20 maravillas de un solo éxito que todos los niños de los 70 recuerdan

En los años 70, cantábamos un éxito tras otro de cantantes y músicos emblemáticos como Elton John, Fleetwood Mac y The Eagles. Pero de vez en cuando, una canción conseguía llegar a lo más alto de las listas de un artista que surgía de la nada, como «Kung-Fu Fighting» de… ¿cómo se llama?

Eran como estrellas fugaces en el cielo psicodélico. Pero tan rápido como aparecieron, deleitándonos con sus grooves funky, se fueron de nuevo. Puede que estas canciones no hayan dado lugar a increíbles carreras musicales, pero al menos durante un bello momento, nos hicieron muy, muy felices. Aquí están 20 de nuestras maravillas de un solo éxito favoritas de los años 70. Y para más nostalgia, echa un vistazo a las 25 razones por las que nos alegramos de haber crecido en los 70.

Gerry Rafferty, el cantautor de Stealers Wheel que escribió este éxito, aparentemente lo hizo como una parodia de la paranoia de Bob Dylan, o al menos así lo supimos en su obituario en The Telegraph. Según el periódico, Rafferty estaba «totalmente incrédulo de que su parodia, compuesta como poco más que una broma, pero con un arreglo pop pegadizo, haya dado en el clavo, vendiendo más de un millón de copias». A veces, son los que menos te esperas. Y para más recuerdos de los 70, aquí hay 20 fotos increíbles con las que todo niño de los 70 puede identificarse.

Esta es fácilmente la canción más famosa jamás escrita sobre la incapacidad de un marinero para comprometerse. La única parte decepcionante fue saber que no está basada en una relación real, que era el gran rumor que corría entre los aficionados a la música en los años 70.

Según la leyenda urbana, hay una lápida en Nueva Jersey con el nombre de «Mary Ellis», que supuestamente era una solterona que desperdició su vida esperando que un marinero al que amaba volviera con ella. Pues bien, el compositor de «Brandy», Elliot Lurie, admitió en una entrevista con el Tennessean que toda la historia es inventada. La canción se llamaba así por una novia del instituto que se llamaba Randy con R, pero la cambió por Brandy porque sonaba más a camarera que podría enamorarse de un marinero. Ahora estamos tan enamorados como Brandy otra vez.

Para una canción tan festiva y alegre, «Dancing in the Moonlight» sí que tuvo una historia de origen deprimente. Según el teclista y principal compositor de la banda, Sherman Kelly, se inspiró para escribirla después de recibir una paliza de una cruel pandilla durante una visita a una isla del Caribe. Mientras se recuperaba en el hospital, «imaginó una realidad alternativa», según explica en su página web. «El sueño de una celebración pacífica y alegre de la vida». Vaya. Eso es mucho más profundo de lo que pensábamos durante nuestros bailes del instituto en los años 70. Y si quieres saber más sobre esta década tan groovy, echa un vistazo a las 25 enormes bandas de los 70 que olvidaste por completo que existían.

Si aún no sabes de qué va esta canción, no vamos a ser nosotros quienes te lo digan. Alerta de spoiler: no se trata de cohetes en vuelo. Ganó dos Grammys y fue nombrada una de las canciones más sexys de todos los tiempos por Billboard, pero Starland Vocal Band nunca pudo duplicar el éxito de «Afternoon Delight».»

Una de las mejores canciones disco jamás grabadas sobre dejar a tu hombre para ir a una discoteca fue, irónicamente, escrita por dos mujeres a las que no les gustaba mucho la música disco: la cantante Alicia Bridges y su compañera de letras, Susan Hutcheson.

Como dijo Bridges a la revista Atlanta, «había estado mirando en la revista Billboard todos los éxitos con el título de discoteca». Así que ella y Hutcheson decidieron hacer su propia versión. La canción fue un éxito, el único de la carrera de Bridges, pero ella no tuvo la reacción que cabría suponer. «Cuando llegó, me sentí mortificada», dijo a la revista. Eso es como descubrir que U2 odia las calles que no tienen nombre. Y para conocer los mejores éxitos de la década, echa un vistazo a los 20 One-Hit Wonders que todos los niños de los 80 recuerdan.

