Ansichten
Obsessives Denken ist ein recht häufiges, aber selten diskutiertes Symptom der bipolaren Störung. Wir sehen uns an, wie Sie die Kontrolle übernehmen können, wenn aufdringliche Gedanken die Oberhand gewinnen.
Wenn sich etwas in Ihrem Kopf festsetzt – der eingängige Refrain eines Liedes, ein grauenhaftes Bild aus den Nachrichten – kann das für jeden lästig sein. Aber lästig wird zu beunruhigend, wenn aufdringliche Gedanken, Sorgen oder sogar Begeisterung zwanghaft werden.
Für mindestens ein Fünftel der Menschen, die mit einer bipolaren Störung leben, kommt dieses Szenario nur allzu oft vor. Und wenn es passiert, können die Folgen sehr unangenehm sein. Michelle O. aus Florida erinnert sich daran, wie ein obsessiver Anfall ihre Ehe verseucht hat.
Als sie ihrer Schwiegermutter eine App namens „Find My iPhone“ vorführte, verwendete Michelle die Handynummer ihres Mannes, um zu zeigen, dass er sein Telefon in dem Lebensmittelgeschäft, in dem er arbeitet, dabei hatte. Stattdessen zeigte die App einen Ort an, der fünf Meilen von dem Ort entfernt war, an dem sie ihren Mann vermutete.
Da Michelle aufgrund ihrer Stimmungsschwankungen bereits aus dem Gleichgewicht geraten war, war sie wie besessen davon, zu beweisen, dass ihr Mann eine Affäre hatte. Sie begann, sein Handy zu überprüfen, wenn er unter der Dusche stand, und seinen Computer, wenn er bei der Arbeit war. Wenn er müde nach Hause kam, nahm sie das als Zeichen dafür, dass er seine Energie für eine andere Frau aufgewendet hatte. Wenn er telefonierte, wollte sie wissen, warum.
Als sie eines Tages eine Nummer auf seinem Bildschirm sah, die sie nicht kannte, schnappte sie sich ihre Brieftasche und verließ das Haus, ohne zu wissen, ob sie zurückkommen würde. Sie fuhr eine Weile herum, bevor sie die verdächtige Nummer anrief.
„Es war ein Walmart“, berichtet Michelle. „Ich dachte: ‚Das kann doch nicht wahr sein.'“
Das war der Moment, in dem Michelle merkte, dass sie Hilfe brauchte. Sie rief ihren Psychiater an und bat darum, sofort behandelt zu werden. Sie ließ ihre Medikamente anpassen und begann mit einer kognitiven Verhaltenstherapie, die ihr half, wieder zu realistischerem Denken zurückzufinden, wenn sie zwanghaft wurde.
„Man muss den rationalen Gedanken oft wiederholen, nur damit ich ihn manchmal höre“, sagt Michelle, die eine Bipolar-II-Diagnose und gleichzeitig Angststörungen hat. „Es ist fast so, als hätte ich eine Person auf jeder Schulter – eine, die die schlimmen Dinge einschleust, und eine, die dafür kämpft, die rationalen Gedanken einzuschleusen.“
Ein Hamsterrad
Aufdringliche Gedanken, Bilder und Impulse zu haben, scheint eine fast universelle Konstante des menschlichen Zustands zu sein. Die Concordia University und 15 weitere Universitäten weltweit haben herausgefunden, dass satte 94 Prozent der Menschen irgendwann in irgendeiner Form damit konfrontiert werden, so eine 2014 im Journal of Obsessive-Compulsive and Related Disorders veröffentlichte Studie.
Das Problem entsteht, wenn sie nicht nur aufdringlich sind, sondern auch nicht mehr verschwinden wollen. Wenn keine Ausweichmaßnahmen ergriffen werden, übernehmen die Eindringlinge die Kontrolle und beginnen, Sie nachts wach zu halten, tagsüber Ihre Konzentration zu stören und Ihr Verhalten in kontraproduktive Bahnen zu lenken.
Zwanghaftes Denken ist wie ein Hamsterrad im Gehirn, in dem im Laufe der Zeit verschiedene Tiere ein- und ausgehen, so der Psychologe Bruce Hubbard, PhD, Präsident der New York City Cognitive Behavior Therapy Association und Gastwissenschaftler am Columbia University Teacher’s College.
