¿En qué piensas cuando te viene a la mente Ecuador? ¿Quizás la línea del Ecuador? ¿Las islas Galápagos? ¡¿O en el famoso Sash!
Seremos honestos, antes de nuestro viaje, estos datos divertidos resumían nuestro conocimiento de Ecuador!
¡A los pocos días de nuestro viaje aquí nos quedamos rápidamente impresionados! A pesar de ser un país bastante pequeño (para los estándares sudamericanos), Ecuador ofrece mucho, desde las vistas de las montañas de los Andes, una impresionante y diversa cocina, placeres costeros, el bonito y pintoresco casco antiguo de Quito, la selva amazónica y, por supuesto, las famosas Islas Galápagos.
Hay una buena razón por la que el DJ alemán, Sascha Lappessen, creó todo un himno de baile en honor a Ecuador (eso es un hecho)!
Nos fuimos de Ecuador con una fuerte sed de volver y descubrir más. Nunca faltan cosas que hacer en este increíble país, que resumimos en nuestro resumen de los hechos más interesantes de Ecuador. Esta es nuestra porción de la tarta ecuatoriana para alimentar tu ansia de viajar y añadir esta impresionante nación a tu Bucket List ahora mismo!
El nombre de Ecuador viene de «ecuador»
Empezamos nuestros datos interesantes de Ecuador diciendo lo obvio… el nombre de Ecuador viene de su ubicación, a caballo de la línea invisible que corre alrededor del centro de nuestro planeta. De hecho, Ecuador es uno de los 13 países que se encuentran en la línea del ecuador – los otros son Colombia, Brasil, Santo Tomé & Príncipe, Maldivas, Indonesia, Kiribati, Gabón, República del Congo, República Democrática del Congo, Uganda, Kenia y Somalia.
La mayor parte de Ecuador se encuentra en el hemisferio sur, es decir, al sur de la línea del ecuador. Su ubicación hace que tenga un clima tropical y una de las zonas más diversas del mundo, con unas 25.000 especies de plantas y más de 1.600 especies de aves conocidas.
Visitar la línea del Ecuador es uno de los atractivos turísticos más populares desde la capital, Quito. Existe todo un campo fascinante de «ciencia» sobre las conflictivas atracciones gravitacionales del norte y del sur de la línea del Ecuador. Por eso, todas las excursiones aquí tienen divertidos juegos basados en esto. El nuestro consistía en intentar equilibrar un huevo sobre un clavo en la línea del ecuador, así como intentar caminar por la famosa línea imaginaria sin perder el equilibrio.
La moneda oficial de Ecuador es el dólar estadounidense
Un hecho muy singular de Ecuador es que, a lo largo de su historia, se ha visto fuertemente influenciado por fuerzas invasoras y oleadas de inmigración, cada una de las cuales trajo consigo sus propias influencias culturales. Inicialmente, el país estaba formado por varias tribus indígenas. Los primeros invasores fueron los incas, seguidos por los españoles en el siglo XVI. Desde su independencia en 1809, Ecuador ha recibido oleadas de inmigración de España, Italia y, más recientemente, Estados Unidos.
De todos los países que hemos visitado en Sudamérica, Ecuador es el que más afinidad tiene con Estados Unidos. Esto tiene sentido dado que la moneda oficial de Ecuador es el dólar estadounidense. Estados Unidos es también su principal mercado de exportación y el mayor proveedor de importaciones. Incluso los enchufes en Ecuador son los mismos que los de 110 voltios utilizados en EE.UU.
Ecuador es constantemente votado como uno de los principales países para los expatriados. Por ello, muchos jubilados de EE.UU. se instalan aquí, especialmente en Cuenca.
Quito es la segunda capital más alta del mundo…
…¡detrás de La Paz!
Deberás tomar buena nota de este dato tan interesante sobre Ecuador antes de llegar: la capital, Quito, está enclavada en la cordillera de los Andes a unos asombrosos 9.350 pies (2.850 metros) sobre el nivel del mar. Lo que esto significa en la práctica es que das unos pocos pasos por la calle y enseguida estás jadeando como un anciano. El mal de altura es una cosa aquí!
