Neid in Freude verwandeln

Meine gute Freundin Kari machte einen zweiwöchigen Urlaub auf Hawaii. Als sie mir von ihrer Reise erzählte, verspürte ich einen Anflug von Neid, dachte mir aber nichts dabei. Als sie jedoch dort war und anfing, Status-Updates“ und Fotos auf Facebook zu posten, ertappte ich mich dabei, wie ich schnell über ihren Namen hinweg scrollte. Ich war so von Neid erfüllt, dass ich es nicht ertragen konnte, darüber zu lesen, was sie tat, oder mir ihre Bilder anzusehen.

Ich war überrascht, dass ich so empfand. Schließlich habe ich in allen meinen Büchern über die Überwindung von Neid geschrieben. Ich habe auch in „Wie man Freude an einem Urlaub findet, den man nicht nehmen kann“ darüber geschrieben. Nach mehr als einem Jahrzehnt, in dem mich eine Krankheit daran gehindert hat, mehr als ein paar Stunden von meinem Haus in Nordkalifornien zu reisen, habe ich hart daran gearbeitet, den Neid zu überwinden, denn er ist ein schmerzhaftes Gefühl, das mich davon abhält, mit meinem Leben, so wie es ist, Frieden zu schließen.

Warum war ich so neidisch? Warum konnte ich für Kari nicht das empfinden, was im Buddhismus als Mudita bekannt ist – Freude an der Freude eines anderen? Warum war ich nicht glücklich für sie? Wenn ich mir anschaue, was in meinem Kopf vor sich ging, sehe ich, dass mein Wunsch, nach Hawaii zu reisen, so stark war, dass ich die Reise mit meiner Fähigkeit, glücklich zu sein, verbunden hatte. Ich ertappte mich bei dem Gedanken: „Wenn ich nur nach Hawaii fahren könnte, wäre ich von nun an glücklich und zufrieden.“ Ich weiß, das hört sich wahnhaft an, aber so ist das manchmal mit dem selbstbezogenen Verlangen. Wir empfinden es als ein Bedürfnis, nicht nur als eine Vorliebe. Ich fühlte mich auch besitzergreifend in Bezug auf Hawaii: „Es ist mein Hawaii. Kari und ihre Familie sind in meinem Hawaii.“

Ich habe eine Liebesaffäre mit Hawaii, seit ich zwölf Jahre alt war und meine Familie drei Sommer hintereinander dorthin reiste. Jahrzehnte später, als mein Mann und ich anfingen, genug Geld zu verdienen, um Sommerurlaube zu machen, bestand ich darauf, dass wir dorthin fahren. Von wenigen Ausnahmen abgesehen, war Hawaii der einzige Ort, an dem wir Urlaub machten: Oahu, The Big Island, Kauai, Maui, sogar Lanai und Molokai.

Was Mudita betrifft, so kenne ich den Frieden und die Zufriedenheit, die sich einstellen, wenn man sich mit einem anderen Menschen freut, der eine gute Zeit hat. Mein Mann hat gerade zwei Wochen an der Ostküste verbracht, darunter mehrere Tage in New York City. Er besuchte eine Broadway-Show und ging mit einem alten Freund von uns ins Ballett. Er hat sogar eine liebe Freundin von mir besucht, die ich noch nie persönlich getroffen habe, weil wir uns über das Internet näher gekommen sind und wir beide zu krank sind, um zu reisen. Ja, ich wünschte, ich wäre dort gewesen, aber ich habe ihn nie beneidet. Und als er nach Hause kam, wollte ich alles über die Reise erfahren – jedes Detail – und trotzdem … kein Neid.

Aber ich konnte es nicht ertragen, Karis „Status-Updates“ zu lesen oder ihre Fotos anzuschauen. Mein Wunsch, auf Hawaii zu sein, war zu stark, und dann war da noch dieses Gefühl der Besitzgier: Wenn ich nicht nach Hawaii kann, will ich nicht, dass jemand anderes dorthin fährt. Wie egoistisch ist das denn? Es mag egoistisch klingen – sogar absurd -, aber so habe ich mich gefühlt, und ich weiß Folgendes über ein Gefühl: 1) wenn ich mich dagegen wehre, wird es nur stärker; und 2) mich selbst negativ zu beurteilen, weil ich so fühle, wie ich fühle, dient nur dazu, mein Leiden und mein Elend zu vergrößern.