„Menschen mit bipolarer Störung berichten oft, dass es eine Obsession des Tages oder der Woche gibt, und wenn ein Problem gelöst ist, kann es leicht durch ein anderes Problem ersetzt werden“, sagt Hubbard.
„Es gibt etwas im Gehirn, das das Bedürfnis hat, über verschiedene Themen nachzudenken, sich Sorgen zu machen und besessen zu sein. Dabei kann es sich um ein echtes Problem oder ein völlig irrationales Problem handeln – es ist fast egal, um welches Thema es sich handelt.“
Die Psychiatrie unterscheidet zwischen zwanghaftem Denken – dem Fixieren auf Ängste und Befürchtungen in einer Weise, die einen aufwühlt – und der Art des Grübelns, die bei Depressionen häufig vorkommt, wenn die Gedanken immer wieder um ein persönliches Problem oder eine vergangene Notlage kreisen, so dass sie einen nach unten ziehen.
Das wirkliche Leben ist natürlich nicht ganz so klar strukturiert. So kam eine 2015 von zwei brasilianischen Forschern durchgeführte Überprüfung früherer Studien zu dem Schluss, dass das Wiederkäuen in allen bipolaren Phasen auftritt und möglicherweise eine Störung der Exekutivfunktion des Gehirns widerspiegelt (eine Reihe von Prozessen, die sich auf die Planung, Organisation und Selbstregulierung beziehen).
Außerdem berücksichtigen diese medizinischen Definitionen nicht die Art von zwanghaften Gedanken und Verhaltensweisen, die bei Manie oder Hypomanie auftreten können, wenn eine bestimmte Begeisterung ins Extreme getrieben wird.
Nehmen wir an, Sie haben eine Idee für ein neues Geschäft zu Hause. Es ist ein gutes Gefühl, ein Projekt zu haben, für das man sich begeistert, und man verbringt immer mehr Zeit damit, darüber nachzudenken, wie man es auf die Beine stellen kann. Schon bald denkst du an nichts anderes mehr.
Sie vernachlässigen aktuelle Verpflichtungen, weil Sie zu viel Zeit und Geld in die Suche nach dem richtigen Material und die Gestaltung einer Website stecken. Vielleicht schämen Sie sich von Zeit zu Zeit oder fühlen sich schuldig, weil Sie so abgelenkt sind, aber Ihre Gedanken kehren trotzdem immer wieder zu Ihrer Besessenheit zurück.
Dann lässt der Enthusiasmus nach, und Sie stehen mit einem Haufen Schulden und einem Leben in Unordnung da.
„Es ist fast so, als ob die Leute … die Schaufel nehmen und anfangen zu graben und es kaum erwarten können, zu sehen, was sie finden, aber sie verstricken sich in ihren Gedanken, und bevor sie es merken, stecken sie tief in einer Grube des Nichts“, sagt die Psychiaterin Helen Farrell, MD, Dozentin an der Harvard Medical School und Psychiaterin am Beth Israel Deaconess Medical Center. „
Rückzug
Ein wichtiger Teil des Lernens, wie man mit dieser ermüdenden Parade umgeht, ist die Akzeptanz, dass das Gehirn so verdrahtet ist, sagt Felisa Shizgal, MEd, RP, eine registrierte Psychotherapeutin in Toronto.
Shizgal schlägt vor, sich selbst daran zu erinnern, dass Zwangsgedanken „ein Teil von mir sind, nicht alles von mir“, als eine gesunde Art, ihre Präsenz in Ihrem Leben anzuerkennen, ohne überwältigt zu werden.
„Das bedeutet nicht, dass die Sorge Sie die ganze Zeit begleiten oder den Bus lenken muss“, fügt sie hinzu, „aber es bedeutet, dass Sie ein Experte darin werden müssen, sie zu erkennen und zu lernen, wie Sie sich körperlich, kognitiv und emotional verlangsamen können.“
Eine Möglichkeit, eine Autorität zu werden, besteht darin, Muster in einem Tagebuch festzuhalten und neugierig auf sie zu sein. Worüber fühlen Sie sich unsicher oder verärgert? Wäre es für einen neutralen Beobachter ein sinnvolles Anliegen? Gab es einen Auslöser? Gibt es bestimmte Tageszeiten, zu denen Ihre Gedanken intensiver sind?