La altitud de Quito la convierte en la segunda capital más alta del mundo. La número 1 es La Paz, en Bolivia, que está situada a unos asombrosos 3.650 metros sobre el nivel del mar. Para hacer frente al mal de altura, hay que beber mucha agua, descansar mucho y no fumar ni beber mucho; la verdad es que estábamos agotados después de dos cócteles en nuestra primera noche en Quito. Otra forma que tienen los lugareños de sobrellevar la altitud es masticar hojas de coca o beber té de coca. No te preocupes, ya que es completamente seguro, orgánico y no tiene nada que ver con la nieve. Nuestro consejo de viaje: el TeleferiQo en Quito es una de las mejores maneras de obtener unas vistas impresionantes de la ciudad. Va desde los 3.117 metros hasta los 3.945 metros, lo que lo convierte en uno de los ascensores más altos del mundo. Lleva un jersey, ¡hace frío ahí arriba!
Ecuador fue el primer país del mundo en dar derechos a la naturaleza
En 2008, Ecuador se convirtió en el primer país del mundo en dar oficialmente derechos a la naturaleza! La ley introducida por el ex presidente Rafael Correa ofrece a la madre naturaleza (o «Pachamama» en el dialecto andino local del quechua) el derecho constitucional:
«a existir, persistir, mantener y regenerar sus ciclos vitales»
¡Como amantes de la naturaleza, este hecho tan divertido sobre Ecuador nos hizo AMAR el país aún más!
La implicación práctica de esta ley es que cambia la relación entre la naturaleza y los seres humanos al afirmar que la naturaleza no es sólo un objeto y que no somos sus dueños. En cambio, este sistema celebra la naturaleza y reconoce que somos parte de ella. Como en la película Avatar, ¿verdad? La importancia de esto es que grandes partes de Ecuador con una rica biodiversidad estarán mejor protegidas de las amenazas humanas como la minería.
Desde 2008, más países han aprobado leyes similares, incluyendo Bolivia, Turquía, Nepal, partes de los EE.UU. y Nueva Zelanda.
Ecuador es el mayor exportador de plátanos del mundo
Cuando se trata de plátanos, ¡Ecuador es el Rey! Es el exportador número uno de plátanos del mundo y cada año sus exportaciones no hacen más que crecer. Ecuador representa casi el 25% del total de las exportaciones de plátano del mundo, lo que supone el doble de sus competidores más cercanos: Filipinas y la vecina Colombia.
Las exportaciones de plátano son tan importantes para Ecuador que se han convertido en la industria más importante del país después del petróleo. Este hecho tan interesante sobre Ecuador también significa que los plátanos tienen un gran protagonismo en la cocina ecuatoriana, incluyendo los plátanos dulces – oritos, los plátanos verdes – verdes, y los plátanos comúnmente utilizados para cocinar – plátanos.
De hecho, hay más de 300 variedades de plátanos cultivados en Ecuador. La variedad de plátanos más cultivada es la «Cavendish», que es la que probablemente vea en sus Walmarts locales. Llevan el nombre de William Cavendish, sexto duque de Devonshire, que los encontró por primera vez en Mauricio en 1834.
El Chimborazo es la montaña más alta de la Tierra
Mientras que el Monte Everest es el punto más alto del mundo cuando se mide desde el nivel del mar (se alza orgulloso a 29,8.849 metros), el Chimborazo de Ecuador es el más alto si se mide desde el núcleo de la Tierra, ya que es el punto de la superficie terrestre más alejado del centro de la Tierra. Cuando lo miras así, el Chimborazo se convierte en el punto más alto de nuestro planeta y en el lugar más cercano al espacio en la Tierra… un hecho divertido realmente impresionante sobre Ecuador, ¿verdad?
El pico del Chimborazo se encuentra a 6.268 metros del nivel del mar, pero cuando se mide desde el núcleo de la Tierra es más de 2.000 metros más alto que el Monte Everest. La razón de la ventaja de la altura del Chimborazo sobre el Everest se debe a que nuestro planeta tiene forma de esfera aplastada, por lo que los picos de las montañas más cercanas a la línea del Ecuador están más alejados del núcleo de la Tierra y más cerca del espacio exterior.
A diferencia del Monte Everest, es «más fácil» (es decir, ¡prácticamente y económicamente hablando!) subir a la cima del Chimborazo. Para un relato más profundo de lo que es una caminata hasta la cima del Chimborazo, recomendamos encarecidamente la lectura del relato detallado del periodista del Guardian, Kevin Rushby de lo que es tratar de escalar «la montaña más alta de la Tierra» durante 13 días.
