Frühes LebenBearbeiten
Er war der Sohn von Patrick Hepburn, 3. Earl of Bothwell, und Agnes Sinclair (gest. 1572), Tochter von Henry Sinclair, 3. Lord Sinclair, und wurde von Geburt an als The Master of Bothwell bezeichnet. Er trat 1556 die Nachfolge seines Vaters als Earl of Bothwell und Lord Hailes an.
HeiratenBearbeiten
Als Lord High Admiral of Scotland besuchte Lord Bothwell um 1559 Kopenhagen. Er verliebte sich in Anna Tronds, im Englischen als Anna Throndsen oder Anna Rustung bekannt. Sie war eine norwegische Adlige, deren Vater, Kristoffer Trondson, ein berühmter norwegischer Admiral, als dänischer Königlicher Konsul diente. Nach ihrer Verlobung, oder eher Heirat nach norwegischem Recht, verließ Anna mit Bothwell das Land. In Flandern sagte er, er habe kein Geld mehr und bat Anna, all ihre Besitztümer zu verkaufen. Sie willigte ein und besuchte ihre Familie in Dänemark, um mehr Geld zu erbitten. Anna war unglücklich und beklagte sich offenbar gerne über Bothwell. Seine Behandlung von Anna trug zu seinem Untergang bei.
Im Februar 1566 heiratete Bothwell Lady Jean Gordon, Tochter des vierten Earl of Huntly und Schwester von Sir John Gordon und des fünften Earl of Huntly. Earl Huntly. Sie wurden am 7. Mai 1567 geschieden, wobei als Grund sein Ehebruch mit ihrer Dienerin Bessie Crawford angegeben wurde. Acht Tage später heiratete er Maria, Königin der Schotten.
Begegnung mit Königin Maria in FrankreichEdit
Lord Bothwell scheint Königin Maria kennengelernt zu haben, als er im Herbst 1560 den französischen Hof besuchte, nachdem er Anna Rustung in Flandern verlassen hatte. Er wurde von der Königin und ihrem Gemahl, König Franz II, freundlich empfangen, und, wie er selbst sagte: „Die Königin belohnte mich großzügiger und ehrenvoller, als ich es verdient hatte“, indem sie ihm 600 Kronen sowie das Amt und das Gehalt eines Herren der französischen Königskammer verlieh. Im Frühjahr 1561 besuchte er Frankreich erneut, und am 5. Juli war er zum dritten Mal in Paris – diesmal in Begleitung des Bischofs von Orkney und des Earl of Eglinton. Im August befand sich die verwitwete Königin in einer französischen Galeere auf dem Rückweg nach Schottland, wobei Bothwell in seiner Eigenschaft als Seemann einen Teil der Organisation übernommen hatte.
Unter der Regentschaft von Maria von GuiseEdit
Bothwell unterstützte Maria von Guise, Königinwitwe und Regentin von Schottland, gegen die protestantischen Lords of the Congregation. Bothwell und 24 Gefolgsleute erbeuteten an Halloween 1559 bei einem Hinterhalt in der Nähe von Haddington vom Laird of Ormiston 6000 englische Kronen, die gegen Guise verwendet werden sollten. Als Vergeltung schickte der protestantische Anführer, der Herzog von Châtelherault, seinen Sohn, den Earl of Arran, und den Master of Maxwell, um Bothwells Haus Crichton Castle einzunehmen und den Earl, der sich in Borthwick aufhielt, zu zwingen, sich ihnen anzuschließen. Bothwell blieb dem Regenten treu, obwohl es im Januar hieß, er sei „seiner Rolle überdrüssig“. Der englische Agent Thomas Randolph deutete zu dieser Zeit auch einen Skandal an, in den seine Schwester Jean Hepburn verwickelt war.
Am Hof von Königin MariaEdit
Nachdem die protestantischen Lords nach dem Tod von Maria von Guise und der Rückkehr von Maria, Königin der Schotten, nach Schottland an die Macht gekommen waren, scheint Bothwell nicht viel mehr als ein lästiger Adliger am Hof gewesen zu sein. Sein offener Streit mit dem Earl of Arran und den Hamiltons, die ihn beschuldigten, gegen die Krone zu intrigieren, bereitete der Königin einigen Kummer, und obwohl der Earl of Arran schließlich für verrückt erklärt wurde, wurde Bothwell 1562 ohne Gerichtsverfahren in Edinburgh Castle inhaftiert. Später im selben Jahr, als die Königin in den Highlands weilte, entkam er und begab sich nach Hermitage Castle.
