Todos tenemos nuestras razones para escribir, pero un número sorprendentemente grande de nosotros probablemente nunca las hemos articulado a nosotros mismos. Ser escritor no es como crecer queriendo ser astronauta o médico, por ejemplo. «Quiero ir al espacio» o «quiero ayudar a los enfermos» (o «me gusta meterme en la sangre y las tripas») son razones claras para elegir esas profesiones. Incluso «quiero ganar mucho dinero» es una razón clara para elegir algo como la medicina o el derecho.
Pero ser escritor es diferente. Puede que siempre hayamos sentido afinidad por las palabras y la lectura, pero un buen número de nosotros tropezamos con la escritura como ocupación. Así es como yo acabé siendo escritor. Un trabajo me llevó a otro y luego a otro y, antes de darme cuenta, era escritor. Nunca me propuse claramente ese camino y nunca consideré realmente mis razones para gravitar hacia esta ocupación. Obviamente, si lo hubiera odiado podría haberlo dejado, así que en algún nivel lo estaba disfrutando. Y puede que esa sea la única razón que necesito. Pero hay muchas otras razones para escribir (o no).
Ciertamente no tienes que saber por qué escribes, pero saber por qué quieres hacerlo puede facilitarte la búsqueda de trabajo, la elección de una especialidad para tu trabajo, la búsqueda de inspiración y saber cuándo puede ser el momento de alejarte, ya sea de la ocupación en su conjunto o de ciertos trabajos/proyectos (es decir, si has conseguido el objetivo que te habías propuesto y ya no disfrutas del trabajo, saber eso puede hacer que sea más fácil decir «basta»)
Disfrutar
Esto es obvio. Algunas personas escriben simplemente porque disfrutan con ello. Les gusta poner palabras en el papel, crear historias o informar a la gente. El disfrute puede mantenerte motivado incluso si tu escritura no genera ingresos.
Influir en la gente o cambiar el mundo
Muchos escritores esperan cambiar las políticas del gobierno, concienciar sobre los problemas o influir en la gente para que considere su punto de vista sobre un tema. La capacidad de cambiar la opinión de la gente sobre los temas y de llamar la atención sobre temas menos conocidos es una motivación poderosa.
Porque te gusta un tema
Si te apasiona un tema determinado, escribir sobre él puede ser una gran manera de perseguir y compartir esa pasión. Escribir te da la oportunidad de aprender sobre el tema, de entrevistar a personas expertas y de dar a conocer el tema que te gusta.
Dinero
Deja de reírte. Es cierto que formas como la poesía y la ficción (a no ser que te llames Patterson o Grisham) no suelen dar mucho dinero. Pero las formas comerciales de escritura (marketing, escritura técnica, escritura de discursos, etc.) pueden ser muy lucrativas. La autopublicación también puede dar lugar a unos ingresos respetables.
Para sanar
Algunas personas escriben para sanarse a sí mismas o a otros. Tal vez estés lidiando con el dolor y quieras ordenar tus propios sentimientos o ayudar a otros a lidiar con los suyos. Tal vez quieras llevar esperanza a las personas con enfermedades o dolencias crónicas, o tengas una historia inspiradora que compartir para ayudar a otros a curar sus heridas y enfermedades.
Para ayudar a los demás
Ayudar a los demás puede adoptar muchas formas. Algunos escritores se sienten obligados a ayudar concienciando sobre un tema, educando a otros sobre un tema, o ayudando a otras personas a lidiar con emociones o situaciones.
Para dejar un legado
Muchos escritores quieren crear algo que perdure después de su muerte. Muy pocas cosas son tan perdurables como un libro en una estantería o un álbum de recortes lleno de artículos de revista.
Ser bueno en ello
Mucha gente hace cosas en las que es buena, aunque no las ame. Escribir es una habilidad y si eres competente no hay nada malo en monetizar esa habilidad, aunque no sea tu pasión.
Utilizar tu creatividad
Es divertido sentarse ante la pantalla o la página en blanco y llenarla. Cuando el día termina, has obtenido la satisfacción de haber hecho algo. Has creado algo de la nada. Has utilizado tu creatividad para llenar esa página.
Para dar algo a tus hijos
Algunos escritores escriben para sus hijos. Escriben historias para ellos. Escriben libros de texto que llenan un vacío percibido en el currículo educativo del niño. Escriben no ficción sobre causas y temas que afectan a sus hijos. Sea como sea, están dando algo a sus hijos.
