Thabo Sefolosha spricht über Rasse, Rassismus und Polizeibrutalität

Die Geschichte von Thabo Sefolosha ist viel mehr als nur Basketball.

Der Guard der Atlanta Hawks ist der Sohn eines südafrikanischen Vaters und einer Schweizer Mutter, die nach ihrer Hochzeit in den 1980er Jahren in beiden Ländern nicht akzeptiert wurden. Als er in der Schweiz aufwuchs, geriet Sefolosha in Streit mit Kindern, die ein Problem mit seiner gemischten Rasse hatten. Und am Morgen des 18. April 2015 wurde der erste Schweizer NBA-Spieler von Polizeibeamten festgenommen, die ihm vor einem Nachtclub in New York City das rechte Schienbein brachen.

Sefolosha, 32, hat während seiner 11-jährigen NBA-Karriere für die Hawks, Oklahoma City Thunder und Chicago Bulls gespielt. Am Dienstag konzentrierte sich der 1,80 Meter große und 220 Pfund schwere Spieler nicht nur auf den Basketball, sondern sprach in einem Interview mit The Undefeated über die Auswirkungen von Rassismus auf seine Familie, seinen schmerzhaften Kampf mit der New Yorker Polizei, Colin Kaepernick, Danny Ferry und andere soziale Probleme in Amerika.

Kannst du kurz die Geschichte deiner Mutter und deines Vaters erzählen und was sie durchgemacht haben?

Meine Mutter ist eine Schweizerin, geboren und aufgewachsen in der Schweiz. Sie zog mit ihrem damaligen Ehemann nach Südafrika. Sie bekamen ein gemeinsames Kind und ließen sich scheiden. Dann blieb meine Mutter eine Weile in Südafrika und lernte meinen Vater kennen. Damals in Südafrika – mein Vater war ein gebürtiger Schwarzer, meine Mutter eine Weiße – war es ihnen wegen der Apartheid unmöglich, zusammen zu sein und so weiter.

Sie haben viel durchgemacht. Mein Vater wurde verhaftet, und alles, was man sich über die Apartheid vorstellen kann. Sie haben es erlebt. Mein Vater kam aus einem Township in Südafrika. Ein Musiker auf Reisen, und dann wurde meine Mutter mit meinem älteren Bruder schwanger. Damals wurde entschieden, dass es nicht gesund sei, ein gemischtes Kind in dieser Umgebung aufzuziehen. Es war nicht gut. Sie zogen zurück in die Schweiz.

Was waren die größten Albträume, die sie als gemischtes Paar in Südafrika zu dieser Zeit hatten?

Es war für beide sehr unterschiedlich. Für meine Mutter war es wahrscheinlich schwierig, in gewisser Weise die „Privilegierte“ zu sein und Dinge zu sehen, die sie in der Schweiz nie gesehen hatte. Einfach der Rassismus als Teil der Gesellschaft. Einfach die Trennung und alles. Nach einer Weile wurde es ihr einfach zu verrückt, wisst ihr? Es war zu viel.

Und für meinen Vater war es wirklich so, dass er nicht frei war, das zu tun, was er wollte. Du willst mit einem weißen Mädchen ausgehen und dafür nicht kriminell sein. Du bist dafür ins Gefängnis gegangen. Der Nachbar, der die Polizei anrief und sagte: ‚Hey, in diesem Haus ist ein Schwarzer, kommt und holt ihn ab, denn er ist in dieser Gegend.‘ Das war wahrscheinlich sehr hart. Sie wollten beide, dass die Beziehung funktioniert und beschlossen, in die Schweiz zu gehen.

Erinnern Sie sich an etwas Bestimmtes, was Ihre Eltern durchgemacht haben, als Sie jung waren?

Ich bin in der Schweiz geboren. Ich erinnere mich an die Zeit in der Schweiz. Es war Anfang bis Mitte der 80er Jahre, als sie zurück in die Schweiz zogen. Als ich aufwuchs, war mein Vater einer der ersten Schwarzen, die in der Schweiz waren. Wissen Sie, es gibt viele Kinder der zweiten Generation und gemischte Kinder, und so weiter. Aber damals war das eine Seltenheit. Mein Vater war ein Schwarzer mit Dreadlocks, ein Musiker, der ein paar Leute aus Südafrika mitbrachte, um Musik zu machen.