Las Islas Galápagos fue el primer sitio en ser colocado en el Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO
Las Islas Galápagos es la atracción turística más famosa de Ecuador y nuestra razón #1 para querer visitarlas. Son un grupo de islas situadas en el Océano Pacífico, a unas 620 millas (1.000 km) del Ecuador continental.
Su ubicación única en la confluencia de 3 corrientes oceánicas las convierte en una especie de «crisol» de vida marina. También están totalmente aislados, lo que ha permitido que la naturaleza prospere y que se desarrollen animales inusuales, como la iguana terrestre, la tortuga gigante y diferentes tipos de pinzones. Este desarrollo inusual de los animales es lo que llamó la atención de un humilde biólogo en 1831 – cuando Charles Darwin tropezó con las costas de las Islas Galápagos… ¡su teoría de la evolución se desarrolló poco después!
Nos encantó visitar las Islas Galápagos – es algo que todo el mundo necesita experimentar al menos una vez en su vida. Y, como se indica en el encabezamiento de este dato tan singular sobre Ecuador, es algo con lo que la UNESCO también está de acuerdo al añadir las Islas Galápagos como el punto nº 1 de la lista de Patrimonio de la Humanidad cuando se inició en 1978!
Las especies más grandes de tortugas son de Ecuador
Una de las cosas que más nos impresionó de nuestro viaje a las Islas Galápagos son las tortugas gigantes. ¡Tan gigantes son que son oficialmente la especie de tortuga más grande de nuestro planeta! Crecen una media de 1,3 m y pesan alrededor de 215 kg. La tortuga más grande superó los 5 pies (1,5m) y pesó 550 libras (250kg) – un hecho muy interesante sobre Ecuador que realmente nos impresionó!
La tortuga de Galápagos es también el vertebrado más longevo, con un promedio de más de 100 años! La Tortuga de Galápagos más antigua de la que se tiene constancia se estima que tiene unos 152 años – es difícil determinar la edad exacta debido a la falta de datos fiables, por lo que se estima a partir de los hongos encontrados en los caparazones y las pruebas serológicas.
La Tortuga de Galápagos más famosa es el Solitario Jorge de la Isla Pinta que tenía unos 100 años cuando murió en 2012. Fue famoso porque en 1972, cuando se temía que la tortuga de Pinta se hubiera extinguido, los guardas de Galápagos tropezaron con George, el último de su especie. Fue trasladado a la Estación Científica Charles Darwin, en la isla Santa Cruz, donde pudo ser protegido.
El sombrero de Panamá es originario de Ecuador
El famoso sombrero de Panamá se fabrica, de hecho, en la ciudad de Cuenca, en Ecuador, ¡y no en Panamá! Este singular hecho de Ecuador surgió después de que fuera popularizado por el presidente Roosevelt, quien compró uno en 1906 y posteriormente lo usó durante su gira de inspección de la construcción del Canal de Panamá, de ahí el nombre.
Estos icónicos sombreros también se llaman sombreros de paja toquilla porque están hechos con las hojas trenzadas de la palma toquilla de la costa. En Cuenca existe un fascinante museo dedicado a estos sombreros llamado «Museo de los Sombreros de Panamá de Barrancos», que recomendamos visitar. Puedes aprender todo sobre ellos, ver cómo se fabrican y seguir los pasos del presidente Roosevelt comprando uno como recuerdo para llevártelo a casa.
La forma de fabricar estos preciosos sombreritos es tan intrincada y única que el proceso fue incluido en la lista de Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO en 2012. No está mal para lo que empezó como una humilde forma de tejer fibras de palma para proteger a la gente de la luz del sol en el año 1600!
El matrimonio más antiguo del mundo es de Ecuador
Julio Mora (nacido el 10 de marzo de 1910), y Waldramina Quinteros (nacida el 16 de octubre de 1915) son oficialmente la pareja más antigua del mundo tras casarse el 7 de febrero de 1941. A partir de 2021, son 80 años de relación. Este es nuestro dato divertido favorito y más lindo de Ecuador… ¡estos chicos son los mejores #couplegoals!
