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• Nachgiebigkeit
• Stilismus
• Unabhängigkeit
• Loyalität
• Stammesdenken
• Ehre
• Mitgefühl
• Gastfreundschaft

Afghanistan ist ein Binnenstaat in Süd- undzentralasiatisches Land, das an den Iran grenzt, Pakistan, Turkmenistan, Usbekistan und Tadschikistan. Es ist eine multiethnische Gesellschaft mit verschiedenen ethnischen, sprachlichen und stammesbezogenen Gruppen. Die Regierung ist eine islamische Republik und islamische Werte, Konzepte und Praktiken prägen viele soziale und Verhaltensnormen in der gesamten Gesellschaft. Die Afghanen haben im Allgemeinen ein ausgeprägtes Ehrgefühl und sind sich der Meinung ihrer Gemeinschaft über sie sehr bewusst. Gastfreundschaft, Loyalität und Bescheidenheit haben einen hohen Stellenwert. Die afghanische Kultur und das tägliche Leben sind jedoch durch die ständigen Konflikte stark beeinträchtigt worden. Widerstandsfähigkeit ist heute eine wesentliche Eigenschaft, die dem afghanischen Charakter aufgrund dieser Erfahrungen eingeimpft wurde.

Nationale Identität

Die unerbittlichen Konflikte des späten 20. und 21. Jahrhunderts haben Generationen von Afghanen hervorgebracht, die selten Frieden erlebt haben. Sie haben den Invasionen Großbritanniens und der Sowjetunion widerstanden und halten trotz der anhaltenden Aufstände der Taliban und anderer Gruppen stand. Daher betrachten sich viele Afghanen als Überlebenskünstler. Außerdem lehnen die Menschen eine Einmischung von außen in die Innenpolitik oft entschieden ab. Dies hat zu einer vorherrschenden nationalen Einstellung geführt, die die Unabhängigkeit von Kontrollinstanzen stark befürwortet. Die Behauptung der Unabhängigkeit des Landes hat jedoch nicht unbedingt zu einem nationalen Zusammenhalt geführt. Die Afghanen neigen dazu, ihrer Sippe, ihrem Stamm oder ihrer ethnischen Zugehörigkeit mehr Loyalität entgegenzubringen als ihrer nationalen Identität (siehe Ethnizität weiter unten).

Einige ältere Afghanen mögen die Not und die politischen Unruhen der letzten Jahrzehnte als ein jüngstes verheerendes Kapitel in einer viel längeren friedlichen Geschichte betrachten. Vor der sowjetischen Invasion galt Afghanistan weithin als ein friedliches Land in der asiatischen Region. So blieb das Land beispielsweise während des Zweiten Weltkriegs neutral. Die Menschen mögen enttäuscht oder bestürzt darüber sein, dass die meisten westlichen Wahrnehmungen ihres Landes von Nachrichten über Terrorismus und Unruhen geprägt sind, ohne die geopolitischen Faktoren zu verstehen, die solche Konflikte verursacht haben.

Solche Wahrnehmungen übersehen viele der positiven Aspekte der Kultur, wie z. B. den Respekt für Kunst und Intellektualität. Zum Beispiel ist der afghanische Kunststil sehr dekorativ und verziert. Viele afghanische Gegenstände sind wunderschön bestickt und gewebt, auch solche, die für alltägliche Zwecke verwendet werden (z. B. Getreidesäcke). Die Verschönerung ist auch in der Sprache spürbar, wobei die Poesie eine der am meisten bewunderten Kunstformen ist. Respekt wird denjenigen entgegengebracht, die Fachwissen nachweisen und wortgewandt sprechen können.

Gemeinschaftsorganisation

Nach den jüngsten verfügbaren Schätzungen sind über 60 % der afghanischen Bevölkerung unter 25 Jahre alt.1 Diese junge Altersstruktur spiegelt die Auswirkungen des jahrzehntelangen Konflikts, der weit verbreiteten Armut, der politischen Instabilität, der Vertreibung und des Fehlens einer wesentlichen Infrastruktur wider. Die meisten Menschen leben in ländlichen Gebieten, da die afghanische Kultur traditionell landwirtschaftlich geprägt ist. Viele Menschen sind Erzeuger oder Viehzüchter und leben am Rande des Existenzminimums. Im Allgemeinen müssen alle Afghanen sehr hart arbeiten, um über die Runden zu kommen (Kinderarbeit ist ab dem fünften Lebensjahr üblich und betrifft beide Geschlechter).

