Dnešní den v dějinách práce:

Byla to slavná scéna v historii občanských práv. Dnes je tomu padesát let, co dva černošští studenti, James Hood a Vivian Maloneová, prošli dveřmi Alabamské univerzity v Tuscaloose navzdory neslavnému pokusu tehdejšího guvernéra George Wallace zablokovat dveře a vzepřít se soudnímu příkazu. Poté, co ve svém inauguračním projevu v roce 1963 slíbil: „Segregace hned! Segregace zítra! Segregace navždy!“ Wallace 11. června 1963 podnikl takzvané „stání ve dveřích školní budovy“, ale čelil falanze federálních vládních právníků, maršálů a nakonec i federalizované Alabamské národní gardy, kteří byli mobilizováni k provedení soudního nařízení o desegregaci.

Náměstek generálního prokurátora Nicholas Katzenbach zastupoval Kennedyho administrativu a postavil se Wallaceovi u dveří. Deník New York Times napsal:

„Katzenbach řekl, že má k dispozici prohlášení prezidenta Kennedyho, v němž guvernérovi Wallaceovi nařizuje, aby ukončil svůj vzdorovitý postoj. Požádal guvernéra, aby ustoupil, ale pan Wallace ho přerušil a začal číst dlouhé prohlášení.

„Dnešní nevítaný, nechtěný, neoprávněný a násilím vyvolaný vpád moci ústřední vlády na půdu Alabamské univerzity nabízí děsivý příklad potlačování práv, výsad a suverenity tohoto státu ze strany úředníků federální vlády,“ tvrdil.“

Zpráva Timesů pokračuje: „Guvernér naznačil, že by mohlo dojít k násilí, kdyby nebylo jeho přítomnosti, když řekl:

„Stojím dnes před vámi místo tisíců dalších Alabamců, jejichž přítomnost by vás konfrontovala, kdybych byl nedbalý a zanedbal plnění povinností svého úřadu.'“

Katzenbach Wallaceovi odpověděl opakovanou žádostí, aby odstoupil.

„Guvernére, nemám zájem o divadlo,“ řekl Katzenbach. „Nevím, jaký je účel této show. Mám zájem na tom, aby se příkazy těchto soudů vymáhaly. Chtěl bych vás ještě jednou požádat, abyste zodpovědně odstoupil. Pokud tak neučiníte, ujišťuji vás, že příkazy těchto soudů budou vymáhány.“

Katzenbach guvernérovi řekl: „Ti studenti zůstanou v tomto areálu. Ještě dnes se zaregistrují. Zítra půjdou do školy.“

Po Kennedyho federalizaci stráže pak velitel nařídil Wallaceovi, aby ustoupil, a řekl: „Pane, je mou smutnou povinností vás požádat, abyste na příkaz prezidenta Spojených států ustoupil.“

Katatzenbach se na to podíval a řekl: „Pane, je mou smutnou povinností vás požádat, abyste na příkaz prezidenta Spojených států ustoupil.“ Wallace mluvil dál, ale nakonec ustoupil a Malone a Hood se zapsali jako studenti.

V nekrologu o Hoodovi BET píše: „Hood a Malone nastoupili na Alabamskou univerzitu v prostředí vypjatých emocí a odporu k integraci… Pro Hooda a Maloneho to byla náročná zkušenost. Bydlel na koleji, kde na jeho patře pobývali federální maršálové. Poté, co jeho otec onemocněl rakovinou, Hood opustil univerzitu, ‚aby se vyhnul úplnému psychickému a fyzickému zhroucení‘.“ Malone absolvoval a stal se prvním Afroameričanem, který na univerzitě získal diplom. Hood „později získal bakalářský titul na Wayneově státní univerzitě v Detroitu a magisterský titul na Michiganské státní univerzitě.“

Deset let před tím, než Hood a Malone napadli segregaci v Alabamě, zažalovala Autherine Lucyová v roce 1953 univerzitu, aby jí zabránila odmítat přijetí pouze na základě rasy nebo barvy pleti. Lucy se stala první Afroameričankou, která školu navštěvovala, když byla v roce 1956 přijata. Třetí den výuky se shromáždil nepřátelský dav, aby Lucy zabránil v účasti na výuce. Byla přivolána policie, aby zajistila její přijetí, ale ještě téhož večera univerzita Lucy vyloučila z důvodu, že nemůže zajistit bezpečné prostředí. V roce 1980 univerzita její vyloučení zrušila a v roce 1992 Lucy získala magisterský titul v oboru základní pedagogiky na univerzitě, kam byla přijata o dvě desetiletí dříve.

Tento měsíc Nejvyšší soud oznámí své rozhodnutí v několika případech týkajících se občanských práv, včetně jednoho, který se týká Texaské univerzity a který by mohl mít neblahé důsledky pro boj za diverzitu na univerzitních půdách.

Foto: archiv univerzity: Vivian Maloneová vstupuje do Fosterovy posluchárny, aby se zapsala do výuky na Alabamské univerzitě. (CC)