Se conocieron durante unas vacaciones escolares en 1935 porque la hermana de Waldramina estaba casada con el primo de Julio. Se casaron 7 años después y tuvieron (¡espera!) – cinco hijos, 11 nietos, 21 bisnietos y 9 tataranietos (hasta ahora). ¿A quién conoces que tenga tataranietos, por no hablar de 9?
Tanto Julio como Waldramina fueron profesores hasta que se jubilaron. ¿Su secreto para la longevidad? Según una de sus hijas, Aura Cecilia- «ir al cine y al teatro juntos, la jardinería y las grandes cenas con la familia y los amigos». En junio de 2020, la pareja entró en el Guinness World Records por convertirse en la pareja casada más vieja del mundo con una edad conjunta de 214 años y 358 días (a partir de junio de 2020).
¡Así que eso es un buen par de décadas más para que yo y Seby alcancemos antes de acercarnos a superar eso!
El San Juanito es la danza tradicional de Ecuador
El San Juanito (a veces deletreado como una sola palabra – Sanjuanito) es uno de los bailes más populares que encontrarás en Ecuador y a menudo es considerado EL baile tradicional del país. Es originario de la región del norte, alrededor de Otavalo, y se suele ver en las fiestas de los pueblos indígenas, como la fiesta de San Juan Bautista, que dura una semana y se celebra todos los años el 24 de junio en Otavalo.
La fiesta de San Juan Bautista es todo un espectáculo para la vista y definitivamente vale la pena visitarla si estás en Ecuador en junio. Se celebra en honor a la Pachamama (Madre Tierra) y en ella participan hombres de la localidad que se visten con una serie de trajes bastante dramáticos y bailan de una casa a otra hasta llegar a la capilla de San Juan. En ese momento, comienzan a lanzarse piedras. Entonces todos empiezan a bailar el Sanjuanito con las zampoñas de fondo.
Para saber más sobre este hecho tan singular de Ecuador, mira el siguiente vídeo para ver cómo es un baile de Sanjuanito:¡
El columpio más alto de Latinoamérica está en Ecuador
¡Te vas a cagar… no es broma!
El Vuelo Del Cóndor (se traduce como «el vuelo del Cóndor») es apodado el «columpio del fin del mundo»! Está situado en las afueras de Baños, a 2.590 metros de altura, en los Andes. Se trata literalmente de un columpio unido a dos árboles. Te subes, te sujetas con un arnés de seguridad, y luego te sueltan para que salgas volando a cientos de metros en los Andes.
Lo mejor de esta locura de Ecuador son las vistas que tienes. Para los adictos a la adrenalina que quieren algo más, hay otro columpio más grande para probar, situado al lado de El Vuelo del Cóndor. Los dos se apodan cariñosamente «La Bella» (el columpio pendular más pequeño de 131 pies / 40m) y «La Bestia» – el más grande (197 pies / 60m).
Mira cómo Stefan pierde la cabeza mientras prueba el mayor de los dos columpios en El Vuelo del Condo:
Ecuador cultiva un tipo de rosa muy singular…
¡La rosa arco iris!
De hecho, cuando se trata de flores, ¡Ecuador tiene un gran peso en el escenario mundial! Es uno de los mayores exportadores de flores del planeta. Gracias a su ubicación única a lo largo de la línea ecuatorial, Ecuador recibe mucha luz natural durante todo el año.
La industria floral de Ecuador está tan avanzada que incluso han desarrollado diferentes tipos de rosas inyectando pigmentos naturales en sus tallos mientras crecen. Los tintes se producen a partir de extractos naturales de plantas, que luego son absorbidos por las flores mientras crecen. Esta es la técnica utilizada para crear el vibrante efecto de pétalos multicolores, o la rosa arco iris, que incluye los siete colores completos del arco iris: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, índigo y violeta. Este es un hecho único de Ecuador que te puedes imaginar y que a nosotros, en particular, nos enamoró!
Visitamos una plantación dedicada a las rosas durante nuestra aventura en el Tren Crucero por los Andes ecuatorianos y pudimos verlas de cerca. Es bastante impresionante!
¡Chivas: el autobús de la fiesta por excelencia!
Para este dato divertido sobre Ecuador te invitamos a dejar de lado todo juicio por un segundo… porque no has festejado verdaderamente a la manera ecuatoriana hasta que hayas experimentado una chiva!