Die meisten Dörfer und ländlichen Regionen verwalten sich selbst. In kleinen Dörfern fehlt es an Schulen, Geschäften oder Regierungsvertretungen. Es kann drei Autoritätspersonen geben: den Dorfvorsteher (malik), den Meister der Wasserverteilung (mirab) und den Lehrer für islamische Gesetze (mullah), dessen Aufgabe es ist, darüber zu urteilen, ob das Verhalten einer Person mit dem Koran übereinstimmt. Oft gibt es in einem Dorf einen Großgrundbesitzer (Khan), der sowohl die Rolle des Malik als auch des Mirab innehat. Über wichtige Entscheidungen, die das ganze Dorf oder den ganzen Stamm betreffen, stimmt jedoch in der Regel eine Versammlung von Männern (jirga) ab.

Die Abhängigkeit von der Verwandtschaft und der Gemeinschaft ist für das Überleben besonders wichtig, da die Einmischung der Regierung in das persönliche Leben der Menschen weitgehend fehlt und mit Misstrauen betrachtet wird. Verschärft wird dies durch die unterfinanzierten Sozialdienste, die aufgrund von Korruption und mangelnder Sicherheit oft nicht in der Lage sind, die Grundbedürfnisse zu erfüllen. Wenn sich ein Afghane in einer Krise befindet und seine Grundbedürfnisse befriedigt werden müssen, hat er daher in der Regel keine andere Wahl, als sich an die Angehörigen der gleichen Familie, des gleichen Dorfes/Gemeinde, des gleichen Stammes oder der gleichen ethnischen Zugehörigkeit zu wenden (in dieser allgemeinen Reihenfolge).

Ethnizität

Die ethnische Zugehörigkeit ist in Afghanistan ein unmittelbares kulturelles Erkennungsmerkmal und bestimmt in der Regel die soziale Organisation der Menschen. Die häufigsten ethnischen Gruppen sind die Paschtunen, Tadschiken und Hazaras. Es gibt jedoch auch bedeutende Bevölkerungsgruppen von Usbeken, Nuristani, Aimak, Turkmenen und Belutschen (unter anderem).

Paschtunen

Die Paschtunen sind die größte ethnische Gruppe in Afghanistan. Die meisten sprechen Paschtu und sind sunnitische Muslime. Die Kultur und die soziale Organisation der Paschtunen sind traditionell von den Ehrenkodizes der Stämme und den Auslegungen des islamischen Rechts geprägt. Dies wird als „Paschtunwali“ bezeichnet – ein moralischer und rechtlicher Kodex, der die sozialen Erwartungen festlegt, die man erfüllen sollte, um islamische und kulturelle Werte zu ehren. Paschtunwali wird in seiner strengsten Form meist nur in ländlichen Stämmen befolgt. Sein Einfluss ist jedoch noch in vielen paschtunischen Verhaltensweisen zu erkennen. So sind beispielsweise Werte wie Ehre, Loyalität, Gastfreundschaft und der Schutz weiblicher Verwandter nach wie vor wichtige Grundsätze der sozialen Verantwortung in ganz Afghanistan.

Die Paschtunen gelten weithin als die politisch einflussreichste und dominanteste Gruppe in Afghanistan.2 Aufeinanderfolgende Regierungen wurden durch die politische Expansion der paschtunischen Stämme mit internationaler Unterstützung gebildet. Angehörige ethnischer Minderheiten haben argumentiert, dass die nationale Identität des Landes die nicht-paschtunischen Ethnien ausgrenzt. „Afghanistan“ bedeutet in Dari eigentlich „Land der Paschtunen“. In der Tat bezog sich der Begriff „Afghane“ ausschließlich auf Paschtunen, bevor er sich auf die Bürger des Staates bezog.