Para usar el cerebro
Escribir es una gran manera de ejercitar el cerebro. Es creativo. La investigación te da la oportunidad de analizar datos e información. Incluso el acto de escribir utiliza tus habilidades motoras. Escribir puede ayudar a evitar el deterioro cognitivo a medida que se envejece o a mantener el cerebro activo si el «trabajo real» adormece la mente.
Reconocimiento/respeto
Ser escritor transmite cierto respeto, sobre todo si se publica. Que un editor acepte publicar tu libro es una forma de validación y, además, podrás decir a la gente que eres un autor publicado.
Aumentar tu visibilidad/credibilidad en el campo que hayas elegido
Hay una razón por la que los académicos e investigadores deben publicar, aunque su trabajo principal sea otro. Hacerlo impulsa su visibilidad y credibilidad en su campo. Esto se aplica a casi todos los campos. Escribir sobre tu campo en revistas, libros y en la web te convierte en un experto (o al menos la gente piensa que lo eres).
Puedes establecer tu propio horario y ponerte lo que quieras para trabajar
Si trabajas por tu cuenta, la escritura es una ocupación que generalmente te permite establecer tu propio horario y trabajar en tu pijama si quieres. Claro, puede que tengas que acceder a algunas reuniones, investigar en la biblioteca o presentarte a entrevistas, pero tu tiempo es en gran parte tuyo, lo que es perfecto para los introvertidos y los que sueñan con dejar de trabajar para un jefe.
Fama
Aunque pocos escritores alcanzan el reconocimiento del nombre de James Patterson, J.K. Rowling o Nora Roberts, muchos sueñan con ello. Muchos escritores sueñan con el día en que sus libros sean llevados al cine y con los consiguientes estrenos en la alfombra roja, las entrevistas en las principales revistas y que Oprah elija su libro para su club de lectura.
Ansías la soledad
Esta es una de las cosas que me atrajeron a la escritura. Soy una gran introvertida y odio todo lo que tenga que ver con el «trabajo en equipo». Escribir suele ser una ocupación solitaria que nos viene muy bien a los introvertidos.
Responder a una llamada
Algunas personas se sienten, «llamadas» a escribir. Ya sea para escribir sobre un tema global, para predicar su religión o para escribir una novela que cambie la vida de la gente, una vocación puede ser un poderoso motivador.
Venganza
Si escribes ficción, no hay nada más divertido que ponerle a un personaje el nombre de un jefe o un matón y luego matarlo o torturarlo tanto que pida la muerte. Es una forma legal de venganza. Y en el caso de la no ficción, hay algo de verdad en el dicho de que una vida bien vivida es la mejor venganza. Si tu escritura es significativa para ti y para los demás, o si te haces famoso, es una forma sutil de pegarle a los que intentaron sujetarte.
Porque alguien más dijo que debías
Tal vez escribir no sea realmente lo tuyo pero tus padres o profesores siempre quisieron verte como escritor. No es la primera razón que elegí para convertirme en escritor, pero muchas personas eligen profesiones para complacer a los demás.
Puede dar lugar a oportunidades interesantes
Los escritores, más que cualquier otra ocupación que conozco, tienen algunas de las oportunidades más interesantes que se les presentan. A los escritores de viajes se les pide que visiten destinos nuevos y emocionantes. A los escritores técnicos a veces se les pide que jueguen a juegos no lanzados o que prueben software. Los revisores reciben grandes libros para leer. A los escritores expertos en su campo se les pide que participen en conferencias y convenciones y que den un discurso. Algunos consiguen conocer a aficionados geniales, se les pide que escriban algo interesante, o se les pide que contribuyan a obras más grandes como las antologías.
Para educar
Muchos escritores esperan educar a otros. La no ficción es una gran manera de enseñar a otros cómo hacer las cosas, pero la ficción también puede enseñar, aunque de una manera más sutil.
No puedes hacer otra cosa
Muchos escritores simplemente no pueden hacer otra cosa. Escribir es lo único que quieren hacer, o en lo que son buenos. Aunque nunca ganen dinero, sigue siendo lo único que quieren hacer. Aunque esto lleva a los artistas a morir de hambre, también es una poderosa razón para escribir.
Si no tienes claro por qué escribes, tómate un tiempo y descúbrelo. Saber por qué escribes hará que muchos aspectos de tu vida de escritor sean mucho más fáciles y gratificantes.
(Foto cortesía de Pedro Ribeiro Simoes)