Las chivas son pequeños autobuses de cercanías que se han convertido en autobuses de fiesta. Los lugareños suelen alquilar uno para una ocasión especial (como un cumpleaños, un día festivo, ¡o simplemente porque sí!) y conducen por la ciudad en ellos, bailando y bebiendo – la bebida elegida suele ser el canelazo, que es una sabrosa bebida alcohólica caliente ecuatoriana.
Algunas chivas son bastante extravagantes, con una decoración súper elegante e incluso una banda en vivo a bordo. La experiencia de nuestra chiva con nuestro amigo tenía una cabina de DJ, una barra de baile obligatoria y litros y litros de canelazo… ¡las cosas se pusieron bastante sucias hacia el final de la noche, debemos admitir!
El mejor momento para ver una chiva o dos es un sábado por la noche, cuando recorren las calles de Quito o en Guayaquil (la segunda ciudad de Ecuador). ¿Insuficiente? Un poco… ¡pero te retamos a que no sonrías cuando veas pasar una por delante de ti!
Consejos para viajeros LGBTQ en Ecuador
Ecuador da la bienvenida a los viajeros LGBTQ, especialmente debido a la gran comunidad gay ex-pat de Estados Unidos. En general, el país es favorable a los homosexuales, ya que recientemente se han aprobado leyes de matrimonio homosexual. Sin embargo, la sociedad sigue siendo socialmente conservadora, por lo que si se dirigen a zonas rurales y pueblos pequeños, aconsejamos tener cuidado con las muestras de afecto en público. Lee más en nuestra entrevista con Mario, de Quito, sobre cómo es crecer siendo gay en Ecuador.
Tarjeta de crédito sin comisiones de cambio: nuestra tarjeta de crédito favorita para viajar al extranjero es la Bank of America Travel Rewards Credit Card. Por cada compra que hagamos en el extranjero, obtenemos cada vez 1,5 puntos por cada dólar que gastemos. Algo que nos encanta es que los puntos no tienen caducidad, por lo que podemos canjearlos cuando queramos sin presiones. La tarjeta de crédito Bank of America Travel Rewards no tiene comisiones por transacciones en el extranjero, lo que significa que obtenemos el mejor tipo de cambio cuando viajamos. ¿Qué más se puede pedir? Ah sí, no tiene cuota anual y tiene una bonificación de bienvenida de 25.000 puntos. No hay que pensárselo dos veces!
Transporte: El transporte público es realmente barato en Ecuador, pero por qué utilizar los autobuses cuando se puede conseguir un taxi por una fracción de lo que costaría en casa. Uber no se utiliza (todavía) en Ecuador, sin embargo excelentes alternativas incluyen Cabify y Easytaxi. Un viaje promedio en Quito desde el Centro Histórico hasta la Mariscal costará alrededor de 3 dólares.
Seguro de viaje: Tanto si vas a bucear, a hacer senderismo o simplemente a tumbarte en la playa todo el día, necesitas un seguro de viaje. Nosotros utilizamos World Nomads porque ofrecen una cobertura considerable, especialmente para los viajeros aventureros. Además, facilitan la presentación de reclamaciones, ya que todo se hace por Internet.
Vuelos: Los vuelos nacionales dentro de Ecuador son baratos. Sin embargo, los vuelos internacionales a Ecuador pueden ser caros. Recomendamos Expedia para buscar sus vuelos. Su página web es muy fácil de usar y siempre ofrecen los mejores precios. Incluso puedes buscar los vuelos más baratos para cualquier mes.
Hoteles: Ecuador tiene una enorme diversidad de opciones de alojamiento. Cuando planificamos unas vacaciones, utilizamos Tripadvisor para investigar los mejores lugares para alojarse y las actividades que se pueden realizar. También utilizamos Booking.com para encontrar las mejores ofertas y reservar alojamiento online.
Para más inspiración:
- Aprende más sobre la gastronomía con nuestras 10 comidas famosas de Ecuador
- Descubre cómo es crecer como gay en Ecuador con nuestra entrevista a Mario de Quito
- Planifica tu viaje con nuestra guía gay de Quito
- Prueba nuestras recetas de quesadillas ecuatorianas y sopa de locro de papa.
- Descubre las mejores maneras para que los viajeros gay experimenten la selva amazónica
- Consulta nuestra guía gay de Perú