Auch wenn die Paschtunen im politischen Bereich stets im Vorteil waren, sehen viele nicht die Privilegien, die sich aus der Zugehörigkeit zur dominierenden ethnischen Gruppe ergeben. Politische Macht und wirtschaftlicher Reichtum liegen definitiv in den Händen einiger weniger. Viele Paschtunen verdienen als Händler, Landwirte, Viehzüchter und Kaufleute das Existenzminimum oder ein sehr bescheidenes Einkommen.

Tadschiken

Die Tadschiken haben ein persisches Erbe und sind die zweitgrößte Ethnie Afghanistans. Im Gegensatz zu den meisten anderen Ethnien sind sie nicht stammesgebunden und organisieren sich nicht in Stammesverbänden. Stattdessen gilt ihre Loyalität der Familie und dem Dorf (oder der lokalen Gemeinschaft, wenn sie in städtischen Gebieten leben). Dies zeigt sich daran, dass viele tadschikische Nachnamen eher ihren Herkunftsort als ihren Stamm oder ihre ethnische Zugehörigkeit widerspiegeln.

Tadschiken sind mehrheitlich sunnitische Muslime und sprechen im Allgemeinen einen Dialekt des Persischen, der im Ostiran verbreitet ist. Die Tadschiken sind tendenziell stärker urbanisiert als viele andere Ethnien und halten relativ wenig an provinziellen Verhaltensweisen fest. Einige leben in Kabul oder im nordöstlichen Teil des Landes. Viele leben auch im Westen, nahe der iranischen Grenze. Diejenigen, die in den Städten leben, sind in der Regel Händler oder qualifizierte Handwerker. Die Mehrheit sind jedoch Bauern und Hirten.

Tadschiken verfügen in der Regel über ein hohes Bildungsniveau und Wohlstand (im Vergleich zu einigen der ärmeren Ethnien Afghanistans), was dazu geführt hat, dass sie weithin zur Elite Afghanistans gezählt werden. Nach Angaben der Minority Rights Group International verleiht ihnen dieses angesammelte Privileg einen recht hohen sozialen Status als ethnische Gruppe. Der politische Einfluss der Tadschiken ist jedoch nicht sehr groß. Viele Tadschiken wurden während der Unruhen der letzten 35 Jahre verfolgt, und die Diskussionen über ihre politische Vertretung in der Regierung dauern an.

Hazaras

Das Volk der Hazara gilt weithin als eine der sozial und politisch am meisten marginalisierten ethnischen Gruppen in Afghanistan. Sie sprechen einen Dialekt des Dari, der als „Hazaragi“ bekannt ist, und stellen die größte schiitische muslimische Bevölkerungsgruppe des Landes. Die meisten Hazaras leben in der zentralen Bergregion (Hazarajat genannt) und in bestimmten Bezirken von Kabul.

Die Hazaras wurden von paschtunischen Führern, zivilen Kriegsherren, den Taliban, ISIS und anderen aufgrund ihres schiitischen Glaubens verfolgt. So hat die Regierung sie beispielsweise vom öffentlichen Dienst ausgeschlossen und ihre Zahl im Militär begrenzt. Dies hat dazu geführt, dass sie in einem mehrheitlich sunnitisch geprägten Land keine politische Macht und keinen Einfluss haben. Die Verfolgung der Hazaras war besonders heftig, da sie erbliche Merkmale (von weit entfernten mongolischen Vorfahren) haben, die ihre ethnische Zugehörigkeit von anderen Afghanen unterscheiden.

Viele Hazaras haben sowohl in der Vergangenheit als auch in den letzten Jahren Überfälle und Massaker an ihrem Volk miterlebt. Einige sind vor dieser Gefahr ins benachbarte Pakistan geflohen, wo andere sunnitische Extremisten ebenfalls versucht haben, sie ins Visier zu nehmen und zu töten. Daher blieb vielen keine andere Wahl, als in weiter entfernte Länder zu fliehen. Infolgedessen ist ein großer Teil der Afghanen in den westlichen Ländern Hazara-Flüchtlinge, die vor dieser Situation Asyl gesucht haben.