Was für ein Musiker war Ihr Vater?

Er spielt Schlagzeug, Saxophon und er singt. Er hatte damals in Südafrika eine Band, die ziemlich populär war. Sie haben Songs für Virgin Records gemacht und waren auf Tournee. Sie kamen in die USA, um auf Tournee zu gehen, und so weiter. Er war also sehr musikbegeistert und die Leute sahen ihn an wie einen Außerirdischen. Als sie in die Schweiz zogen, sprach er anfangs kein Französisch. Es war eine schwierige Zeit. Es war hart für ihn, es war hart für meine Mutter und für die Familie viele Jahre lang.

Erinnern Sie sich, wie Ihre Mutter behandelt wurde?

Sie ging zurück in das Haus, in dem sie aufgewachsen war, als sie in die Schweiz zurückkam. Die Nachbarn und die Leute schauten sie an wie: ‚Was machst du da? Was ist das für ein Leben, das du für dich gewählt hast?‘ Aber das war ihr egal. Sie wollte mit meinem Vater zusammen sein und hat sich dafür entschieden.

Wie hat dich die Erfahrung deiner Eltern geprägt?

Alles, was man als Kind, als Teenager erlebt, prägt einen auf viele verschiedene Arten. Ich versuche zu sagen: ‚Das hat mich zu dem gemacht, was ich heute bin.‘ Aber all das hat mich definitiv geprägt. Die Dinge, die ich durchgemacht habe, mit der Schule, einer der ersten oder der einzige Schwarze in meiner ganzen Schule zu sein und so weiter, all das formt dich.

Wurdest du als Kind gehänselt?

Ja, ein bisschen. Nochmal: Rassismus ist Dummheit. Wenn du also der einzige Schwarze bist, bist du in gewisser Weise ein Ziel. Ich war ein bisschen größer als viele von ihnen, also haben sie weniger direkt vor meinem Gesicht gemacht. Du hörst Sachen. Du verstehst etwas, und du bist definitiv nicht glücklich damit. Viele Jahre lang war ich in Schlägereien verwickelt, als ich jung war.

Was erinnerst du dich an deine Ankunft in Amerika, und was war dein Traum, als du beim NBA-Draft 2006 in New York City als 13. ausgewählt wurdest?

Das allererste Mal, als ich in die USA kam, war einen Monat vor dem Draft. Und die USA waren einfach ‚Wow‘ für mich. Ich reiste von Ort zu Ort, und das erste, was mir auffiel, war die Größe der Dinge, der Gebäude, der Autos, der Menschen. Das ist es, was mir von Amerika in Erinnerung geblieben ist.

Und als ich dann nach Chicago zog, fand ich es wirklich interessant, wie die Menschen ein getrenntes Leben führen. Schwarze Menschen auf der einen Seite. Die Weißen auf der einen Seite. Die Latinos auf der einen Seite. Und sie haben sich kaum vermischt. Also dachte ich, das ist mal was anderes.

Hat es dich verblüfft, dass Chicago und Amerika so sind?

Ein bisschen, denn wenn man von Amerika hört, und man war noch nie in Amerika, dann kennt man den Stolz: ‚Das Land der Freien …‘ Jeder liebt den anderen und dies und das. Der ganze Rassismus gehört der Vergangenheit an. Wenn man anfängt, hier zu leben und ein bisschen von der Dynamik der Dinge zu verstehen, ja, dann war es überraschend.

Wie drastisch anders war es, in Oklahoma City bei den Thunder zu sein? Auch dort gibt es Rassentrennung …

Für mich fühlte es sich in Chicago stärker nach Rassentrennung an als in Oklahoma City. Ich hatte dort einen sehr guten Freund von mir, der in Europa gespielt hat. Ich kannte auch ein gemischtes Paar in Oklahoma City. Die Leute reden dort nicht so viel über die Welt und solche Sachen. Man hat andere Ansichten über die Welt. Aber abgesehen davon sind die Leute wirklich nett. Ich habe nichts Schlechtes über Oklahoma City zu sagen. Die Leute sind wirklich nett.