Pocas canciones de los 70 -o de cualquier otra década- eran tan divertidas de cantar como este éxito pop con temática de artes marciales. Ya sea por esas patadas tan rápidas como un rayo (y también un poco aterradoras) o por la parte en la que los cortan en pedazos y luego los derriban, la letra es simplemente una tontería de pared a pared. Claro que había canciones de los 70 que eran más complejas y musicalmente interesantes, pero nada que te obligara a bailar mientras hacías chops de karate. Esto era un rayo en una botella. No es de extrañar que Carl Douglas no pudiera volver a igualarlo.

Van McCoy sólo tenía 39 años cuando murió de un ataque al corazón, pero antes de su prematuro fallecimiento, se las arregló para crear el mayor tema de baile de los años 70.

A pesar de su único éxito en la industria musical, el legado de McCoy sigue vivo: Cada vez que alguien se casa y el tío o el padre de la novia se toma unos cuantos cócteles de más, pide al DJ que ponga «The Hustle» para poder mostrar sus movimientos de baile. Ya ha sucedido antes y volverá a suceder, muchas, muchas veces.

Fue una de las 500 mejores canciones de todos los tiempos según la revista Rolling Stone (y el único éxito en Estados Unidos de los hard rockeros irlandeses), pero los miembros de la banda ni siquiera querían publicarla. «Inicialmente no íbamos a poner ‘The Boys Are Back in Town’ en el álbum Jailbreak en absoluto», dijo una vez el guitarrista Scott Gorham en una entrevista con Classic Rock. «Pero entonces el management la escuchó y dijo: ‘No, hay algo realmente bueno en esta canción'». Nos alegramos de que alguien les hiciera entrar en razón; de lo contrario, nunca habríamos oído hablar de Thin Lizzy.

Hay dos tipos de personas en el mundo: 1) Los que escucharon «O-o-oh Child», el éxito de los años 70 de los Five Stairsteps en la película de 2014 Guardianes de la Galaxia y pensaron: «¡Guau! ¿Cómo no había escuchado esta canción antes? Es preciosa!» Y 2) Personas que escucharon «O-o-oh Child» en Guardianes de la Galaxia y pensaron: «¡Vaya! ¿Cómo hace más de 40 años que no escucho esta canción? Se me había olvidado lo bonita que era!»

La banda de hard-rock Wild Cherry -cuyo nombre se inspiró en una caja de pastillas para la tos que el líder Rob Parissi vio durante una estancia en el hospital- estaba actuando en un club una noche cuando alguien del público gritó algo que cambió sus vidas. El cliente estaba claramente más interesado en la música disco que en los ritmos pesados de Wild Cherry, así que, gritó: «¡Toca algo de música funky, chico blanco!». Parissi supo al instante que era el título perfecto para una canción. Claro, fue el único gran éxito de la banda, pero fue uno masivo. Y si no tienes suficiente nostalgia, recibe un poco directamente en tu bandeja de entrada suscribiéndote a nuestro boletín diario.

En los años 70, esta era sin duda la canción más romántica de la radio. Cuando se estrenó, todo el mundo dijo: «¡Ya está! Todo el mundo puede dejar de escribir canciones de amor. Hemos alcanzado oficialmente la cima de las canciones de amor».

«You Light Up My Life» pasó 10 semanas consecutivas en el número 1 del Billboard 100 en 1977. Y en el fondo de nuestros corazones, pensamos seriamente que 50 años después, la gente seguiría diciendo: «Bueno, obviamente el primer baile en mi boda será esa canción de Debby Boone. Quiero decir, ¿qué otra opción tengo?» Los tiempos realmente cambian.

Una de las primeras canciones disco que triunfó, «Rock the Boat» es básicamente esa canción de Guys and Dolls pero más sexy y bailable. Una de nuestras citas favoritas sobre este clásico de la música disco vino de un miembro de la banda, St. Clair Lee, que dijo durante una entrevista con el periodista Gary James, que era una canción «con la que te podías acurrucar (a) o te podías volver loco si querías». ¿Por qué no ambas cosas? Si algo podía inspirar los abrazos locos, era «Rock the Boat».