Mit mehr Selbsterkenntnis in der Hand ist es an der Zeit, Ablenkung und Entschärfung einzusetzen – eine Bezeichnung für die Distanzierung und Abkopplung Ihres Geistes von der Idee, die Sie verzehrt.
Wenn Ihre Gedanken zum Beispiel dazu neigen, morgens intensiver zu sein, könnten Sie sich vornehmen, vor dem Frühstück eine regelmäßige Runde zu laufen. Das Wichtigste ist, dass Sie sich im Voraus einige Möglichkeiten überlegen, wie Sie sich ablenken können.
„Das können Entspannungsübungen sein, körperliche Übungen wie Yoga oder ein Spaziergang, Fernsehen, ein Anruf bei einem Freund oder die Arbeit an einem Projekt, das Sie bisher vermieden haben“, sagt Hubbard. „Alles, was sinnvoll und wertvoll ist und Ihnen etwas Konkretes gibt, auf das Sie Ihre Aufmerksamkeit richten können.“
Farrell schlägt vor, den zwanghaften Gedanken zu identifizieren und dann später am Tag einen kurzen Zeitblock einzuplanen, um ihm Aufmerksamkeit zu schenken – so können Sie sich besser auf die Arbeit oder die Menschen vor Ihnen konzentrieren.
„Meistens kommt diese Zeit nie, weil das Problem entschärft wurde“, fügt sie hinzu.
Geist &Körper
Ein anderer Ansatz ist, sich im Körper zu erden. Ziehen Sie sich an einen Ort zurück, an dem Sie sich sicher und wohl fühlen, und aktivieren Sie Ihre Körpersinne, indem Sie sich in eine kuschelige Decke einkuscheln, Duftkerzen anzünden, Eiswasser trinken usw.
Es ist auch wichtig, darauf zu achten, wie Ihr Körper unbewusst reagiert. Die Atmung kann flach werden (atmen Sie also tief ein). Die Schultern können zu den Ohren wandern (lassen Sie sie zurückfallen). Muskeln können sich anspannen (entspannen Sie sie bewusst).
Mike W. aus Michigan spürt Verspannungen im ganzen Körper, wenn er seinen Geist nicht von den dunklen Gedanken befreien kann, die ihn in letzter Zeit geplagt haben und es ihm schwer machen, sich lange genug auf alltägliche Aufgaben zu konzentrieren, um sie zu erledigen. Er isst nicht gut und bekommt nicht viel Schlaf.
„Es ist, als ob jeder Muskel in meinem Körper irgendwo hin will. Ich fühle mich, als könnte ich tausend Meilen laufen“, sagt er.
Die Dinge, die ihn am meisten bei der Stange halten, sind einsame Spaziergänge in der Natur und das Hören von lauter Musik mit Kopfhörern. Trotzdem gibt es Momente, in denen er sich so sehr an einen Gedanken klammert, dass er die Strategien, die er in der Therapie gelernt hat, nicht mehr abrufen kann.
„Es ist, als hätte es das alles nie gegeben“, sagt er. „
Das ultimative Ziel der kognitiven Defusionstechniken ist es, eine Perspektive zu bekommen und zwanghafte Gedanken als das zu sehen, was sie sind (vorübergehende Empfindungen), anstatt als das, was der Verstand darauf besteht, dass sie es sind (dauerhafte Fakten).
Was Sie nicht tun sollten, ist zu versuchen, die Zwangsgedanken zu kontrollieren oder zu unterdrücken, denn sie neigen dazu, sich zu verstärken, wenn man ihnen widersteht.
Gesunde Reaktionen lernen
Es kann von Vorteil sein, mit einem Therapeuten zusammenzuarbeiten, um zu lernen, wie man Zwangsgedanken abwehren kann. Eine Psychotherapie hilft Lisa C. dabei, eine sie verschlingende innere Erzählung zu überwinden, die es ihr schwer macht, anderen zu vertrauen.
