Nad zemí jsou ulice edinburské Královské míle plné turistů, obchodů se suvenýry, hospod a dudáků. Procházka po Starém městě je cestou napříč historií, od Edinburského hradu na jednom konci až po palác Holyroodhouse na druhém. Ne všechny dějiny Edinburghu se však odehrávají na povrchu – vydejte se pod ulice města a můžete odhalit tajemství edinburského podzemí v The Real Mary King’s Close.
Hluboko pod zemí leží tato síť úzkých uliček a opuštěných domů pod Královskou mílí již od 17. století. Je zdrojem mnoha strašidelných příběhů – ale kdo zde skutečně žil a jak se stalo, že je ulice pohřbena pod zemí?
Přečtěte si více: v Edinburghu
Historie ulice Mary King’s Close
V průběhu 17. století trpělo edinburské Staré město velkým přelidněním. Hradby, které byly postaveny na okraji města na ochranu jeho obyvatel, znamenaly, že nebyl prostor pro jeho rozšiřování směrem ven. Místo toho se s rostoucím počtem obyvatel domy stále více stěsnávaly a rostly až do výšky osmi pater.
Z Královské míle vedla síť úzkých postranních uliček zvaných closes, které se na noc na obou koncích zamykaly, aby se do nich nedostaly nežádoucí osoby. Nejbohatší lidé bydleli v nejvyšších patrech, kde měly budovy nejvíce světla – a nejméně páchly splašky. A ti nejchudší bydleli v temných, ubohých přízemních patrech, uzavřeni v ohradách s dobytkem a otevřenou kanalizací před vchodovými dveřmi.
Většina edinburských closes byla v průběhu let zbourána nebo přestavěna na kanceláře či byty, ale Mary King’s Close měla jiný osud. V 17. století se městské úřady obávaly ztráty obchodu ve prospěch edinburského Nového města, a proto se rozhodly postavit novou velkolepou Královskou burzu. A našli ideální místo naproti katedrále svatého Gilese.
Byl tu jen jeden malý problém – ulice s domy, které tam již stály. Ale místo aby tyto domy úplně zbourali, sundali z nich horní patra a spodní použili jako základy pro burzu.
Mary King’s Close byla zakryta a pohlcena do suterénu Královské burzy. Svažitý terén znamenal, že domy stojící naproti Královské míli byly zničeny. Ale dále v close byly celé domy pohřbeny v nezměněném stavu.
Ačkoli byla close pohřbena pod zemí, nebyla zcela opuštěná. Někteří obyvatelé nechtěli odejít a dál provozovali své obchody v tomto podivném napůl pohřbeném světě. Do podzemí jste si tak mohli zajít koupit tabák nebo si nechat ušít paruku.
Posledními obyvateli close byli výrobci pil Chesneyovi. Vydrželi tam až do roku 1902, kdy byli definitivně vyhnáni, protože budova Royal Exchange – dnes využívaná jako městská komora – byla rozšířena a poslední část close byla zapečetěna.
V roce 2003 byla Mary King’s Close otevřena jako návštěvnická atrakce poté, co archeologové a historici analyzovali všechny důkazy, které se jim podařilo najít, aby odhalili, jaký byl život obyvatel edinburského podzemí v 17. století.
Návštěva skutečné Mary King’s Close
V doprovodu kostýmovaného průvodce (naším byl básník Robert Ferguson – alias John) jsme se vydali po temném schodišti z návštěvnického centra a vyšli do labyrintu podzemních uliček spojujících budovy s klaustrofobickými místnostmi s nízkými stropy.
Ulice se strmě svažuje ke starému jezeru Nor Loch na úpatí kopce. Dnes jsou to Princes Street Gardens, ale původně to byl močál, který se proměnil ve skládku odpadních vod a místo pro máčení čarodějnic. Vzhledem k tomu, že každý close je široký jen několik metrů, dokážete si představit, jak temné a tísnivé to muselo být dole s budovami tyčícími se po obou stranách.
Prohlídka nás provedla řadou místností s příběhy obyvatel close, od hrobníků po vražedné tchyně – a to včetně samotné Mary Kingové.
Edinburské closes byly pojmenovány po významných místních občanech a ve 30. letech 16. století zde žila obchodnice s látkami Mary. Po smrti manžela si založila vlastní firmu – na ženu té doby to byl úctyhodný výkon.
O tom, jak vypadal život na close v 17. století, se dozvíte také spoustu krvavých podrobností, z nichž mnohé se týkaly nepříliš hygienických způsobů likvidace odpadních vod, které se v té době používaly (řekněme, že jste se opravdu nechtěli příliš dlouho potloukat za oknem).
Život v těsné blízkosti byl těžký, a když v roce 1644 dorazil do Edinburghu mor, bylo to ještě mnohem těžší. Bohatí obyvatelé města uprchli, ale chudí zůstali a konečný počet mrtvých se odhaduje na pětinu až polovinu obyvatel města.
Hrozivá legenda vypráví, že brány Mary King’s Close byly zamčené a oběti moru byly ponechány napospas smrti. Ve skutečnosti však byla oblast v karanténě, kam se dováželo jídlo a voda, až nakonec odešli poslední obyvatelé – tak či onak – a v roce 1645 byl Close opuštěn.
Po 40 letech se lidé začali do Close stěhovat zpět, ale kolovalo mnoho pověstí o strašidelných pozorováních, od vznášejících se hlav bez těl až po ženu oblečenou celou v černém. Mohlo jít o duchy obětí moru, které odmítaly opustit domov? Nebo to možná byly jen halucinace vyvolané mraky metanu stoupajícími z jezera Nor Loch?
Ať tak či onak, v průběhu let se na blízké místo nechalo nalákat mnoho lovců duchů, aby zde pátrali po přízracích – od televizních lovců strašidel Most Haunted až po japonského senzibila, který tvrdil, že se v jedné z místností setkal s mladou dívkou jménem Annie. Byla to prý oběť moru, kterou opustili rodiče a chtěli pro ni panenku, aby se necítila tak osamělá.
Od té doby pro ni hosté z celého světa darovali hračky a v „Anniině pokoji“ se nahromadila poněkud strašidelná hromada panenek a plyšáků (a ještě bizarněji odznaků americké policie). Návštěvníci hlásili, že slyšeli kroky v prázdných místnostech a cítili nevysvětlitelné mrazení.
Infračervená kamera, která se používá k pořizování snímků návštěvníků, dokonce zachytila průsvitnou postavu v pozadí pozdě v noci po uzavření budovy.
Když prohlídka skončila, vyšli jsme zpět na světlo, aniž bychom spatřili nějaké strašidelné zjevení. Zato jsme se několikrát zasmáli, několikrát šokovali a nahlédli do jedné z temných stránek historie města a života edinburského podzemí 17. století.
Detaily
Skutečná Mary King’s Close se nachází nedaleko edinburské Královské míle, naproti katedrále svatého Gilese a kousek od stanice Waverley. Běžně je otevřeno od 10 do 21 hodin (od listopadu do dubna od neděle do čtvrtka do 17.30 hodin) a prohlídky probíhají každých 15 minut. Vstupné stojí 17,95 GBP pro dospělé, 15,95 GBP pro studenty/seniory a 11,25 GBP pro děti ve věku 5-15 let (dětem do 5 let vstup zakázán). Ve špičce bývá plno, proto je dobré si vstupenky rezervovat předem online.*
Hledáte, kde se v Edinburghu ubytovat?