Cory ist ein schüchterner, künstlerischer siebenjähriger Junge, der gerne zeichnet, Musik und Videospiele liebt. Er strahlt, wenn er mit seinen Eltern Carol und John über seinen großen Bruder und das Videospiel Fortnite spricht. Obwohl Corys Leben in vielerlei Hinsicht alltäglich und gewöhnlich ist, war sein Weg nicht gerade typisch.
Als Cory im Mutterleib war, erwarteten die Ärzte, dass er ein Mädchen sein würde. Als er entbunden wurde, schaute das medizinische Personal im Raum fassungslos und schwieg. Cory wurde mit einem Phallus geboren, was für Menschen mit zwei X-Chromosomen medizinisch untypisch ist.
„Er hatte das, was die Medizin als ‚uneindeutige‘ Genitalien bezeichnet“, sagt Carol. (Einige Namen wurden geändert.) „Allen außer mir war klar, dass es sich um ein intersexuelles Kind handelt. Und ich glaube, die Angst im Raum war, dass ich enttäuscht sein würde.“
Aber während Ärzte und Krankenschwestern verwirrt schienen, war Carol nicht annähernd so besorgt über das Geschlecht ihres Kindes.
„Es war mir eigentlich egal“, sagt sie. „Ich sagte ihnen: ‚Ich habe lange auf dieses Kind gewartet, also geben Sie mir einfach das Baby. Das Baby atmet und ist stabil. Kann ich einfach mein Kind haben?‘ Und die Stimmung im Raum hellte sich auf, als sie merkten, dass ich mein Kind niemals ablehnen würde.“
Die Ärzte drängten Carol und John, ihnen zu erlauben, kosmetische Operationen an Cory durchzuführen, um seinen Phallus zu entfernen und seine Genitalien zu „normalisieren“.
Seit Jahren drängen Intersex-Aktivisten auf ein Verbot von Operationen an intersexuellen Kindern. Im Januar dieses Jahres lehnte der kalifornische Gesetzgeber das erste Verbot von medizinisch unnötigen Eingriffen und Behandlungen bei Kindern mit atypischen Genitalien ab. Für viele intersexuelle Kinder und ihre Familien ist diese gesetzgeberische Niederlage ein Zeichen für die Arbeit, die noch geleistet werden muss, um die Autonomie intersexueller Menschen zu schützen.
Eltern wie Carol argumentieren, dass diese Operationen irreversible physische und psychische Schäden verursachen können.
„Ich hielt das für eine schreckliche Idee“, sagt sie. „Wenn man etwas entfernt, ist es für immer weg. Wer weiß, ob diese Person später einmal eine Vagina haben will oder penetrativen Sex haben möchte? Und wer hat diese Entscheidungen zu treffen, wenn nicht die Person selbst?“
Sieben Jahre später sind Carol und John erleichtert, dass sie sich nicht für eine Operation entschieden haben, denn obwohl er bei der Geburt einen weiblichen Namen erhielt, identifiziert sich Cory jetzt als Junge.
„Gott sei Dank haben wir diesen Fehler nicht gemacht“, sagt Carol.
Cory hat damit begonnen, einen Gender-Spezialisten aufzusuchen, um seine Geschlechtsumwandlung zu vollziehen und sein volles Selbst als Junge zu verwirklichen. Im Laufe der Jahre haben seine Eltern einen offenen Dialog mit Cory geführt und sind fest davon überzeugt, dass er die Führung übernehmen sollte, wenn es darum geht, der Welt seine Geschlechtsidentität mitzuteilen.
