„Bringen Sie uns bitte zum Äquator“, bat Dan unseren Taxifahrer, als wir unsere Taschen in den Kofferraum warfen.
„Welcher?“, fragte unser Fahrer.
Uh-oh.
„Es gibt mehr als einen?“ Ich keuchte ungläubig.
„Si.“ Er grinste uns an und kletterte hinter das Lenkrad. „Ihr wollt, dass ich euch zur echten Äquatorlinie bringe? Sagt es mir, ich fahre.“
Nachdem wir uns in unserem begrenzten Spanisch durchgewurschtelt hatten, hatten wir es schließlich ausgearbeitet. Wir würden zu drei Denkmälern fahren, von denen jedes behauptete, es stünde auf dem echten Äquator. Gut, dass sie alle nahe beieinander lagen, 30 Minuten außerhalb von Quito. Er versprach, dass unsere Reise nur ein paar Stunden dauern würde. Wir würden immer noch genug Zeit haben, um unseren Nachmittagsflug nach Hause zu erreichen.
Fahrt zum Äquator
Unser Taxifahrer schlängelte sich durch die Viertel der Hauptstadt und wies uns auf Sehenswürdigkeiten hin. Wir fuhren durch Industrieviertel und Wohngebiete. Einige von ihnen waren vielleicht fragwürdig, aber andere waren ziemlich beeindruckend. Wir staunten nicht schlecht, als er uns auf das einfach aussehende Haus des Präsidenten hinwies. Wo waren all die Wachen und der riesige Rasen zum Schutz?
Um eine Ecke herum endete die Stadt abrupt und wir befanden uns auf einem breiten Highway, der es mit jedem in Amerika aufnehmen konnte. Die Straße schlängelte sich kurvenreich den Berg hinunter, und wir schwankten mit dem Auto, als es die Kurven nahm. Plötzlich bremste er und gestikulierte aus dem Fenster.
„Das ist die berühmte Straße, Mitad del Mundo. Da fahren alle Touristen hin. Wir werden dorthin fahren, aber zuerst bringe ich dich zum echten Äquator.“
Echte Äquatorlinie Nr. 1: Calacalí
Sieben Kilometer weiter fuhren wir in einen kleinen, unscheinbaren Weiler und hielten auf dem kleinen Dorfplatz. „Willkommen in Calacalí“, sagte er. „Dies ist das echte Äquatordenkmal.“
Dort, in der Mitte des Platzes, stand ein kurzer, mit Grafitti bedeckter Obelisk, gekrönt von einer steinernen Weltkugel.
Ich muss gestehen, dass es ziemlich enttäuschend war. Abgesehen von zwei Hunden waren wir die einzigen dort. Dies war kein Touristenmekka; ich konnte nicht einmal einen einzigen Souvenirladen in der Nähe sehen. Und ein Einheimischer starrte uns an.
Wir stiegen aus, um trotzdem ein paar kitschige Touristenfotos zu machen. Wenigstens waren die Hunde freundlich.
Was ist das für eine Geschichte?
Dieses 10 Meter hohe Denkmal war das erste, das 1936 zur Markierung der Äquatorlinie errichtet wurde. Die Regierung hat es hierher verlegt, als sie beschlossen hat, eine riesige Touristenattraktion in der Nähe zu bauen.
Das leuchtet ein, denn sonst war niemand in der Nähe. Wer weiß das schon?
Vor einem Jahrhundert mag dies die Mitte der Welt markiert haben, aber nach modernen Berechnungen und Wikipedia standen wir auf einer Linie 164,9 Meter südlich der wahren Äquatorlinie.
Lassen Sie uns das noch einmal versuchen.
Wirkliche Äquatorlinie #2: Museo de Sitio Intinan
Wir fuhren die Straße zurück, die wir gekommen waren, und kurz bevor wir die Tore von Mitad del Mundo erreichten, hielt unser Fahrer auf einem staubigen Parkplatz und zeigte auf ein kleines Museum. „Hier ist die echte Äquatorlinie“, versprach er. „
So bezahlten wir die 4 Dollar Eintritt und gingen hinein.
Unsere Eintrittskarten für das Intinan Museum beinhalteten eine Führung mit einem englischsprachigen Führer. Sie zeigte auf die Mauer. „Das riesige Denkmal nebenan, das alle Touristen besuchen, markiert eine falsche Äquatorlinie. Die Linie hinter unserem Museum“, prahlte sie, „markiert den wahren Äquator“. Sie erklärte, dass er per GPS bestimmt wurde, nachdem die große Superpark-Touristenattraktion nebenan gebaut worden war.
Nein, laut Rabbi Google nicht. Offenbar liegt der tatsächliche Breitengrad des Intinan-Museums bei -0,002124 S.
(Sssssssh … das ist ein Geheimnis. Wer würde schon ein winziges Museum besuchen, das nicht wirklich auf der echten Äquatorlinie liegt?)
