Der Diktator des 20. Jahrhunderts
Wenn wir über die europäischen Diktaturen des zwanzigsten Jahrhunderts sprechen, ist es fast zu einem Klischee geworden, Hitler, Mussolini und Stalin zu nennen. Aber Westeuropa hat eine weitere Diktatur erlebt, die zwar nicht den gleichen Einfluss wie die drei anderen hatte, aber die Entwicklung Portugals maßgeblich beeinflusst hat.
Der junge Salazar wurde 1889 im ländlichen Portugal in einer relativ wohlhabenden Familie geboren, besuchte der junge Salazar das katholische Priesterseminar und liebäugelte mit dem Gedanken, in den Klerus einzutreten, aber er änderte seine Meinung und studierte Jura an der Universität von Coimbra. Sein Engagement in der Politik ergab sich aus den stark vom Katholizismus geprägten Vorstellungen im Kontext der von der Ersten Portugiesischen Republik (1910-1926) geförderten antiklerikalen Strömung. Offiziell trat er Anfang der 1920er Jahre in der Katholischen Partei in die Politik ein, widmete sich aber zunächst mehr seiner Karriere als Juraprofessor.
António de Oliveira Salazar war von 1932 bis 1968 Ministerpräsident von Portugal. Er ist der Begründer des so genannten „Neuen Staates“, eines autoritären rechtsgerichteten Regimes, das das Land bis 1974 regierte. Das Regime bekämpfte nicht nur den Kommunismus und den Sozialismus, sondern auch den Liberalismus. Der „Neue Staat“ basierte auf konservativen, nationalistischen und nicht zuletzt auf klerikalen Grundsätzen. Salazar wollte aus Portugal ein Imperium machen, das eine wahre Quelle der Zivilisation und der Stabilität für die Besitztümer in Afrika und Asien sein sollte.
Nach dem Staatsstreich von 1926, der die erste Republik beendete, trat er als Finanzminister in die Regierung ein, und zwar während des Regimes der so genannten Ditadura Nacional (Nationale Diktatur), das 1928 von Präsident Carmona eingeführt wurde. 1932 wurde er Ministerpräsident und genoss aufgrund seines Images als ehrlicher und effizienter Minister die Unterstützung sowohl des Präsidenten als auch zahlreicher politischer Gruppierungen, von denen die katholischen Konservativen ihm am treuesten waren.
Der „Neue Staat“
Der für das neue Regime gewählte Name verweist auf die Grundprinzipien der totalitären Ideologien des zwanzigsten Jahrhunderts. Wie der Faschismus, der Nationalsozialismus oder der Kommunismus basierte Salazars Konzept auf der Idee des totalen Wandels, des Aufbaus eines neuen Staates und – implizit – des neuen Menschen, um eine Reihe von als absolut angesehenen Werten zu fördern.
1933 führte Salazar eine neue Verfassung ein, die ihm weitreichende Befugnisse einräumte und ihm die Errichtung eines autoritären und antiparlamentarischen Regimes ermöglichte. Obwohl rechtsgerichtet, unterscheidet sich sein Regime vom deutschen oder italienischen durch das Fehlen einer charismatischen Führungspersönlichkeit, das Prinzip der Expansion, die Ein-Parteien-Struktur und eine gewisse Mäßigung bei der Anwendung von Gewalt.
Einen sehr wichtigen Platz in der Theorie, auf der der neue Staat beruhte, nahm Salazars katholischer Traditionalismus ein. Sie glaubten an die Notwendigkeit, die wirtschaftliche Modernisierung des Landes zu kontrollieren, um die religiösen und ländlichen Werte des Landes zu verteidigen.
Einer der vielen Kritikpunkte an seinem Regime ist, dass er dem Bildungswesen keine Aufmerksamkeit schenkte. Portugal war damals ein Land mit einem sehr niedrigen Alphabetisierungsgrad, und die Regierung unternahm zu wenig, um diesen zu verbessern.
Wie in jedem autoritären Regime spielte die Geheimpolizei PVDE (Polícia de Vigilância e de Defesa do Estado) eine wichtige Rolle. Sie wurde 1933 nach dem Vorbild der deutschen Gestapo gegründet und später in PIDE (Polícia Internacional) umbenannt. Sie war die Haupttruppe für die Verbringung politischer Gefangener (Kommunisten, Personen, die an Befreiungsbewegungen in afrikanischen Kolonien beteiligt waren usw.).
Beziehungen zu Europa
Trotz der Ähnlichkeiten mit dem Dritten Reich, von denen die größte die Verachtung des Kommunismus war, waren die Beziehungen zu Deutschland schwach. Portugals Beziehungen zu Deutschland waren geschwächt. Sowohl Salazar als auch die portugiesische Öffentlichkeit vertrauten Hitler nicht. Während des Krieges blieb das Land neutral, aber aufgrund eines alten Bündnisses mit England war es gezwungen, Großbritannien Hilfe zu leisten, so dass es den Alliierten erlaubte, Militärstützpunkte auf den Azoren einzurichten.
Nach dem Krieg wurde Salazars Portugal eingeladen, den Vertrag von Washington zu unterzeichnen, da es das einzige Gründungsmitglied der NATO mit einem undemokratischen Regime war. Dies erklärt sich aus den strategischen Interessen der NATO, die die Azoren im Besitz Portugals brauchte.
Für Salazars Regime war das Überseeimperium ein integraler Bestandteil der nationalen Identität, daher der starke Widerstand gegen die Entkolonialisierung. Diese Starrheit brachte ihm viel Kritik aus dem Westen ein und war eine der größten Schwachstellen im System des Neuen Staates.
Salazars Tod im Jahr 1968 bedeutete jedoch nicht das Ende seines Regimes, das bis 1974 unter Marcelo Caetano, einem seiner treuesten Gefolgsleute, fortbestand. Starker internationaler Druck und interne Instabilität führten jedoch zum Zusammenbruch des Neuen Staates, der in der so genannten „Nelkenrevolution“ endete.