Intersexuell zu sein – ein Oberbegriff für einzigartige Variationen in der reproduktiven oder geschlechtlichen Anatomie – ist weiter verbreitet, als man vielleicht denkt. Der genaue Prozentsatz der Menschen, die mit dem Intersex-Spektrum geboren werden, ist schwer zu beziffern; er kann zwischen 0,4 und fast 2 Prozent liegen, je nachdem, welche Forschung zitiert und welche Definitionen verwendet werden. Einem Bericht von Human Rights Watch zufolge werden etwa 1,7 % der Menschen intersexuell geboren, was in etwa dem Prozentsatz der Menschen entspricht, die als Zwillinge geboren werden. Etwa eines von 2.000 Babys wird mit Genitalien geboren, die so sehr von der Norm abweichen, dass Ärzte eine Operation empfehlen können.
Der HRW-Bericht liefert eine erschütternde Analyse der Häufigkeit und der potenziell verheerenden Auswirkungen von Zwangsoperationen, die bei intersexuellen Kindern bei der Geburt durchgeführt werden.
Viele in den Medien haben solche Operationen als „nicht einvernehmlich“ bezeichnet, aber das ist nicht ganz richtig. „Minderjährige können rechtlich gesehen nicht einwilligen, aber die Eltern stimmen diesen Operationen zu“, sagt Hans Lindahl, der Kommunikationsdirektor von InterAct, einer Interessengruppe für intersexuelle Jugendliche. „Die elterliche Zustimmung ist also im Moment eine ‚Zustimmung‘. Wir wollen, dass der Einzelne solche Entscheidungen trifft und dass die Kinder in der Lage sind zu verstehen, was mit ihrem Körper geschieht.“
Wenn Ärzte intersexuellen Kindern kein Geschlecht zuweisen und ihnen stattdessen erlauben, das Geschlecht nach ihren eigenen Vorstellungen zu erforschen, können sich intersexuelle Kinder entfalten und ihre eigene Identität entwickeln, meint Lindahl. Wenn intersexuelle Kinder jedoch Zwangsoperationen unterzogen werden, können die Folgen verheerend sein und manchmal zu Nervenschäden, Inkontinenz, Narbenbildung und eingeschränkter sexueller Funktion führen. Außerdem besteht die Gefahr, dass Ärzte das Geschlecht eines Kindes falsch zuordnen, da es keine Möglichkeit gibt, zu wissen, wie sich das Kind identifizieren wird, wenn es erwachsen ist. Das gesamte Gesundheitssystem für intersexuelle Menschen geht davon aus, dass intersexuelle Menschen eine chirurgische Veränderung ihres Körpers wünschen. Während jedoch einige intersexuelle Menschen einen medizinischen Eingriff wünschen, haben unzählige andere kein Bedürfnis nach einer „Korrektur“, weil sie ihr Intersex-Sein nicht als bösartige Krankheit oder Missbildung betrachten, sondern einfach als Variation.
„Wenn die Leute hören, dass jemand intersexuell ist, und sie wissen, was intersexuell bedeutet, nehmen sie automatisch an, dass derjenige ein Trauma erlebt hat“, sagt Sarah, Mutter eines intersexuellen Kindes, Rae, die die Pronomen sie/er verwendet. (Die Namen wurden geändert.)
„Uns wurde definitiv geraten, dass eine Operation die beste Option ist und dass Rae Hoden in ihrem Unterbauch hat“, sagt Sarah. „
Sarah und Rob, der Vater von Rae, widersetzten sich dem Rat ihrer Ärzte. Sie sind der Meinung, dass wir mehr Raum für Eltern schaffen müssen, damit sie ihre intersexuellen Kinder entspannt aufziehen können, anstatt sofort lebensverändernde Maßnahmen zu ergreifen, denen ein Minderjähriger nicht zustimmen kann. Sie wollten auch sicherstellen, dass Rae ihren eigenen geschlechtlichen Weg gehen kann. Rae hat sich früher als männlich identifiziert, ist jetzt aber nicht-binär und experimentiert mit fließenden und sich verändernden Kleidungs- und Präsentationsformen. Rae hat auch Gemeinschaft und Freundschaft unter anderen queeren jungen Menschen gefunden.