Jedenfalls landeten wir schließlich auf einem kleinen Außengelände mit einer leuchtend roten Linie auf dem Gehweg. Wir posierten auf der Linie (sag „Cheese“!), machten ein paar Stunts und sahen uns das Museum an.
Zurück zu unserem Taxi. Nach einer kurzen Fahrt um die Ecke zeigte er uns unseren letzten Halt.
Die echte Äquatorlinie #3: Mitad del Mundo
Hast du schon mal diese kitschigen Fotos gesehen, auf denen Leute auf einer leuchtend roten Linie mit einem Megalith im Hintergrund posieren? Dies ist der Ort: Mitad del Mundo, Mitte der Erde.
Das ist ein Mini-Themenpark mit Gärten, Restaurants und einem riesigen, 30 Meter hohen Denkmal. Man kann sogar ein Kombiticket kaufen, mit dem man auf die Spitze des Monuments klettern und das ethnologische Museum im Inneren besuchen kann.
Kann man touristisch sagen?
OK, ja, es ist eine Touristenfalle … aber es ist eines dieser Dinge, die man irgendwie tun muss. Schließlich erwartet man in einem Land, das nach dem Äquator benannt ist, dass man Fotos von sich selbst mitbringt, die mit einem Fuß auf jeder Hemisphäre aufgenommen wurden…
Was sie einem nicht sagen: Der Breitengrad des La Mitad del Mundo-Denkmals beträgt 0°00’08“ und liegt damit etwa 250 Meter südlich des Äquators. Aber nachdem wir so viel Geld für diesen Ort ausgegeben haben, wird niemand den Touristen sagen, dass sie auf einer gefälschten Äquatorlinie posieren.
Wir haben es trotzdem getan. Und ein Haufen anderer Leute auch.
Nur damit du es weißt: Die Ostseite des Denkmals ist für Fotos besser geeignet. Aber wenn sich eine ganze Busladung eifriger chinesischer Touristen in der Gegend herumtreibt, kann man auch gleich zur Westseite gehen.
Unser Fahrer hatte versprochen, in anderthalb Stunden zurückzukehren, was uns Zeit gab, in einem der Parkrestaurants einen Happen zu essen. In Anbetracht der Tatsache, dass es sich um eine Touristenattraktion handelte, war unsere Mahlzeit erstaunlich billig: zwei Burger mit Pommes und ein großes Bier zum Teilen kosteten insgesamt 5 Dollar.
Ich glaube, amerikanische Vergnügungsparks verlangen einfach zu viel, weil sie es können.
Aber ich schweife ab.
Am Ende des Tages
Als wir am Nachmittag zurück nach Cuenca flogen, waren wir uns einig, dass die Suche nach dem echten Äquator eine lustige Art war, unseren letzten Morgen in Quito zu verbringen. Ob kitschig oder nicht, diese Fotos sind eine großartige Erinnerung an unsere Reise, und es ist nicht zu übersehen, wo sie aufgenommen wurden. Auch wenn wir es nie bis zum tatsächlichen Null-Breitengrad geschafft haben.
Nicht lange danach wurde ich neugierig und recherchierte ein wenig. Es gibt tatsächlich zwei interessante Punkte, die genau auf dem Äquator liegen: die archäologische Stätte von Catequilla und die Sonnenuhr von Quitsato. Vielleicht machen wir ein paar Fotos, wenn wir das nächste Mal nach Quito fahren.
In der Zwischenzeit scheint die Regierung von Equador im Stillen zuzugeben, dass sie etwas falsch gemacht hat. Sie plant, das höchste Gebäude der Welt auf dem Äquator zu bauen. Ich hoffe, dass sie ihre GPS-Koordinaten noch einmal überprüfen, bevor sie den ersten Spatenstich machen.
Planen Sie Ihren Besuch in Mitad del Mundo
Hier finden Sie weitere Informationen, die Ihnen bei der Planung Ihrer eigenen Reise helfen sollen.
- Unterkunft: Wenn Sie in Quito übernachten, prüfen Sie die Hotelpreise auf Booking.
- Transport: Auf dieser Website erfahren Sie, wie Sie mit dem Flugzeug, dem Zug, dem Bus, der Fähre und dem Auto überall hinkommen.
- Private Touren: Sie wollen ein einzigartiges Erlebnis? Wir haben gute Erfahrungen mit Get Your Guide gemacht, einer seriösen Quelle für die Buchung einer Vielzahl von lokalen Touren, Attraktionen und Aktivitäten. Deshalb haben wir uns entschlossen, uns diesem Unternehmen anzuschließen. Diese Äquatortour umfasst mehr als eine Sehenswürdigkeit.
- Weitere Fotos von Mittelerde finden Sie in unserer Fotogalerie Mitad del Mundo.
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