Die Hazarajat-Region ist nach wie vor sehr arm, was bedeutet, dass viele Hazaras wirtschaftlich von einem männlichen Familienmitglied unterstützt werden, das in eine Stadt oder ein Nachbarland gereist ist, um Arbeit zu finden. Die Tatsache, dass sie in der wirtschaftlichen und sozialen Hierarchie ganz unten stehen, hat die Hazaras auch in den Köpfen der meisten anderen ethnischen Gruppen stigmatisiert. Dies spiegelt sich deutlich im Mangel an interethnischen Eheschließungen mit Hazaras wider. In jüngster Zeit streben Hazaras jedoch nach höherer Bildung und politischen Positionen, um ihr Volk zu vertreten und in der neu entstehenden Demokratie eine Führungsrolle zu übernehmen.

Stämme

In vielen ethnischen Gruppen gibt es seit langem bestehende Stammesclans, die durch Verwandtschaft entstanden sind. Diese Stämme leben oft als lokale Gemeinschaften in Dörfern. Die meisten Stämme haben das Land und die Produktionsmittel von ihren Vorfahren geerbt. Andere führen den nomadischen Lebensstil ihrer Vorfahren fort. In kleinen Dörfern und ländlichen Gebieten gibt es in der Regel wenig soziale Mobilität zwischen den Berufen, da erwartet wird, dass die Menschen die Form des wirtschaftlichen Beitrags ihrer Eltern übernehmen, die auch durch die Stammeszugehörigkeit eingeschränkt sein kann.

Die Zugehörigkeit einiger Afghanen zu ihren Stämmen wurde unterbrochen, da die Konflikte die Menschen gezwungen haben, dem Überleben der eigenen Familie Vorrang zu geben. Diejenigen, die mit ihrem Stamm verbunden und vereint geblieben sind, sind jedoch weiterhin äußerst loyal. Für diese Menschen ist die Loyalität zu ihrem Stamm nur zweitrangig gegenüber ihrer Verpflichtung gegenüber ihrer Familie. Stämme halten im Allgemeinen Folgendes aufrecht:

• das Recht und die Pflicht, jegliches Unrecht an ihrem Volk zu rächen;
• das Recht von Flüchtlingen, Zuflucht und Schutz zu suchen;
• die Pflicht, Gästen Gastfreundschaft zu gewähren und sie notfalls zu beschützen;
• das Bedürfnis, ihr Eigentum und ihre Ehre zu verteidigen; und
• das Bedürfnis, die eigenen weiblichen Verwandten zu verteidigen und zu schützen.

Im Laufe der Jahrhunderte haben rivalisierende Stammesgruppen ständig um die Rechte an Land, Ressourcen, Macht und sogar Frauen konkurriert. Dies hat in der afghanischen Kultur einen Wettbewerbsgeist hervorgebracht und war die Ursache für viel wiederkehrende Gewalt und Disharmonie zwischen Stämmen und Ethnien.

Ehre

Viel soziales Verhalten wird durch das Bewusstsein der Afghanen für ihre persönliche Ehre beeinflusst. ‚Ehre‘ in diesem Sinne umfasst den Ruf, das Prestige und den Wert einer Person. Die Wahrung der Ehre und des Ansehens der Gemeinschaft steht oft im Vordergrund des Denkens der Menschen. Das beeinflusst die Menschen, sich konservativ und in Übereinstimmung mit den gesellschaftlichen Erwartungen zu verhalten, um nicht aufzufallen oder zu riskieren, etwas zu tun, was als unehrenhaft angesehen wird.

Als Mitglieder einer kollektivistischen Gesellschaft betrachten die meisten Afghanen das Verhalten einer Person als Spiegelbild der Familie, des Stammes oder der Ethnie, der sie angehört. Wenn also das Verhalten einer Person als unehrenhaft empfunden wird, teilt ihre Familie die Schande. Wenn ein unehrenhaftes Verhalten außerhalb der Gemeinschaft einer Person auftritt, können andere Afghanen oft schnell die ethnische Gruppe, den Stamm und/oder die Religion dieser Person als Ursache für ihr Verhalten ausmachen. Infolgedessen können Afghanen darauf bedacht sein, in der Öffentlichkeit den Eindruck von Würde und Integrität zu erwecken, um die Ehre derer zu schützen, mit denen sie verbunden sind. Um eine Demütigung zu vermeiden, wird Kritik selten direkt geäußert, und es wird erwartet, dass Lob großzügig ausgesprochen wird.

Der ranghöchste Mann einer Familie gilt als verantwortlich für den Schutz der Familienehre. Sie sind oft besonders um das Verhalten der Frauen in ihrer Familie besorgt, da Frauen viele soziale Erwartungen zu erfüllen haben. Diese beziehen sich auf ihren Moralkodex, ihre Kleidung, ihr soziales Verhalten, ihre Bildung, ihre wirtschaftliche Tätigkeit und ihr öffentliches Engagement (mehr dazu im Abschnitt über die Familie). Verstößt eine Frau gegen die gesellschaftlichen Vorschriften, kann dies als Versagen des Mannes (ihres Vaters, Ehemanns oder Bruders) empfunden werden, der sie davor schützt.

Ethnische Beziehungen und Politik

Die Beziehungen zwischen verschiedenen ethnischen Gruppen können angespannt sein. Ethnische Minderheitengruppen haben oft argumentiert, dass die nationale Identität, die Politik und der öffentliche Dienst Afghanistans Nicht-Paschtunen ausschließen. Die öffentlichen Interessen der Paschtunen haben in der Regel Vorrang vor denen anderer ethnischer Gruppen, die eine größere Anerkennung anstreben. Dies wird noch dadurch verschärft, dass aufständische Gruppen, wie die Taliban, überwiegend aus paschtunischen Männern bestehen. Die Taliban sind nicht nur eine religiös-extremistische Gruppe, sondern auch eine paschtunische nationalistische Gruppe, die ein afghanisches Emirat anstrebt.3

Zusätzlich zu den Misshandlungen, die einige Ethnien in den letzten Kriegsjahrzehnten unter anderen erlitten haben, gibt es viele ethnische Fehden, die über Generationen hinweg weitergegeben wurden. So geben beispielsweise Paschtunen den Usbeken die Schuld für die Taten der vorangegangenen Generationen, und der gewaltsame Konflikt zwischen Paschtunen und Hazaras lässt sich bis ins 19. Jahrhundert zurückverfolgt werden. Manchmal führt das afghanische Ehrgefühl dazu, dass verschiedene Gruppen das Gefühl haben, alte Ungerechtigkeiten rächen zu müssen. Die Loyalität gegenüber Blutsbanden und ethnischer Zugehörigkeit spiegelt den tief verwurzelten Stammes- und Kollektivismus der afghanischen Gesellschaft wider.

Aktuelle Erfahrungen

In jüngster Zeit haben die ethnisch-sprachlichen Gruppen Afghanistans durch die gemeinsame Erfahrung von unablässigem Krieg, Vertreibung und Überleben ein gewisses Maß an Einheit erfahren. Dies hat zu einer kulturellen Widerstandsfähigkeit, aber auch zu einer nationalen Erschöpfung geführt. Als Herkunftsland der größten und dauerhaftesten Flüchtlingsbevölkerung der Welt haben viele Afghanen eine gemeinsame Erfahrung mit dem Exil. Millionen von ihnen wurden unfreiwillig in umliegende Länder wie Pakistan und Iran vertrieben, wo sie als Flüchtlinge unter gefährlichen, ausgrenzenden und unsicheren Bedingungen leben. Einige sind in den Westen geflohen, um Gefangenschaft, Folter oder Tod zu entgehen. Die Mehrheit der in den westlichen Ländern lebenden Afghanen hat die gleichen Erfahrungen mit dem Krieg gemacht. Heute wünschen sich die meisten Menschen friedliche Beziehungen.

Das afghanische Volk hat seit Anfang der 2000er Jahre auch langsam seine Meinungsfreiheit wiedererlangt. Die Kommunikation hat sich in den letzten 10 Jahren rasch verbessert und weiterentwickelt. Heute verfügen viele Menschen über moderne Technologien und Smartphones, mit denen sie Zugang zum Internet und zu Medien haben. Auch die sozialen Medien sind weit verbreitet, was zu einer florierenden Beteiligung von Jugendlichen geführt hat, die sich politisch stark engagieren. Die modernen Bestrebungen der jungen Generation haben sich mit dem Aufkommen des Internets und der Massenmedien verändert.

1 Central Intelligence Agency, 2018

2 Minority Rights Group International, 2018

3 Seerat, 2017