Es ist ein kleiner Ort. Wir haben ein paar tolle Leute kennengelernt, gutherzige Leute. Und wir haben sie bis heute als Freunde. Aber jeder Ort hat seine guten Seiten und seine schlechten Seiten. Im Nachhinein habe ich einiges über Tulsa und solche Dinge gelesen. Ich weiß, dass die Geschichte dort ziemlich tief ist und nicht nur gut. Aber als ich dort war, fühlte es sich gut an. Es fühlte sich gut an, ein guter Ort, um eine Familie großzuziehen, in vielerlei Hinsicht.

Waren Sie jemals im Black Wall Street Museum?

Ich war nicht dort. Und ich wünschte, ich hätte es getan, denn das ist genau das, worüber ich danach gelesen habe, ja.

Was hältst du von der Geschichte über die Rassenunruhen in Tulsa?

Verrückt. Wenn man sich damit beschäftigt, ist es verrückt … Ich habe ein bisschen was vom 13. gesehen, den Dokumentarfilm und solche Sachen. Es geht alles Hand in Hand, und es ist sehr manipuliert, weißt du? Die Geschichte, die sie einem in der Schule erzählen und all das, das ist in gewisser Weise Propaganda. So nach dem Motto: „Wir vergessen das … Redet nicht darüber. Wir sind das ‚Land der Freien‘ und dies und das. Und vieles davon ist für mich fast eine Lüge.“

Wie oft denken Sie an diese Nacht in New York, als Sie Ihren Vorfall mit der NYPD hatten?

Es kommt oft zurück. Entweder in Gesprächen oder wenn ich nur daran denke. Es ist nicht angenehm, daran zu denken.

Haben Sie Albträume oder seelische Schmerzen, die immer noch auftauchen?

Nicht Albträume. Aber es gibt auf jeden Fall eine Menge Gedanken, die kommen. Und ab und zu schaue ich vielleicht zurück und bedauere etwas. Die ganze Situation. Bis heute spüre ich meinen Knöchel noch immer. Ich denke: ‚Das war alles umsonst.‘

Gibt es etwas, das Sie gerne anders gemacht hätten? Gibt es etwas, das dich immer noch fassungslos macht?

Ja, ich bin immer noch fassungslos über das, was sie getan haben. Das war unangebracht. Es war nicht die Polizei, die nur ihren Job gemacht hat. Es war ein Kerl, der die Situation ausnutzte, weil er ein Abzeichen hat. Er glaubt, er sei der König der Welt, und man muss ihm zuhören. Es ging nicht darum, das Gesetz aufrechtzuerhalten, nichts dergleichen. Es war jemand, der sein eigenes Gesetz machte und dir sagte, was du tun sollst. Das ist schlecht. All das war sehr schlecht. Und ich habe diese Frage schon einmal beantwortet. Wenn es etwas gibt, das ich anders machen würde, dann leider ja.

Und ich denke, es ist falsch. Ich muss sagen, dass ich nichts falsch gemacht habe. Und ich, der ich für mich selbst eintrete und darauf hinweise, dass ihr die Polizei seid, dass ihr nicht über dem Gesetz steht, dass ihr die Leute nicht so behandeln dürft. Wenn ich das sage, werde ich verprügelt und sie brechen mir das Bein, also … Es ist schlimm, dass ich darüber nachdenken und sagen muss: ‚Oh, ich hätte etwas anders machen sollen.‘

Du hast dagegen angekämpft und den Prozess gegen dich gewonnen. Du hättest wahrscheinlich gemeinnützige Arbeit leisten können und die Sache wäre von vornherein erledigt gewesen. Warum haben Sie sich gewehrt?

Es fühlte sich überhaupt nicht richtig an. Ich habe an diesem Tag nichts falsch gemacht. Und mir zu sagen: ‚Es ist niemandes Schuld. Lass uns vergessen, was du an einem Tag getan hast.‘ Warum muss ich einen Tag gemeinnützige Arbeit ableisten, wenn ich nichts falsch gemacht habe? Ich habe mir das Bein gebrochen. Und sie wollen alles unter den Teppich kehren und sagen: „Es ist nichts passiert. Ich habe mich dabei überhaupt nicht wohl gefühlt, und ich habe beschlossen, dass ich auf jeden Fall weiter gehen und versuchen will, dass jemand für das, was passiert ist, verantwortlich ist.

