Ungeachtet des Mediums sind Gerichtsgeschichten von Natur aus an ihr Urteil gebunden. Während einige dieser Dramen die Nuancen der Charaktere oder eine Anklage gegen das Justizsystem in den Vordergrund stellen, ist das Warten auf ein „Schuldig“ oder „Nicht schuldig“ der elementare Brennstoff für das dramatische Feuer. „The Whole Truth“, der neueste Film von „Frozen River“-Regisseur Courtney Hunt, bewahrt diese Unschuldsform für die Menschen, die seine Geschichte bevölkern. Der überhebliche Vater, der forsche Anwalt, der missverstandene Sohn, die junge Anwältin: Sie alle existieren an klar definierten Enden des Spektrums. Das Ergebnis ist ein Film, der oft jeden Mittelweg vermeidet und eine trockene Gerichtsgeschichte erzählt, die alles andere als das sein will.
Die erste Hoffnung, dass „Die ganze Wahrheit“ einen Weg finden könnte, die vertrauten „Law & Order“-Rhythmen zu überwinden, ist Keanu Reeves‘ Rolle als Richard Ramsay, der es schafft, das bekannte Alphamännchen unter den Anwälten auf eine kontrollierte (und manchmal zurückhaltende) Weise zu verkörpern. Ramsays Klient ist der junge Mike Lasseter (Gabriel Basso), ein mürrischer Teenager, der wegen des Mordes an seinem abscheulichen Vater (Jim Belushi) vor Gericht steht.
Mehr lesen: ‚The Whole Truth‘ Trailer: Keanu Reeves verteidigt Renée Zellweger in Crime Thriller
Popular on Indiewire
Zum anfänglichen Leidwesen von Mikes Mutter Loretta (Renée Zellweger), nimmt Ramsay ein weiteres Mitglied des Verteidigungsteams auf. Janelle Brady (Gugu Mbatha-Raw) steht im Schatten ihres erfolgreichen Anwaltsvaters und hat ihren eigenen Erlösungsweg vor sich. Das anfängliche Parlieren zwischen Janelle und Ramsay, während sie den persönlichen und beruflichen Stil des jeweils anderen ausloten, sorgt für eine dringend benötigte Dosis an Leichtigkeit. Aber da die verfahrenstechnischen Aspekte von Mikes Fall und die Details des fraglichen Verbrechens den Fokus des Films verschlingen, bleibt wenig Raum für persönlichkeitsbezogene Akzente, die den Film von der juristischen Standardkost abheben könnten.
Keanu Reeves und Renée Zellweger in „Die ganze Wahrheit“
Lionsgate-Premiere
Obwohl sich Rafael Jacksons Drehbuch die Zeit nimmt, die Aussagen aller auf der auffallend kleinen Zeugenliste zu berücksichtigen, stammen die meisten relevanten Details aus Rückblenden außerhalb des Gerichtssaals. Am fesselndsten sind die flüchtigen Einblicke, die Hunt in einer verschwommenen, belauschten Weise einfließen lässt. Aber die Sequenzen, in denen eine vollständige Rückblende gezeigt wird, sind immer auch als schrille Hinweis-Sirenen zu verstehen. Infolgedessen werden diese Erinnerungen zu einer klaren Hierarchie zusammengefügt, bei der es weniger darum geht, wie diese Erinnerungen funktionieren, als vielmehr darum, einen expliziten Handlungsrahmen zu schaffen.
Das wiederum tut den Darstellern von „Die ganze Wahrheit“ wenig gut. In der Rolle von Mikes Vater zeigt Jim Belushi, dass er in der Lage ist, die Dreckigkeit zu spielen, die ihn zu einem verachtenswerten Schurken macht. Aber seine Figur existiert nur, um eine Folie zu sein, die Art und Weise, wie der Film einen übergroßen Charakter etabliert, um das Publikum in eine Richtung schauen zu lassen, bevor er es wieder in eine andere Richtung stößt.
Janelles Hintergrundgeschichte (die, wie von ihr beschrieben, wie eine viel düsterere Version der von der Kritik geliebten CW-Show klingt) wird so schnell außer Acht gelassen, wie sie ihren Zweck in dem Fall erfüllt. Doch obwohl er den mürrischen, grüblerischen Teenager spielen muss, ist Gabriel Basso der Star des Films, der gerade genug von Mikes innerem Aufruhr an der Oberfläche durchsickern lässt. Über weite Strecken des Films schweigt er, nimmt Elemente einer bekannten Rachegeschichte auf und tut alles, was in seiner Macht steht, um seine Geschichte aus einigen trüben ethischen Gewässern zu retten.
Gabriel Basso und Keanu Reeves in „The Whole Truth“
Lionsgate-Premiere
Courtney Hunts Debütfilm „Frozen River“ nutzte den Schauplatz an der kanadischen Grenze, um ihn in die Einwanderungsgeschichte des Films einzubinden. Hier gibt es nur wenige Anspielungen auf die Umgebung des Gerichtsgebäudes in Louisiana, abgesehen von einigen sehr lauten Grillen. Wenn sich der größte Teil des Films in einem Privatflugzeug und im Hinterhof einer Villa abspielt, gibt es nicht viele Gelegenheiten, sich über die aufgeregte Vorstadtangst hinaus zurückzuziehen.
Mehr lesen: ‚Bridget Jones’s Baby‘ Review: Renee Zellweger revitalisiert ihren besten Charakter für ein Sequel
Und während die natürliche Beleuchtung des Gerichtsgebäudes und das relativ geduldige Tempo der Zeugenaussagen eine organischere Herangehensweise an diese Art von Drama andeuten könnten, gibt es immer noch eine erstickende Luft der Unvermeidlichkeit in dieser Rückblendenstruktur. Ungeachtet des Täters oder des Urteils der Geschworenen besteht nie ein Zweifel daran, dass die „wahre“ Geschichte zu gegebener Zeit ans Licht kommen wird. Es gibt vielleicht kurze Betrachtungen über die Natur der Wahrheit, aber sobald klar ist, dass diese Geschichte auf einen eindeutigen Schluss zusteuert, verliert sie jeglichen taktischen Unterhaltungswert.
Die letzten Minuten des Films bieten einige Informationen, die einige zuvor aufgestellte Vermutungen auf den Kopf stellen, aber es ist eher eine aufgepfropfte Coda als ein gut choreografierter Schlag ins Gesicht. Was in diesem langwierigen Epilog fehlt? Ramsays gelegentliches Voiceover, das im Laufe des Films immer wieder auftaucht, um bereits bekannte Charakterdetails hervorzuheben. Es ist bezeichnend, dass er sich nur dann zurückzieht, wenn es nichts mehr zu sagen gibt.
Bewertung: C+
„The Whole Truth“ ist jetzt in den Kinos.
Erhalten Sie die neuesten Box Office News! Melden Sie sich hier für unseren Box Office Newsletter an.