Stien benytter mange gamle veje, herunder gamle vognmandsveje, militærveje fra jacobiternes opstande og gamle ruter for trænere. Den vandres normalt fra syd til nord, hvilket gør den til en rejse fra lavlandet til højlandet. Ruten går normalt på syv til otte dage, selv om mange mere veltrænede og erfarne vandrere gør det på fem eller seks dage og overnatter i landsbyer langs vejen. Ruten kan tilbagelægges på betydeligt kortere tid end dette (i 2020 var rekorden 13 t 41 m 8 s), men de fleste vandrere vælger en mindre hastig vandring, så de kan nyde landskabet langs vejen. På grund af det store antal vandrere, der er begrænset til et enkelt spor, er nogle dele af vejen blevet stærkt eroderet. Der gøres dog et stort stykke arbejde for at vedligeholde ruten.
En vandretur langs Way er ofte opdelt i sektioner eller etaper, som hver især typisk vil blive gået på en dag. Et mønster af sektioner, der vandrer fra syd til nord, er som følger:
| West Highland Way | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Loch Linnhe ved Fort William | Ben Nevis (
1344 m 4410 ft ) |
Loch Leven | Kinlochleven | Djævletrappe | Buachaille Etive Mor (
1022 m 3350 ft ) |
River Etive ved Kingshouse | Rannoch Moor | Inveroran og Loch Tulla | Bridge of Orchy | Beinn Dorain (
1076 m 3530 ft ) |
River Falloch | Inversnaid | Ben Lomond (
974 m 3200 ft ) |
Rowardennan | Loch Lomond ved Balmaha | Konisk bakke | Glengoyne Distillery | Allander Water og Craigallian Loch | Milngavie | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
Kilder |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Milngavie til DrymenRediger
Stien starter officielt i centrum af Milngavie, en by i den nordlige udkant af byområdet Glasgow. En granitobelisk står i kort afstand fra Milngavie jernbanestation. I nordgående retning passerer stien Mugdock Castle og Mugdock Country Park, inden den kommer ud i det åbne landskab, og Campsie Fells kan ses. Ved den vestlige side af Craigallian loch passerer stien et lille monument til minde om The Craigallian Fire, et vigtigt historisk symbol for udendørsaktiviteter i Skotland. Når vejen nærmer sig Campsies ved det stykke jord, der er kendt som Tinkers Loan, er der mulighed for at udforske de tilstødende bakker som Dumgoyne (grid reference NS541837; 427 m eller 1.401 ft) eller den lille, men stærkt skovklædte Dumgoyach (NS531810; 108 m eller 354 ft). Endelig når vejen frem til landsbyen Drymen.
Denne strækning er ca. 19 km lang:
- Milngavie til Carbeth – 8 km (8 miles)
- Carbeth til Drymen – 11 km (7 miles)
Drymen til BalmahaRediger
Efter at have forladt Drymen går stien ind i Garadhban Forest, inden den når ruteens første større top, den 361 meter høje Conic Hill , et sted af særlig videnskabelig interesse, der ligger på Highland Boundary Fault. Hovedruten går over toppen, men en alternativ “dårligt vejr”-rute via Milton of Buchanan gør det muligt for vandrere at undgå at stige op til toppen. Landsbyen Balmaha på den østlige bred af Loch Lomond er den næste bebyggelse, man når.
- Drymen til Balmaha – 13 km (8 miles)
Balmaha til RowardennanRediger
Stien går mod nord langs den skovklædte østlige bred af Loch Lomond for at nå landsbyen Rowardennan, som er det nordligste punkt mod nord, hvortil der er vejadgang fra syd på den østlige bred af Loch Lomond.
- Balmaha til Rowardennan – 11 km (7 miles)
Rowardennan til InverarnanRediger
Stien forlader Rowardennan og fortsætter mod nord langs den skovklædte østlige bred af Loch Lomond til Inverarnan. Ruten følger de nederste skråninger af Ben Lomond, inden den vender tilbage til vandkanten ved Inversnaid, hvor der er vejadgang fra øst via Aberfoyle. Nord for Inversnaid passerer ruten en grotte kendt som Rob Roy’s cave, inden den når Inverarnan.
- Rowardennan til Inverarnan – 19,5 km (12 miles)
Inverarnan til TyndrumRediger
Vejsen går langs bakkerne lige vest for Crianlarich langs med Bogle Glen. Ved hjorteporten fører en ekstra sti til Crianlarich. I mellemtiden fortsætter ruten op gennem den tætte skov til et af vejens højdepunkter, inden den går nedad for at krydse A82 og passere gennem Auchtertyre Farm og forsigtigt op til Tyndrum.
- Inverarnan til Tyndrum – 19,5 km (12 miles)
Tyndrum til Glen CoeRediger
Dette er en af de mere afsidesliggende strækninger på ruten, hvor der kun er få bebyggelser. Ruten passerer over drømmerejsevejen mellem Bridge of Orchy og Inveroran med store panoramaudsigter og ikke mange tegn på civilisation. Denne strækning er ca. 30 km lang:
- Tyndrum til Bridge of Orchy – 11 km (7 miles)
- Bridge of Orchy til Inveroran Hotel – 3 km (2 miles)
- Inveroran Hotel til Kingshouse – 16 km (10 miles)
Glen Coe til KinlochlevenRediger
Glen Coe (skotsk gælisk: Gleann Comhann) betragtes ofte som et af de mest spektakulære og smukke steder i Skotland og er en del af det udpegede nationale naturskønne område Ben Nevis og Glen Coe. Ruten går op ad Devil’s Staircase, inden der er en stor nedtur til havniveau ved Kinlochleven.
- Kingshouse til Kinlochleven – 14 km (9 miles)
Kinlochleven til Fort WilliamRediger
Den sidste etape går langs Mamore Mountains på en gammel militærvej og går ned i Glen Nevis, inden den slutter i Fort William. Ruten starter med en stejl stigning fra Kinlochleven og følger dalens kontur, indtil man når skoven uden for Fort William. Den sidste etape går forbi Ben Nevis’ fod, inden man endelig når fortovet, der fører til den traditionelle målstregen i Fort William, hvor en statue, der forestiller en mand med ømme fødder, markerer afslutningen på ruten. Mange vandrere kroner deres bedrift med at gå Way ved at bestige Ben Nevis, som er det højeste bjerg i Det Forenede Kongerige.
- Kinlochleven til Fort William – 24 km (15 miles)