Was ist der größte Sieg, den du je im Sport errungen hast?

In die Finals zu kommen. Das war’s. Oder sogar eingezogen zu werden, um ehrlich zu sein. Eigentlich ja, eingezogen zu werden.

War es ein größerer Sieg, dass die NYPD den Fall gegen dich gewonnen hat?

Ich glaube nicht, dass es vergleichbar ist. Es gibt Sport und dann gibt es das Leben. Das war ein Sieg. Aber, weißt du was? Ich bin immer noch traurig über die ganze Situation. Es war also kein Sieg, aber es hat mir die Augen geöffnet. Es ist nicht etwas, das ich mit Champagner gefeiert habe, ‚Woo, woo!‘

Das habe ich hinter mir gelassen, ich bin glücklich darüber. Aber es hat trotzdem einen schlechten Geschmack in meinem Mund hinterlassen. Und der eigentliche Sieg besteht darin, dass die Leute, die dafür verantwortlich sind, wirklich zur Rechenschaft gezogen werden, denn ich sehe ein Muster. Und das ist ein so großes Problem, das ich sehe. Die ganze Polizeibrutalität und all das. Es gibt keine Verantwortlichkeit dafür.

Was ist der neueste Stand bei Ihrer Zivilklage gegen die NYPD?

Wir haben eine Zivilklage gegen die Polizei einzeln eingereicht. Wir werden also sehen, wohin uns das führt, aber ich denke, es ist gut, für das einzutreten, woran man glaubt. Und genau das wollte ich tun, und noch einmal. Ich wünschte, die Polizei würde Rechenschaft ablegen.

Was sollte Ihrer Meinung nach mit diesen Polizisten geschehen?

Nun, wenn Sie mich fragen, denke ich, dass jemand, der glaubt, über dem Gesetz zu stehen und eine Marke und eine Waffe zu haben, für einige Menschen auf schreckliche Weise tödlich sein kann – und es auch war. Entweder man macht eine Ausbildung, eine bessere Ausbildung, oder einige Leute, die so etwas tun, sollten keine Polizisten sein. Es ist eine zu große Verantwortung in dieser Situation, und ich denke, es ist vielleicht nicht für jeden gedacht.

Erinnern Sie sich an Ihre Gefühle, als das Urteil kam und Sie entlastet wurden?

Ich war erleichtert. Ich habe vorher eine ganze Menge durchgemacht, als ich von der Verletzung zurückkam. Ich musste kämpfen, um so gut wie möglich zurückzukommen. Ich hatte nicht den ganzen Sommer Zeit zu trainieren. Es war die Vorsaison. In dieser Vorsaison musste ich trainieren und üben, die Spiele der Vorsaison absolvieren und alles, was mir durch den Kopf ging. Und gleichzeitig musste ich mich mit den Ereignissen in New York auseinandersetzen. Es gab viele schlaflose Nächte zu dieser Zeit.

Wer waren Ihre größten Unterstützer?

Meine Familie, Frau, Mutter, Vater, Brüder und Schwestern. Alle haben versucht, mir nahe zu sein und einfach positiv zu bleiben. Aber manche Dinge muss man alleine durchstehen. Also war das ganze Gerede und alles gut. Aber eigentlich hatte ich das Gefühl, dass nur ich und Alex Spiro das System durchlaufen haben.

Welche Unterstützung hast du von den Hawks bekommen?

Große Unterstützung. Die Kultur ist großartig. Wes, der GM, war großartig. Von Anfang an haben sie mir geglaubt und sie wussten, dass ich nichts falsch gemacht habe. Und sie sagten: ‚OK, egal wie viel Zeit du brauchst, egal was du von uns verlangst …‘ Als ich zur Verhandlung ging, hatten sie zwei Trainer bei mir, damit ich weiter trainieren konnte und mich ablenken konnte. Sie haben mich während der ganzen Sache perfekt unterstützt.

Wenn Sie Amerikaner wären, hätten die Medien dann anders darüber berichtet? Hätte man dem mehr Aufmerksamkeit geschenkt? Als NBA-Spieler hätten Sie gedacht, dass es eine große Geschichte sein würde?