Die Königin und Bothwell standen sich inzwischen sehr nahe. Als Bothwell im Februar 1566 Lady Jean Gordon, die Tochter des 4. Earl of Huntly, heiratete, war die Königin bei der Hochzeit anwesend (die Ehe dauerte etwas mehr als ein Jahr). Als sie im darauf folgenden Sommer erfuhr, dass er schwer verwundet worden war und wahrscheinlich sterben würde, ritt sie den ganzen Weg durch die Hügel und Wälder der Borders, um nur wenige Wochen nach der Geburt ihres Sohnes bei ihm auf Schloss Hermitage zu sein. Die Historikerin Lady Antonia Fraser behauptet jedoch, dass Königin Mary bereits auf dem Weg war, Bothwell in Staatsangelegenheiten zu besuchen, bevor sie von seiner Krankheit erfuhr, und dass dieser Besuch daher kein Beweis dafür ist, dass die beiden zum Zeitpunkt seines Unfalls bereits ein Liebespaar waren. Die Autorin Alison Weir stimmt dem zu, und in der Tat zeigen die Aufzeichnungen, dass Mary ganze sechs Tage wartete, nachdem sie von seinen Verletzungen erfahren hatte, bevor sie Bothwell besuchte. Die Geschichte von ihrer wahnsinnigen Flucht zu ihm wurde später von ihren Feinden in die Welt gesetzt, um sie zu diskreditieren.
Mord an DarnleyEdit
Im Februar 1567 war Bothwell einer derjenigen, die beschuldigt wurden, den Gemahl der Königin, Lord Darnley, ermordet zu haben. Darnleys Vater, der Earl of Lennox, und andere Verwandte drängten auf Rache, und der Geheime Rat leitete am 12. April 1567 ein Verfahren gegen Bothwell ein. Sir William Drury berichtete Sir William Cecil, dem Staatssekretär von Elisabeth I. von England, dass sich die Königin in ständigem Krankheitszustand befand, „zum größten Teil entweder melancholisch oder kränklich“. Am festgesetzten Tag ritt Bothwell prächtig den Canongate hinunter, flankiert vom Earl of Morton und William Maitland of Lethington, und seine Hepburns trabten hinter ihm her. Der Prozess dauerte von mittags bis sieben Uhr abends. Bothwell wurde freigesprochen, und es ging das Gerücht um, er werde Mary heiraten.
Entführung und Heirat mit Königin MaryEdit
Waffen von James Hepburn, 1. Herzog von Orkney
Am darauffolgenden Mittwoch ritt die Königin mit Lord Bothwell, der das Zepter trug, zu den Ständen des Parlaments, wo das Verfahren gegen Bothwell offiziell für gerecht erklärt wurde. Am Samstag, dem 19. April, unterzeichneten acht Bischöfe, neun Grafen und sieben Lords des Parlaments den so genannten Ainslie Tavern Bond, ein Manifest, in dem erklärt wurde, dass Mary einen gebürtigen Untertan heiraten sollte, und übergaben es Bothwell.
Am Mittwoch, dem 24. April, als Mary auf dem Weg vom Linlithgow Palace nach Edinburgh war, erschien Bothwell plötzlich mit 800 Männern. Er versicherte ihr, dass sie in Edinburgh in Gefahr sei, und teilte ihr mit, dass er sie auf sein Schloss in Dunbar bringen wolle, wo sie nicht in Gefahr sei. Sie willigte ein, ihn zu begleiten, und kam um Mitternacht in Dunbar an. Dort wurde Mary von Bothwell gefangen genommen und angeblich von ihm vergewaltigt, um sich die Ehe mit ihr und die Krone zu sichern (ob sie seine Komplizin oder sein unfreiwilliges Opfer war, ist allerdings umstritten). Am 12. Mai ernannte die Königin ihn zum Herzog von Orkney und Marquess von Fife, und am 15. Mai wurden sie in der Great Hall in Holyrood nach protestantischem Ritus unter der Leitung von Adam Bothwell, dem Bischof von Orkney, getraut. Mary schenkte ihrem neuen Ehemann ein pelzgefüttertes Nachthemd. Innerhalb von drei Tagen schrieb Sir William Drury nach London, dass die Art und Weise, wie die Dinge abliefen, zwar gewaltsam zu sein schien, dass aber bekannt war, dass es anders war.