Als sie ein Mädchen war, machte sich ihr Vater über ihre Sommersprossen lustig und machte sich über sie lustig, weil sie einen schweren Busen hatte. Sie wurde von ihrem Bruder wegen ihres Gewichts gehänselt und von einer Klassenkameradin schikaniert.
Infolgedessen denkt sie „jeden einzelnen Tag, den ganzen Tag lang, über die Vergangenheit nach, über Dinge, die mir passiert sind, darüber, wie die Leute mich angesehen haben“, sagt Lisa, die in Ontario, Kanada, lebt. „Ich habe immer Angst, dass mich jemand auf irgendeine Weise emotional verletzen könnte.“
Sie kann sich auch von ungerechtfertigten Schuldgefühlen geplagt fühlen, weil drei ihrer vier Kinder ebenfalls an einer bipolaren Störung leiden. Oder sie gerät in eine sich wiederholende Schleife, nachdem sie eine Forderung nach ihrer Zeit akzeptiert hat, die sie lieber ablehnen würde, und hinterfragt ihre Entscheidung. (Das Setzen von Grenzen ist ein weiteres Thema für sie und ihren Therapeuten.)
„Es ist sehr schwierig, den logischen Gedanken und das Gefühl zu trennen“, erklärt sie. „Es dauert sehr lange, bis man ehrlich zu sich selbst ist. Aber ich muss mit mir selbst geduldig sein, egal, was andere sagen. Ich muss das in meiner Zeit tun, nicht in deren Zeit.“
Olivia H. aus Texas ist davon besessen, sich in ihrem Job unzulänglich zu fühlen. Umgeben von gut ausgebildeten und erfahreneren Kollegen fühlt sie sich wie eine Hochstaplerin. Sie versucht, diese Art von Gedanken in Schach zu halten, indem sie Netflix schaut oder mit Freunden redet und Techniken anwendet, die sie von ihrem Psychiater und Therapeuten gelernt hat.
„Es ist wirklich anstrengend, irrationalen Gedanken zu widersprechen und sie zu korrigieren, aber man muss es versuchen“, sagt Olivia. „Ich gebe mir positive Affirmationen, um mich daran zu erinnern, wer ich bin, und um hoffentlich zu verhindern, dass diese Gedanken überhaupt entstehen.“
Sie verwendet die Analogie des chronischen Zuspätkommens zum Unterricht, um sich selbst zu ermutigen, dabei zu bleiben.
„Wenn du wüsstest, dass der Lehrer die Tür abschließen und dich als abwesend markieren würde, würdest du alles Nötige tun, um pünktlich zu sein, oder?“, sagt sie. „Du würdest deine Taschen packen, deine Kleidung bereitlegen und am Abend vorher duschen, sicherstellen, dass du eine Mitfahrgelegenheit hast, und so weiter, um sicherzustellen, dass du nicht wieder zu spät kommst.
„Wenn ich nicht will, dass zwanghafte Gedanken die Oberhand gewinnen, muss ich meine Bewältigungsfähigkeiten einsetzen, z. B. meinen Tag planen, Checklisten erstellen und dafür sorgen, dass ich von Menschen umgeben bin, die meinen Geist fokussieren und beschäftigen.“
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DU BIST NICHT ALLEIN
Statistiken aus den 1990er Jahren deuten darauf hin, dass zwischen 20 und 35 Prozent der Menschen mit einer Primärdiagnose einer bipolaren Störung eine komorbide Zwangsstörung haben. Die US-amerikanische National Comorbidity Survey von 2001-02 stellte fest, dass die Raten von Zwangsstörungen bei Menschen mit bipolarer Störung zehnmal höher waren als in der Allgemeinbevölkerung, berichtet die Psychiatric Times.
Und diese Zahlen schließen möglicherweise nicht einmal Personen ein, deren Symptome mit Stimmungsschüben jeder Art einhergehen und sich in Zeiten der Stabilität auflösen, oder deren Zwangsvorstellungen nicht die klassischen Formen der Zwangsstörungen annehmen.
In jedem Fall ist die Überschneidung so häufig, dass einige Wissenschaftler die Meinung vertreten, dass bipolare Störungen mit Zwangsstörungen eine eigene Unterform der bipolaren Erkrankung darstellen.
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Gedruckt als „Mind Control“, Herbst 2017