Si eres como nosotros, probablemente creciste pensando que esta canción trataba sobre el adulterio o, como mínimo, sobre el comienzo de una ruptura cuando una persona descubre que la otra le está engañando. Pero resulta que no se trata de eso en absoluto. Se trata del bajista de Ace, Terry Comer, que el resto de la banda había descubierto recientemente que estaba pluriempleado con otros grupos. Estaban enfadados por ello, así que escribieron esta canción, que tristemente sigue siendo el único éxito de Ace. Y ahora, todo lo que podemos ver cuando escuchamos «How Long?» es un bajista con aspecto muy culpable, diciendo: «¡Chicos, chicos, puedo explicarlo!»

Aquí tenemos otra canción a la que Guardianes de la Galaxia le corresponde gran parte del mérito de haber hecho famosa entre los millennials. Pero los que crecimos en los 70 cantábamos «ooga-chaka ooga-ooga» mucho antes de que Chris Pratt se aliara con un mapache y un árbol para salvar la galaxia. Aun así, ninguno de nosotros puede recordar nada más que haya hecho Blue Swede antes o después de eso.

«All Right Now» no es más que otra historia de amor sobre un chico que conoce a una chica e intenta ligar con frases horribles como «Vamos a mudarnos antes de que suban la tarifa del parking». Sin ánimo de ofender a esta canción, que tiene un riff de guitarra matador y nos hace querer bailar cada vez que la escuchamos, pero escuchar con demasiada atención la letra puede hacer que nos duela la cabeza. De alguna manera, el héroe la lleva a su casa y le dice: «¿No crees que el amor puede durar?». Y ella dice: «¡Señor, arriba!». Y nosotros decimos: «¿Qué está pasando? Está… no… esto se está volviendo súper confuso». No es de extrañar que Free no pudiera conseguir otro éxito después de eso.

No hace falta ser un científico de cohetes para darse cuenta de que esta canción trata sobre ser joven y pasárselo en grande en verano. Como explicó su cantante y compositor Ray Dorset en una entrevista, «In the Summertime» fue su intento de «evocar una celebración de la vida, especialmente si eres una persona joven: Es un gran día, has conseguido un coche -preferiblemente sin capota-, estás dando vueltas y, si eres un chico, estás recogiendo chicas». Basta con volver a escucharla para transportarse a los días despreocupados de la juventud de los años 70. Si Mungo Jerry tuviera que tener un éxito, éste sería uno bueno.

«Do You Wanna Make Love» es una canción sobre la intimidad tan sacarina y adorablemente inocente que ni siquiera nos asustó cuando nuestros padres empezaron a cantarla. Puede que no volvamos a saber nada de Peter McCann, pero hay que reconocerlo.

Cualquier canción que empiece con la letra «Ho, ho, ho, it’s magic» seguro que suena como si fuera a ser sobre Santa Claus, ¿no? En cambio, esta es una canción sobre… bueno, no estamos del todo seguros. No sabemos exactamente por qué esta canción nos hace tan felices, pero lo hace. Espera, ¿quién la canta?

Probablemente el momento más real de la película de 1994 Reality Bites fue cuando un grupo de veinteañeros bailó en medio de una gasolinera cuando sonó «My Sharona» en la radio. Esa es la realidad de esta canción de la banda nunca escuchada The Knack.

Cuando suena, tienes que dejarlo todo y bailar. El ritmo es así de contagioso y la chica del centro tenía un nombre totalmente bizarro. Como admitió el guitarrista de The Knack, Berton Averre, en una entrevista con LA Weekly: «Es un tópico en la música rock que se acaban los nombres de las chicas. Sharona era un nombre que no se había usado antes, y era distintivo para el oído».

Sí, sería un eufemismo decir que Eric Clapton tuvo otros éxitos, pero éste fue el único con su «supergrupo» Derek and the Dominos. Es una canción súper pegadiza sobre el amor no correspondido que se vuelve aún más fascinante cuando te enteras de que se trata de los sentimientos de Clapton por la mujer de George Harrison. Y lo que es peor, Clapton era el mejor amigo del antiguo miembro de los Beatles.

Pero aquí está la verdadera sorpresa de esta maravilla de un solo éxito: La banda sólo publicó un álbum y se llamó Layla and Other Assorted Love Songs. Eso lo dice todo, ¿no? Y para ver más canciones épicas del pasado, echa un vistazo a Las 50 mejores maravillas de un solo éxito de todos los tiempos.