Vielleicht. Ich weiß es nicht. Ich denke, dass es auch ein Stigma für Sportler ist, dass sie oft nach einem Nachtclub kommen. Wir konnten unsere Seite der Geschichte lange Zeit nicht erzählen. Viele Leute dachten: ‚Oh, schon wieder ein Spieler, der den Verein verlässt und dies und das. Er hat wahrscheinlich bekommen, was er verdient hat.‘ Als wir dann unsere Geschichte erzählt haben, dachte ich, dass viele Leute denken: ‚Oh, okay, so ist es wirklich passiert. Oh, OK, vielleicht haben wir falsch berichtet.‘

Was ist Ihr Vorstrafenregister? Wie oft wurden Sie schon verhaftet?

Niemals.

Wie oft wurden Sie wegen Trunkenheit am Steuer verhaftet…

Niemals. Nichts davon.

Sie denken also, weil Sie ein schwarzer Sportler sind, wird Ihnen vielleicht nicht der Vorteil des Zweifels gegeben?

Ja, ich denke, in vielerlei Hinsicht. Nicht umsonst sehen die Leute die Polizei als die Guten an, wissen Sie. Wenn also so etwas passiert – selbst in vielen Fällen, in denen Menschen verprügelt werden oder sterben oder was auch immer – denken sie, dass sie vielleicht bekommen haben, was sie verdient haben. Selbst der Mann in Oklahoma war vielleicht ein schlechter Mensch. Er hat auf die Polizei gehört. Was hätte er noch tun können? Wenn du also gegen die Polizei vorgehst, bekommst du ihre Version der Geschichte, und es gibt immer zwei Seiten einer jeden Geschichte, weißt du. Und jetzt fangen die Leute erst recht an, das zu begreifen.

Haben Sie jeden Vorfall zwischen einem Afroamerikaner und der Polizei nach Ihrem Vorfall verfolgt?

In Cincinnati ist vor dem Prozess und sogar während des Prozesses etwas passiert. Nach dem Prozess habe ich viel mehr aufgepasst. Wenn ich etwas höre, werde ich irgendwie von den Informationen angezogen und versuche zu verstehen, was passiert ist. Es ist einfach eine schlimme Situation, und es passiert immer wieder. Es passiert immer wieder.

Nach einer Weile würde man denken: ‚OK, lasst uns eine Lösung finden, die eine Lösung ist.‘ Der erste Schritt ist, die Leute zur Verantwortung zu ziehen. Alle reden von Training, Training, Training, und ich denke, man kann die Leute so viel trainieren, wie man will. Aber wenn man sie nach der Schulung machen lässt, was sie wollen, dann ist das, um nicht zu sagen, sinnlos. Es ist ein guter Anfang, aber, du weißt schon.

Gibt es irgendeine Polizeigewalt gegenüber Afroamerikanern, die nach dir passiert ist und die dir besonders aufgefallen ist?

Ich bin immer noch schockiert über Eric Garner. Das ist der verrückte Fall. Und der Fall, bei dem der Mann rennt und die Polizei ihm in den Rücken schießt und ihn dann mit einem Elektroschocker betäubt, das war irgendwo im Süden oder so. Charlotte, der jüngste Fall in Charlotte auch. Ja, es waren so viele.

Als der Quarterback der San Francisco 49ers, Colin Kaepernick, auf die Straße ging und bei der Nationalhymne gegen die Polizeibrutalität gegen Farbige protestierte, was hielten Sie davon?

Es ist sehr gut. Jeder sollte die Möglichkeit haben, so zu fühlen, wie er will, und seine Meinung zu sagen. Es ist toll, dass er das kann. Ich weiß, dass er dafür viel Kritik einstecken musste und dass es viele Leute gibt, die es unterstützen. Ich bin definitiv jemand, der ihn unterstützt.

Ich habe nicht das Gleiche gemacht. Ich werde während der Hymne nichts tun oder so etwas, aber ich denke, er tut es und hält das im Gespräch, da er jemand ist, der eine Menge Medienaufmerksamkeit hat. Ich denke, das ist eine großartige Sache.

Warum haben Sie sich entschieden, nicht gegen das Star-Spangled Banner zu protestieren?

Vielleicht weil ich kein Amerikaner bin. Ich möchte vielen Amerikanern gegenüber respektvoll sein, von denen ich weiß, dass sie großartige Menschen sind. Und ich würde lieber ein Gespräch wie dieses führen, mich hinsetzen und darüber reden, was ich für ein Problem halte und was ich gerne ändern würde, anstatt es zu einer öffentlichen Sache zu machen.

