Definice kartografa

Co je to kartograf?

Odpověď na tuto otázku se může zdát zřejmá. Proč tedy věnovat tomuto tématu celý sloupek? Protože možná není tak jasná.

Nejprve se podívejme, co nám říkají slovníky. Aplikace Oxford Dictionary of English definuje kartografa jako „osobu, která kreslí nebo vytváří mapy“. Online slovník Merriam-Webster říká, že kartograf je „ten, kdo vytváří mapy“. A Cambridge Dictionary, který je rovněž k dispozici online, uvádí, že kartograf je „někdo, kdo vytváří nebo kreslí mapy“.

Je pozoruhodné, že všechny tyto definice se zaměřují na vytváření a kreslení. To je pravděpodobně způsobeno zastaralým procesem výroby papírových map. Tento výrobní řetězec vyžadoval celou řadu lidí, z nichž každý měl své vlastní dovednosti. Vedle kartografa to byl například také fotograf a obsluha tiskařského lisu.

Zajímavé je, že webový Dictionary.com píše, že kartograf je „osoba zabývající se kartografií nebo výrobou map“. To jistě rozšiřuje rozsah slova, ale stále je to poněkud vágní. Co přesně znamená „zabývající se“?

To mi připomíná diskuse mezi kartografy, které probíhaly v 80. letech 20. století kolem otázky, kdo je skutečný kartograf – člověk v kreslírně, který mapu skutečně kreslí, nebo akademik, který o mapě většinou koncepčně diskutuje? Jako tehdejšímu mladému studentovi mi byla odpověď celkem jasná: oba byli členy nizozemské kartografické společnosti a oba se účastnili stejných činností a diskusí během setkání, takže oba by se kvalifikovali jako „skuteční kartografové“, protože oba byli v kartografii zběhlí.

Když se však v 90. letech 20. století do tvorby map plně zapojil počítač, počet zúčastněných lidí, kteří měli různá řemesla (např. fotograf a obsluha tiskařského stroje), se snížil. V té době již veškerou práci vykonával kartograf. Kartografem se tak stal člověk se znalostmi a dovednostmi navrhovat a vytvářet mapy pro konkrétní publikum.

Zapojení počítače prakticky do všech pracovních procesů mělo na kartografii také několik dalších dopadů. Brzy mohli mapy vytvářet i lidé, kteří neměli žádné kartografické dovednosti. Často se jednalo o výzkumníky z oborů založených na geografii, kteří používali GIS k vizualizaci svých dat na mapách. Podle mě tito lidé nebyli kartografy, ale spíše tvůrci map, vzhledem k tomu, že jim chybělo profesionální kartografické vzdělání.

V posledních desetiletích se historie s mírným zvratem opakovala. Rozmach internetu a mobilních zařízení vedl k obrovskému nárůstu tvorby a používání map. Většina těchto map je typu kde se nacházím a jak se tam dostanu. Ale díky sociálním médiím a našim rostoucím návykům sdílet informace došlo také k prudkému nárůstu lidí, kteří vytvářejí mashup mapy pomocí online mapovacích nástrojů.

Dalo by se namítnout, že profesionální kartografická komunita by neměla být proti přítomnosti většího počtu map ve světě. Zároveň však platí, že ne všechny mapy jsou nutně dobré. Je to především proto, že za prvé dovednosti kartografů nejsou na úrovni a za druhé často používají výchozí nastavení softwaru, které ne vždy přináší nejpřesnější výsledky.

Jak tedy mohou kartografové školit kartografy, aby dělali lepší kartografii? Poslat je všechny zpět do školy není příliš pravděpodobné. Přesto se jako reálná možnost jeví online vzdělávací moduly s otevřeným zdrojovým kódem. Bylo by také užitečné, kdyby dostupný software lépe popisoval svá výchozí nastavení a dokonce nabízel návrhy, jaké typy map nebo symboliku při tvorbě map používat.

Kromě toho musí kartografové věnovat pozornost uživatelům map – těm, kteří mapu využívají s určitým cílem. Musíme si klást otázky typu: Rozumějí skutečně tomu, co vidí? Uvědomují si, jak tento konkrétní typ mapy funguje? Chápou, proč tvůrce mapy zvolil určitý design? Jedním z řešení by mohlo být doplnění map o anotace nebo návody ke čtení, které by data blíže popsaly.

Vzhledem k tomu, jak drasticky se proces tvorby map za posledních několik desetiletí změnil, jak dnes definujeme kartografa? Řekl bych, že kartograf je člověk, který nepochybně disponuje znalostmi a dovednostmi pro navrhování a tvorbu map, ale který se také věnuje uživatelům map, aby zajistil, že jeho mapy budou správně využity.