Der er en række forbedringer på vej til Whataburger Field i 2020, da Corpus Christi Hooks (Class AA; Texas League) vil nyde godt af kapitalforbedringer på banen. Renoveringerne til en værdi af 3 millioner dollars er resultatet af en aftale, som Corpus Christi byråd enstemmigt godkendte i dag.
Finansieringen gør det muligt for Hooks at gå videre med de foreslåede projekter, herunder nye, udvidede sikkerhedsnet i boldbanen, en topmoderne LED-videovæg på outfield, reparationer af korrosive I-bjælker og stål, ny vægpolstring, opgraderinger af spillernes trænings- og klubhusområder samt forbedringer og renovering af gæstfrihedsområderne.
“Vi arbejdede ihærdigt sammen med byens embedsmænd for at nå frem til en aftale, der sikrer, at Whataburger Field fortsat vil fungere som et af de bedste spillesteder i landet for baseball på alle niveauer og for begivenheder i lokalsamfundet hele året rundt”, sagde Hooks general manager Wes Weigle. “Vi er taknemmelige for byens engagement i Hooks Baseball og Whataburger Field som et førsteklasses sted for overkommelig, familievenlig underholdning i Corpus Christi. Vi kan ikke vente med at komme i gang med at modernisere boldbanen, så alle i Corpus Christi og vores besøgende kan nyde den.”
I henhold til denne ændrede lejekontrakt vil byen afsætte 2 millioner dollars fra byens erhvervs- og jobudviklingsfond for at matche en tildeling på 1 million dollars fra Hooks, der anses for at være type A-fondsinvesteringer. Den kombinerede tilførsel af 3 millioner dollars til Whataburger Field fra byen Corpus Christi og Hooks vil fortsat skabe økonomisk vækst til gavn for lokale virksomheder og alle de gæster, der hvert år besøger stadion til baseball, fællesskabsarrangementer og sjov.
Det nuværende beskyttelsesnet vil blive erstattet med et knudefrit materiale – det samme, som anvendes i Houstons Minute Maid Park – der udvides længere ned langs venstre og højre feltlinje. Blandt de planlagte forbedringer i forbindelse med spillerudviklingen er indhegning af slagbure og udvidelse af hjemmetræningsrummet og klubhuset.
The Hooks’ nuværende stadionlejekontrakt med byen Corpus Christi løber indtil 2035. Astros, der blev færdiggjort i 2005 til en pris på 25 mio. dollars, har investeret mere end 3,2 mio. dollars i forbedringer af boldbanen i løbet af de sidste seks år. Projekterne har omfattet alt fra installation af et Daktronics LED-videodisplay, som tredoblede størrelsen af den oprindelige tavle, til ombygning og udvidelse af CITGO Cotton Club på suiteplan.
Foto af Olivia Rook/Corpus Christi Hooks.