Rae „ist das glücklichste Kind“, sagt Sarah. „So viel, was wir über intersexuelle Menschen lesen, konzentriert sich auf das Leiden. Ich bin gefragt worden, ob ich glaube, dass sie jemals eine Phase haben werden, in der sie sich wünschen, nicht intersexuell zu sein. Die Antwort ist nein. Sie lieben ihre Einzigartigkeit.“
Auf die Frage, ob sie einen Rat für andere intersexuelle Kinder hätten, die sich mit ihrem Geschlecht auseinandersetzen, antwortete Rae einfach: „Sei du selbst, egal was passiert.“
Obwohl Rae und Cory schon früh von ihren intersexuellen Variationen erfuhren, erfahren viele intersexuelle Menschen dies erst im Teenageralter oder im Erwachsenenalter.
Fatima Mahmud erfuhr mit 16 Jahren, dass sie intersexuell ist. Sie stand kurz vor einer Auslandsreise, und ihre Eltern beschlossen, es ihr zu sagen, für den Fall, dass sich eine medizinische Situation ergeben würde, während sie nicht in ihrer Obhut war.
„Sie sagten mir, ich hätte eine Wucherung in meinem Unterleib, die als Kind entfernt worden war“, sagt Mahmud, die heute 22 Jahre alt ist. „Später fand ich heraus, dass sie sich auf meine nicht herabgestiegenen Hoden bezogen. Ich erinnere mich, dass ich bei meiner Freundin weinte, weil sich meine gesamte Zukunftsvorstellung gerade verändert hatte.“
Graduell erfuhr Mahmud, dass sie mit XY-Chromosomen geboren wurde und dass die Pillen, die sie jeden Tag bekam, Hormonersatzmedikamente waren, die sie für den Rest ihres Lebens brauchen würde. Für Mahmud hatte die Erkenntnis, dass sie intersexuell ist, keinen Einfluss auf ihre Geschlechtsidentität.
„Ich habe immer gewusst, dass ich ein Mädchen bin“, sagt Mahmud. „Die Leute denken automatisch, dass intersexuell eine Art geschlechtsneutrale Identität bedeutet, was aber nicht immer der Fall ist.“
In ihrer Kindheit und bis ins junge Erwachsenenalter musste Mahmud die gleichen Erfahrungen machen wie jeder andere junge Mensch auch – zum Beispiel bei Verabredungen und Freundschaften.
„Ich fing in der Highschool an, mich mit einem Mann zu verabreden, und wir sind seit fünf Jahren zusammen“, sagt sie. „Er erfuhr zur gleichen Zeit wie ich, dass ich intersexuell bin. Ich habe wirklich Glück, dass mein Partner mich unterstützt hat.“
Unterstützung fand sie auch durch den Kontakt zu ihren intersexuellen Mitschülern bei InterAct.
„Das erste Mal, dass ich eine intersexuelle Person getroffen habe, war rein zufällig“, sagt sie. „Ich war in der Klasse und wir mussten ein Projekt machen, bei dem wir ein Wandbild über uns selbst gestalteten. Eine meiner Klassenkameradinnen präsentierte ihr Wandbild über das Intersex-Sein. Sie stellte mich einer Interessengruppe vor, und ohne sie hätte ich nie das Vertrauen in meine Identität gehabt, das ich jetzt habe.“
Mahmud erklärt, wie wichtig es für sie war, sichtbare Beispiele von intersexuellen Menschen zu sehen, die ihr Potenzial voll ausschöpfen und ihre Ziele verfolgen.
„Nachdem ich intersexuelle Freunde gefunden hatte, begann ich wirklich zu verstehen, was ich im Leben verdiene: Glück.“
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Dieser Artikel wurde am 22. Juli 2020 geändert, um eine Reihe von Schätzungen für den Prozentsatz der Menschen wiederzugeben, die als intersexuell geboren wurden
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