Narragansett Brewing es una historia de éxito de la cerveza estadounidense. La primera ‘Gansett lager debutó en 1890, tras lo cual la cervecería nacida en Rhode Island sobrevivió a la Ley Seca, se convirtió en el mayor fabricante de lager de Nueva Inglaterra y, después, tras las complicaciones derivadas de la venta de la cervecería a Falstaff Brewing Corporation en 1965, cerró en la década de 1980.
Resucitada como marca en 2005, y luego como cervecería de Rhode Island en 2017, Narragansett es ahora una de las 50 mejores cervecerías de Estados Unidos, en el puesto número 44 de más de 6.000.
Más allá del nombre Narragansett hay una rica historia. Aquí hay 10 cosas que debe saber sobre la cerveza de Nueva Inglaterra que se acostó y resucitó.
‘¡Hola, vecino!’ es un eslogan con más de un siglo de antigüedad
El anuncio «¡Hola, vecino! Have a ‘Gansett» de la compañía cervecera comenzó después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el alegre eslogan de la cervecera adornaba los periódicos, las vallas publicitarias y los tranvías. La propia fábrica de cerveza empezó a funcionar más de medio siglo antes, en 1890.
Narragansett fue en su día el mayor productor de cerveza rubia de Nueva Inglaterra
Mucho antes de que Nueva Inglaterra fuera famosa por sus Hazy IPAs, en 1914, Narragansett era la mayor fábrica de cerveza rubia de la región, equipada con la planta de embotellado más moderna que había visto Nueva Inglaterra. Según Narragansett, en 1955 su cerveza era la opción número 1 de los consumidores de Nueva Inglaterra y, en 1957, su fábrica era la última de Rhode Island.
El diseñador gráfico de Narragansett fue el Dr. Seuss
En un esfuerzo por revivir la cervecería tras sufrir importantes pérdidas económicas durante la Ley Seca, Narragansett se dirigió a un joven artista para que diseñara una nueva mascota como parte de una campaña de marketing. Ese artista no era otro que Theodore Geisel, también conocido como Dr. Seuss, a quien se le atribuye la creación del conocido, aunque completamente inapropiado, personaje de Narragansett, el «Jefe Gansett». Narragansett sigue celebrando hoy el cumpleaños del Dr. Seuss. Habría cumplido 110 años el 2 de marzo de 2018.
Narragansett regaló una vez a cada empleado una cerveza bañada en oro
En 1959, Narragansett elaboró su barril de cerveza número un millón. Para conmemorar este logro, cada empleado recibió una botella de cerveza Narragansett bañada en oro.
Narragansett se «vendió» en 1965, y fue terrible
En 1965, Falstaff Brewing Corporation compró Narragansett por 17 millones de dólares en efectivo y 2 millones en acciones ordinarias de Falstaff. El plan era que la cervecería siguiera operando como una subsidiaria de propiedad absoluta de Falstaff, pero la transacción tuvo problemas. Dos días antes de la venta, el Gobierno de los Estados Unidos inició una acción antimonopolio contra Falstaff, una demanda que duró nueve años, hasta 1974.
Narragansett cerró en 1983 y fue demolida en 1998
Después de una serie de problemas legales relacionados con la propiedad y la distribución, Narragansett cerró oficialmente sus puertas en 1983. Sus equipos fueron enviados a China en 1995, y sus instalaciones, incluida la querida planta embotelladora, fueron demolidas en 1998. Todo lo que quedó de sus 10 edificios en Cranston, R.I., fue un pequeño granero, que se quemó en 2005.
Narragansett vuelve a la cima
La marca Narragansett fue devuelta a la vida por el residente de Rhode Island Mark Hellendrung en 2005. En ese momento, la cerveza se elaboraba en North American Breweries en Rochester, Nueva York. En 2016, Narragansett había recaudado suficiente dinero a través de su campaña «Bebe tu parte», lanzada en 2011, para llevar ‘Gansett de vuelta a su estado natal. En 2017, la cerveza Narragansett volvió a fabricarse finalmente en Rhode Island, en Isle Brewers Guild (IBG), una cooperativa artesanal de Pawtucket. Su primera cerveza se llamó acertadamente «It’s About Time IPA».
‘Gansett lager: buena para lo que ‘ales’ tú?
Durante la Prohibición, Narragansett elaboraba y vendía porter con fines medicinales. La cervecería fue una de las seis de Estados Unidos a las que el gobierno concedió una patente para hacerlo. En aquella época, se llamaba Narragansett Dark. Hoy en día, se llama Narragansett Porter, y está disponible como un lanzamiento limitado en la clásica lata tall boy.
Narragansett + novelista de terror = whisky
Siguiendo (indirectamente) los pasos del Dr. Seuss, otro icono literario, H.P. Lovecraft, tuvo que ver con el éxito de Narragansett. El escritor de ficción de terror inspiró una línea de cervezas ‘Gansett e incluso un whisky, el Lovecraft Whiskey. Hemos oído que hace un buen Daiquiri.
Narragansett tiene un embajador no oficial, Pizza the Corgi
Pizza the Corgi ha sido vista con algún botín de Narragansett. También este carlino. Pero… son un poco malos con los gatos.