Tragfähigkeit und Langlebigkeit entwickeln sich mit der Körpermasse in allen Taxa, aber in Taxa mit Größendimorphismus haben Männchen tendenziell eine kürzere Lebensspanne als Weibchen. Um Modelle biologischer Zyklen zu testen und die geschlechtsspezifischen Unterschiede in der Langlebigkeit zu erklären, sind genaue Längsschnittdaten aus Wildpopulationen erforderlich. Wir legen den ersten Bericht vor, in dem wesentliche Parameter des biologischen Zyklus aus einer Langzeitstudie an afrikanischen Giraffen beschrieben werden. Wir haben eine Population von Thornicroft-Giraffen (Giraffa camelopardalis thornicrofti) in Sambia über 40 Jahre lang beobachtet. Die maximale Lebensdauer bei den Weibchen betrug etwa 28 Jahre, wobei die Lebensdauer 81% der Varianz des Fortpflanzungserfolgs ausmachte. Die durchschnittliche Lebenserwartung eines erwachsenen Weibchens unterschied sich nicht von der eines erwachsenen Männchens, aber die reproduktive Lebensdauer der Männchen war etwa halb so lang wie die der Weibchen, wobei das Maximum bei 75% der Lebensdauer der Weibchen lag. Unsere Ergebnisse stützen die Vermutung, dass die geschlechtsspezifischen Unterschiede in der maximalen Lebensdauer von einer stärkeren Selektion auf ein längeres Leben bei den Weibchen als bei den Männchen herrühren. Bei den Weibchen ist ein längeres Leben mit einer höheren Fortpflanzungsrate verbunden.
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