Korrigieren Sie mich, wenn ich falsch liege. Hat der ehemalige Hawks-Präsident für Basketball-Operationen Danny Ferry Sie unter Vertrag genommen? Was denkst du über seine Situation in Atlanta?

Ja, es ist schlimm. Es macht keinen Sinn … Für mich ist es Dummheit. Es sind Leute, die denken, dass sie über anderen Menschen stehen, ohne Grund. Ich verstehe nicht einmal, wie jemand, der in der NBA gespielt hat, 80, 90 Prozent der NBA sind schwarz, so etwas sagen kann, wie, wer bist du? Warum?

Hattest du jemals die Möglichkeit, mit ihm darüber zu reden?

Nein. Denn es passierte, nachdem ich unterschrieben hatte und sobald die Kommentare herauskamen, wurde er aus dem Team geworfen, also … Für mich, besonders in einer Stadt wie Atlanta, verstehe ich es einfach nicht, dass die Leute so denken. Für mich ist es wirklich schwer zu verstehen.

Wo leben Sie in der Nebensaison?

Schweiz.

So, wenn Sie in Rente gehen, gehen Sie wahrscheinlich zurück in die Schweiz?

Wahrscheinlich.

Wollen Sie amerikanischer Staatsbürger sein? Werden Sie amerikanischer Staatsbürger?

Nein.

Heimat ist Heimat. Es gibt eine Menge Dinge, die ich an Amerika mag. Ich habe zwei Töchter, und sie sind im Grunde in amerikanischen Schulen aufgewachsen und so weiter. Also, sobald ich fertig bin …

Haben Ihre Töchter amerikanische Pässe?

Eine hat einen. Ja. Eine wurde in Chicago geboren. Es gibt einige gute Dinge, die man aus Amerika mitnehmen kann, und es gibt andere Dinge, die ich sehen möchte. Ich möchte, dass meine Kinder etwas anderes sehen, also möchte ich zurückgehen und sie in der Schweiz die High School besuchen lassen. Also, nein, ich will nicht unbedingt amerikanischer Staatsbürger sein, wissen Sie. Ich bin Schweizer, ich bin Südafrikaner.

Wie lange willst du noch spielen?

Vielleicht fünf Jahre.

Wie geht es deinem Körper? Und wie hat Ihr Körper auf das gebrochene Bein und die anderen Verletzungen reagiert und beeinträchtigt es Sie im Alltag?

Ja, das tut es. Ich spüre meinen Knöchel. Ich werde jeden Tag wegen meines Knöchels behandelt. Nur um sicher zu gehen, bei so vielen Spielen in so kurzer Zeit. Ich fühle meinen Knöchel, also ist er da. Es ist nur etwas, das mit meinem Alltag zu tun hat. Und ich hoffe wirklich, dass es mich nicht mehr stört, wenn ich mit dem Spielen aufhöre, und hoffentlich auch im Leben danach.

Wie haben Sie sich in den Basketball verliebt? Offensichtlich sind Fußball und Skifahren in der Schweiz sehr beliebt.

Gute Frage. Ich weiß es nicht genau. Ich glaube, es war in den Streetball-Jahren. Ich habe mit meinem Bruder in der Schweiz Streetball gespielt. Um die Olympischen Spiele in Barcelona herum, denke ich, dass viele Leute in Europa, eine ganze Generation, Spieler wie Tony Parker und Pau Gasol, von den Olympischen Spielen 1992 in Barcelona angespornt wurden. Basketball so nah zu sehen, die NBA-Stars so nah, und zu sagen: ‚Wow, Mann, das ist ein cooler Sport.‘

, sie waren die coolen Typen. Und für mich war Basketball immer ein schöner Sport. So habe ich Basketball entdeckt und mich in ihn verliebt.

Was liebst du jetzt an Basketball?

Das Gleiche wie damals, als ich jung war. Ich liebe es zu spielen. Ich habe das Gefühl, dass ich sehr viel Glück habe. Jede Chance, die sich mir bietet, auf dem NBA-Court zu stehen, ist ein Traum von mir, seit ich 10 Jahre alt war. Heute lebe ich ihn, und ich spiele jetzt seit 10 Jahren in der NBA. Es ist also ein Segen.