Mit Neid arbeiten

Vielleicht fühlst du dich gerade neidisch auf jemanden. Vielleicht haben Sie einen Freund, der dorthin reist, wohin Sie auch gerne reisen würden. Oder vielleicht kennen Sie jemanden, der eine neue Liebesbeziehung hat, der gerade einen tollen Job bekommen hat oder der in guter körperlicher Verfassung ist. Ich habe hart daran gearbeitet, meinen eigenen „Hawaii-Neid“ zu überwinden. Wenn du mir folgst, kannst du das als Modell nutzen, um selbst an deinem Neid zu arbeiten.

Wenn ich unter einem schmerzhaften Gefühl leide, wende ich mich als erstes mit Mitgefühl an mich selbst. Wenn ein geliebter Mensch aufgrund von Neid leidet, würde ich Mitgefühl für ihn oder sie empfinden, warum also nicht auch für mich selbst? (Wenn Sie das mit mir ausprobieren, wählen Sie Sätze, die sich auf das besondere Leiden beziehen, das Sie gerade erleben.) Während ich dies schreibe, sage ich zu mir selbst: „Es ist hart, nicht nach Hawaii zu können, obwohl ich so gerne dort wäre“ und „Ich bin traurig, dass ich keine Freude für Kari empfinden kann.“ (Was auch immer die Quelle Ihres Neides ist, nehmen Sie sich etwas Zeit, um die richtigen Worte zu finden; finden Sie Worte, die Ihren Schmerz direkt ansprechen.)

Nachdem ich mitfühlend mit mir selbst gesprochen habe, fühle ich mich schon etwas besser. Denn bis ich anfing, nett zu mir selbst zu sein, hatte ich nicht bemerkt, dass die negative Selbstbeurteilung vorhanden war, zusammen mit der Neidbeurteilung in Form von: „Ich dachte, ich wäre über diesen Neid-Kram hinweg; ich bin ein lausiger Buddhist, weil ich Neid empfinde.“ Aber jetzt, wo ich freundlich zu mir selbst darüber spreche, wie schmerzhaft es für mich ist, nicht nach Hawaii fahren zu können und keine Freude für Kari empfinden zu können, hat das Selbst-Urteil nachgelassen.

In diesem Raum des Nicht-Urteilens werde ich meine Aufmerksamkeit darauf richten, mich für Kari zu freuen. Ich beginne mit einer einfachen Herausforderung, indem ich mir vorstelle, wie sie etwas tut, was sie besonders gerne tut – wandern. Wenn ich das tue, bin ich in der Lage, mich über die gute Zeit, die sie hat, zu freuen. Aber sobald ich mir vorstelle, dass sie meiner Lieblingsbeschäftigung nachgeht – dem Schwimmen im Meer – ist der Wunsch, selbst dabei zu sein, stärker als jede Freude, die ich für sie empfinden kann. Ich will das, was sie hat – das ist die Essenz des Neids. Dieses Verlangen ist schmerzhaft, also gehe ich noch einen Schritt weiter und versuche, ihre Freude mit meinen Worten zu berühren: „Mögest du das warme Wasser genießen und die Wellen, die sich über dir brechen.“ „

Und plötzlich empfinde ich Freude für sie … und ich weiß warum. Es liegt daran, dass ich nicht mehr an mich selbst denke. Stattdessen füllt sich mein Geist mit Gedanken und Bildern von Kari im Meer, und ich hoffe, sie hat einen Riesenspaß.

Da ich in meinem Herzen diese Freude für sie hervorgerufen habe, fühle ich mich sogar gut damit, dass ich selbst nicht nach Hawaii fahren kann. Ich habe nicht mehr das Gefühl, dass es mit meinem Glück zu tun hat. Stattdessen erkenne ich, dass das Leben nun einmal so ist: Ich kann nicht immer bekommen, was ich will. Keiner kann das. Eine Reise nach Hawaii ist einfach ein weiterer Wunsch, den ich mir unter meinen derzeitigen Umständen nicht erfüllen kann. Und damit bin ich im Reinen.

Okay. Jetzt ist es Zeit für den richtigen Test. Ich schaue mir ein paar ihrer Fotos an: