Daniel Webster (1782-1852), einer der größten Redner der Nation, setzte sich in den turbulenten Jahren vor dem Bürgerkrieg mit seiner Beredsamkeit für die nationale Einheit ein. Webster wurde in Salisbury, New Hampshire, geboren und erlangte nationale Bekanntheit als Anwalt, während er fünf Amtszeiten im US-Repräsentantenhaus verbrachte. Nachdem er 1816 nach Boston gezogen war, vertrat er erfolgreich mehrere bemerkenswerte Fälle vor dem Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten, die dazu beitrugen, die verfassungsmäßigen Befugnisse der Bundesregierung zu definieren. Als er 1827 in den US-Senat gewählt wurde, begründete Webster seinen Ruf als Redner in der berühmten Debatte von 1830 mit dem Senator von South Carolina, Robert Hayne, über die Frage der Rechte der Bundesstaaten und der Aufhebung der Verfassung, indem er erklärte: „Freiheit und Union, jetzt und für immer, eins und untrennbar! Von 1841 bis 1843 hatte Webster eine herausragende Amtszeit als Außenminister, bevor er 1845 in den Senat zurückkehrte. Fünf Jahre später unterstützte er den umstrittenen Kompromiss von 1850, der von seinen Wählern entschieden abgelehnt wurde. Am 22. Juli 1850 trat Webster von seinem Senatssitz zurück und nahm die Ernennung zum Außenminister an. Er starb zwei Jahre später in seinem Haus in Marshfield, Massachusetts.