Die Hochzeit spaltete das Land in zwei Lager, und am 16. Juni unterzeichneten die Lords, die gegen Mary und den Herzog von Orkney (zu dem Bothwell inzwischen geworden war) waren, eine Urkunde, in der sie denunziert wurden. Am 15. Juni 1567 kam es in Carberry Hill zu einem Kräftemessen zwischen den beiden verfeindeten Seiten, aus dem Bothwell nach einer letzten Umarmung floh, um von Mary nie wieder gesehen zu werden. Im Dezember desselben Jahres wurden Bothwells Titel und Ländereien durch ein Parlamentsgesetz verwirkt.
Flucht nach Skandinavien und GefangenschaftBearbeiten
Nach der Flucht vor der Konfrontation in Carberry Hill begab sich Bothwell nach Huntly Castle und Spynie Palace. Er nahm ein Schiff von Aberdeen nach Shetland. Er wurde von William Kirkcaldy of Grange und William Murray of Tullibardine verfolgt, die in den Bressay Sound bei Lerwick segelten. Vier von Bothwells Schiffen im Sound segelten in Richtung Norden nach Unst, wo Bothwell mit deutschen Kapitänen über die Anmietung weiterer Schiffe verhandelte. Kirkcaldys Flaggschiff, die Lion, verfolgte eines von Bothwells Schiffen, und beide Schiffe wurden an einem unter Wasser liegenden Felsen beschädigt. Bothwell schickte sein Schatzschiff nach Scalloway und lieferte sich eine dreistündige Seeschlacht vor dem Hafen von Unst, bei der der Mast eines von Bothwells Schiffen weggeschossen wurde. Anschließend zwang ihn ein Sturm, in Richtung Norwegen zu segeln.
Bothwell hoffte möglicherweise, Dänemark zu erreichen und mit Unterstützung von Friedrich II. von Dänemark eine Armee aufzustellen, um Maria wieder auf den Thron zu setzen. Er wurde vor der norwegischen Küste (damals in einer Union mit Dänemark) am Leuchtturm von Høyevarde im Karmsundet ohne ordnungsgemäße Papiere aufgegriffen und in den Hafen von Bergen eskortiert. Dies war die Heimat von Anna Throndsen. Anna erhob Klage gegen Bothwell, die von ihrer mächtigen Familie durchgesetzt wurde; ihr Cousin Erik Rosenkrantz, ein hoher Beamter in Norwegen, verwies Bothwell in die Festung Bergenhus, während Anna ihn auf Verzicht und Rückgabe ihrer Mitgift verklagte. Anna hatte vielleicht ein Faible für Bothwell, denn er überredete sie, als Entschädigung sein Schiff in Verwahrung zu nehmen. Bothwell wäre freigelassen worden, aber König Frederick erfuhr, dass die schottische Regierung Bothwell wegen des Mordes an Darnley suchte, und beschloss, ihn in Dänemark in Gewahrsam zu nehmen.
Der Earl wurde nach Kopenhagen geschickt, wo der dänische König Frederik II. über sein Schicksal beriet. Der Graf wurde über den Öresund in die Festung und das Gefängnis Malmøhus Castle geschickt. Doch als Nachrichten aus England und Schottland eintrafen, begriff der König schließlich, dass Maria nie wieder Königin der Schotten werden würde. Und ohne Maria betrachtete der König ihn als unbedeutend.
TodEdit
Er wurde auf Schloss Dragsholm, 75 Kilometer westlich von Kopenhagen, gefangen gehalten. Er wurde unter angeblich entsetzlichen Bedingungen festgehalten. Er starb im April 1578. Er wurde in einer Gruft in der Kirche von Fårevejle in der Nähe des Schlosses beigesetzt.
Eine Säule, an die er die letzten zehn Jahre seines Lebens gekettet war, ist noch zu sehen, mit einer kreisförmigen Rille im Boden um die Säule herum.
Im Jahr 1858 wurde die Leiche exhumiert und als die von Bothwell deklariert. Er befand sich in einem getrockneten Zustand und wurde fortan als „Bothwells Mumie“ bezeichnet. Seine Großfamilie versuchte, seinen Leichnam nach Schottland zurückzuschicken, aber ihrem Antrag wurde nicht stattgegeben. Die Identität des Leichnams wurde nie endgültig bewiesen.
Ein Leichnam, der als „Bothwells Mumie“ bezeichnet wurde, tauchte 1976 im Edinburgher Wachsmuseum an der Royal Mile auf, als einziges Exponat, das nicht aus Wachs bestand. Der Reiseführer behauptete, sie sei 1858 nach Schottland gebracht worden.