Sind Sie ziemlich stolz darauf, der erste Schweizer in der NBA zu sein und wenn ja, warum?

Sehr stolz darauf. Mein Stiefvater hat mir gesagt, dass nach dir noch viele kommen werden, und es wird auch noch bessere geben. Aber niemand kann dir nehmen, dass du der Erste bist. Ich habe vielleicht vielen Schweizer Spielern die Türen geöffnet, damit sie überhaupt daran glauben, dass es möglich ist.

Wer war dein Lieblingsbasketballspieler als Kind?

Michael Jordan. Als ich in der Schweiz jung war, war es schwer, Spiele zu finden. Sie liefen nicht im Fernsehen. Es gab kein YouTube. Es gab keinen NBA League Pass, nichts dergleichen. Wir hatten einige Trainer, die ein Spiel aufnahmen und wir sahen uns das Spiel 10 Mal an.

Ich erinnere mich noch an ein Spiel Kobe gegen Iverson. Das war in Philadelphia, und ich habe mir dieses Spiel bestimmt 20 Mal angesehen. Du hast dir das Spiel angesehen und bist dann auf den Platz gegangen und hast versucht, jede Bewegung und alles nachzuahmen.

Woher wusstest du also, was du tun musst? Wie wird man besser? Wie man sich verbessern kann? Gab es einen Trainer? Gab es jemanden …

Bei mir war das ganz anders. Deshalb sage ich, dass ich stolz bin, der erste zu sein, der aus der Schweiz kommt, weil ich nicht in einer Familie von Sportlern aufgewachsen bin. Es wurde kein Sport getrieben. Mein Vater war ein Musiker. Meine Mutter ist eine Malerin. Niemand hat wirklich Sport getrieben.

Also waren es nur ich und mein Bruder, weißt du. Ich hatte das große Glück, einen älteren Bruder zu haben. Wir haben zusammen Fußball gespielt. Wir wechselten zur gleichen Zeit zum Basketball, und er machte mich besser, indem er einfach 1 gegen 1, 2 gegen 2 und 3 gegen 3 spielte.

Es gab keinen Drill. Es gab keine Trainer neben uns, die sagten: ‚Oh, du solltest dies tun, du solltest das tun …‘ Wir waren auch Teil von Teams. Viele der Trainer, die wir hatten, waren gute Trainer und sie haben versucht, uns zu beraten, aber es war nicht so, dass wir jeden Tag Schüsse und dies und das geübt haben.

Was denkst du, kann jemand aus deiner Geschichte lernen, sowohl aus der Sicht des Basketballs als auch außerhalb des Platzes?

Auf der Basketball-Seite glaube ich fest daran, dass Gedanken zu Dingen werden. Ich habe nie aufgehört, daran zu glauben, dass es für mich möglich ist, es in die NBA zu schaffen. Viele Leute haben mir gesagt: ‚Du musst aufhören zu träumen. Das ist nur ein Traum. Du musst einen anderen Weg einschlagen. Das wird nie klappen.‘ Aber in meinem Kopf habe ich nie aufgehört zu glauben, dass es möglich ist. Ich ging nach Frankreich. Ich ging nach Italien. Ich wollte einfach in der NBA spielen. Wenn man an sich selbst glaubt und täglich die richtigen Schritte macht, werden gute Dinge passieren. Ich glaube wirklich daran.

Außerhalb des Platzes hoffe ich, dass die Leute aus dem, was ich durchgemacht habe, lernen können, dass man nicht zu früh urteilen sollte, wenn man hört, dieser Typ hat dies getan, dieser Typ hat das getan, denn es gibt mehrere Seiten der Geschichte, und ich denke, ich bin ein guter Beweis dafür. Am Anfang hatte ich viele Kommentare. Die Leute hörten Sachen und sagten: ‚Ach, weißt du, noch ein Basketballspieler wurde verhaftet‘, ohne zu wissen, was passiert ist. Und ich denke, man muss vorsichtig sein, denn das ist ein Problem in Amerika. Die Leute müssen dich unvoreingenommen betrachten. Die Polizei tut nicht immer das Richtige, und die Guten in der Geschichte.