Planlægning og opførelseRediger
Roesch Memorial Stadium blev bygget på den østlige side af Buffalo for 3 millioner dollars som et projekt af Works Progress Administration i 1937. Det blev bygget på en stor, rektangulær blok, der engang havde huset Prospect Reservoir.
Åbning og modtagelseRediger
Det 36.500 pladser store spillested blev primært brugt til college-fodbold, da det åbnede den 16. oktober 1937, hvor Tulane Green Wave besejrede Colgate Raiders 7-6 i åbningskampen. Spillestedets navn blev ændret til Grover Cleveland Stadium i 1937 og derefter til Civic Stadium i 1938. Buffalo Indians-Tigers blev spillestedets første professionelle fodboldhold i 1940.
ÆndringerRediger
En kvart mils oval racerbane af asfalt blev tilføjet til spillestedets indre omkreds i 1940 til bilspil. Både midget car racing og stock car racing var populære på stedet og tiltrak NASCAR-arrangementer i 1956 og 1958. På grund af banens lille størrelse var kørerne tvunget til at forlade stedet for at foretage pitstop på den nærliggende Masten Armory. Fans var også forbudt at sidde på de første fem rækker af sikkerhedshensyn.
Buffalo fik tildelt en udvidelsesfranchise af Continental League of Major League Baseball i januar 1960 og lagde planer om at spille på stedet fra sæsonen 1961. Ligaen gik dog i opløsning, inden sæsonen begyndte. Buffalo Bisons forblev i International League og begyndte at spille på det nyligt omdøbte War Memorial Stadium i 1961, da deres tidligere hjem på Offermann Stadium allerede var blevet sat til nedrivning.
Stedets racerbane blev fjernet i 1960, så stadionet kunne rumme både baseball og fodbold for Buffalo Bisons og Buffalo Bills. Stadionets baseballdiamant havde en uortodoks sydøstlig linjeføring (home plate til center field). Footballbanens øst-vestlige linjeføring var også uortodoks, idet den løb langs tredje base-linjen.
Stadionet blev udvidet til at kunne rumme 46.306 tilskuere i 1965.
Stedet var dårligt vedligeholdt, hvilket gav det sit kælenavn The Rockpile. Brock Yates fra Sports Illustrated skrev for sjov i 1969, at stadionet “ser ud, som om den krig, det var et mindesmærke for, var blevet udkæmpet inden for dets grænser.”
Mens Buffalo Bills var populære og regelmæssigt fyldte stadionet, kæmpede Buffalo Bisons for at tiltrække publikum. Bisons flyttede midt i sæsonen i 1970 og blev til Winnipeg Whips.
Stadionet blev anset for uegnet til National Football League-spil efter AFL-NFL-fusionen, da der var plads til færre end 50.000 tilskuere og det ikke kunne udvides. Rich Stadium blev bygget til Bills i forstaden Orchard Park, hvor holdet flyttede hen efter 1972-sæsonen.
Stedet stod tomt indtil 1976, hvor Buffalo Blazers fra National Soccer League begyndte at spille. En ny Buffalo Bisons franchise blev grundlagt i 1979, som bragte baseball tilbage til spillestedet. Samme år underskrev Canisius College en 10-årig aftale om at bruge stedet til sine collegearrangementer.
The Natural blev filmet på stedet i 1983.
Lukning og nedrivningRediger
Johnnie B. Wiley Amateur Athletic Sports Pavilion
The Bisons flyttede til det nybyggede Pilot Field efter sæsonen i 1987. Den sidste begivenhed på stedet så Akron Zips besejre Canisius Golden Griffins med 11-2 den 6. maj 1989. Canisius flyttede sine fodbold- og baseballhold til det nybyggede Demske Sports Complex.
War Memorial Stadium blev revet ned i 1989 og erstattet af Johnnie B. Wiley Amateur Athletic Sports Pavilion, en high school atletikbane. Komplekset blev bygget i 1992 for 6,8 millioner dollars og indeholder de oprindelige indgange fra War Memorial Stadium. Det var tidligere hjemsted for Buffalo Gladiators, et amatørfodboldhold.
Den oprindelige flagstang fra midtbanen på War Memorial Stadium blev bevaret og installeret på Pilot Field i juli 1990, hvor den stadig står den dag i dag.