando las flores o las calabazas pequeñas se calientan demasiado -con varios días seguidos de temperaturas de 90°F o más y temperaturas nocturnas de 70°F o más- el estrés por el calor puede hacer que se caigan las flores, o los frutos en desarrollo.

Si no se caen realmente de las plantas, las flores pueden marchitarse y dejar de crecer.

Bajo ese tipo de estrés, la planta simplemente no tiene suficiente energía para realizar el duro trabajo de producir frutos.

Además, las altas temperaturas alrededor del momento de la polinización pueden impedir que el polen germine y fertilice la flor femenina.

Así que vigile el tiempo en su zona, y si se prevén condiciones estresantes, proporcione sombra a sus plantas.

Las sábanas viejas atadas sobre aros funcionan bien, así como las cubiertas para hileras o algún otro tipo de tela de sombra de la tienda de jardinería.

Asegúrese también de proporcionar un riego adecuado durante los períodos de calor, y bloquee la humedad con un mantillo de color claro que desvíe la luz solar.

Suelo demasiado húmedo

Al igual que otros miembros de la familia de las cucurbitáceas, las calabazas necesitan mucha agua porque están compuestas por una gran cantidad de agua, alrededor del 90 por ciento.

Pero el exceso de agua, especialmente en el caso de las raíces anegadas, puede causar problemas con la producción de frutos. Es importante que el suelo esté bien drenado.

Demasiada agua puede hacer que las raíces se estresen y dejen de producir flores, especialmente las femeninas. Incluso puede hacer que los frutos jóvenes se marchiten y mueran.

¡No mola!

Si va a llover (y llover y llover) en su zona, proteja sus calabazas de la humedad excesiva cubriéndolas con una cubierta de plástico para hileras, al menos hasta que deje de llover.

Las plantas necesitan aproximadamente una pulgada de agua a la semana. Para comprobar el nivel de humedad, introduzca el dedo en la tierra.

Si la siente húmeda (aunque la tierra parezca seca en la superficie), no es necesario añadir agua.

También puede controlar las precipitaciones locales con un pluviómetro.

Condiciones de sequía

En la otra cara del problema de demasiada humedad está el de la falta de humedad.

Las condiciones de sequía pueden hacer que una planta produzca muchas más flores masculinas que femeninas, lo que no elimina necesariamente el crecimiento de los frutos, pero suele reducirlo.

Cuando una planta no tiene los nutrientes y la energía que necesita para producir muchas flores femeninas, no producirá tantos frutos.

Si las condiciones de sequía abundan en su zona, asegúrese de dar a esas calabazas suficiente agua.

Exceso de nitrógeno

Tal vez su planta no esté dando frutos porque tiene muchas vides y hojas pero no flores. En este caso, es posible que el suelo contenga demasiado nitrógeno.

Aunque su planta de calabaza definitivamente necesita este nutriente, no necesita cantidades excesivas – especialmente si hay una escasez de fósforo disponible, que contribuye directamente a la floración y fructificación.

Deje de fertilizar con un abono equilibrado 10-10-10 NPK y añada en su lugar un producto 5-10-10, o harina de huesos de pescado, que tiene un alto contenido en fósforo.