Venturas natteliv byder på masser af sjov for enhver smag. Vores fantastiske musikscene byder på et bredt udvalg af shows samt restauranter med aftentilbud.
Hver gang imellem vover Randy Parsons sig ned bag scenen på The Majestic Ventura Theater, og han stirrer på et billede på væggen, der fortæller en afgørende historie om det næsten 90 år gamle spillested.
Der, i sort og hvidt, i disse hellige haller, snakker Michael Jackson så hyggeligt med Freddie Mercury.
“Det er den slags scene”, siger Parsons, “og den danner rammen for alle, der kommer herned, for denne store musik- og kunstsektion. Det er så fedt for os at være på toppen af det hele. Det er et fantastisk ægteskab.”
Det, der gør det fantastisk, er, at både nybegyndere og rutinerede musikere udgør en betydelig del af kulturen. De er ikke en udefrakommende enhed, der underholder masserne, men musikerne er derimod velkomne som en del af samfundet i Ventura.
Makin’ the move
Parsons flyttede sin 20 år gamle virksomhed, Parsons Guitars, fra Seattle til Ventura i begyndelsen af 2014. Han ledte efter et bedre klima til sin specialfremstillede guitarfremstilling – “luftfugtigheden og konsistensen er perfekt”, siger han – og lige så vigtigt et sted med et blomstrende kunstklima.
Han etablerede sig over The Majestic, Venturas mest historiske spillested for levende musik, for at bygge guitarer og for at lære andre at gøre det samme. Han havde kigget hele vejen op og ned langs kysten – en rekognosceringsrejse – og fandt Ventura by fyldt med energi og kreativitet og ledere, der så værdien i begge dele.
“Byen sagde, at den forsøgte at skabe en identitet som et kunst- og musikdistrikt,” sagde Parsons. “Der er fem eller syv musiksteder i tre blokke. Vi har lige opdaget Ventura og dette historiske musiksted, og det havde et rum, der tilfældigvis var til leje, og alt fungerede.”
“Vi er meget begejstrede for byen.”
Livemusikmekka
På bare et år er Parsons overrasket over den lokale musikscene. På en hvilken som helst aften vil der være fem til ti steder med livemusik, og en spadseretur ned ad Main Street byder på musik fra næsten alle barer og restauranter. Særlige musik- og kunstarrangementer er vokset i størrelse, og fast inventar som Ventura Harbor’s Sounds of Summer, Rock on the Dock-serien og byens Music Under the Stars-serie er lokale favoritter og tiltrækker besøgende langvejs fra.
De enkelte spillesteder tilbyder forskellige personligheder, fra den afslappede, næsten husfest-atmosfære på The Tavern i downtown til Discovery, der kombinerer levende musik, bowling, mad og tv-transmitteret sport.
“The Majestic bringer stadig de større hovednavne ind, men i mange områder af byen har jeg set en ændring,” sagde Parsons. “Det er en søvnig strandby, og det virker som om, at der kommer flere og flere mennesker til. Vi afholder disse særlige arrangementer – kunstarrangementer – og de kommer i tusindvis. Jeg ser fredag, lørdag og selv torsdag aften, at der er fyldt op. De levende musiksteder er mindst fordoblet. Der sker helt sikkert noget i denne by.”
Få rytme
Det hele lyder måske nyt for Parsons, der er relativt ny i det sydcaliforniske paradis, men rytmen i Ventura har været hoppet i lang tid.
Overskuddet af lyde gør scenen speciel, da Ventura har spillet og fortsat er vært for musik på tværs af spektret. Spændte fans kan gå fra live jazz og klassisk musik til reggae og salsa, før de rocker ud til nogle af Californiens klassiske coverbands, herunder Queen Nation og The Mighty Cash Cats – et Johnny Cash-coverband – og nogle gange endda til stjernerne selv.
Byens scener har budt velkommen til hovednavne, herunder blandt andre Ray Charles, The Doors, Van Halen og, ja, endda Johnny Cash.
“Det virkelig skøre er, at du ser et show på The Majestic, og det er en hovednavn, og når showet er slut, går du bogstaveligt talt seks meter hen til ‘Sewer’ – denne lille dykbar på den anden side af gaden – og der spiller et lokalt yndlingsband”, sagde Parsons. “De lokale går fra disse to ekstremer. Det er ret unikt at kunne opleve begge genrer. Det er som at køre i en elevator fra penthouse til suite.”
Parsons har selv kørt i den elevator og har hjulpet alle fra stjerner som Jack White, Jimmy Page og Joe Perry til nybegyndere, der ønsker at genfinde deres ungdom. Han har været med i flere dokumentarfilm, herunder den prisbelønnede film Randy Parsons fra 2011: American Luthier, men nu vender han tilbage til sine rødder og starter Parsons School of Guitar Making i sit værksted i Ventura.
For et helt liv siden var Parsons på nippet til at forsøge at starte sin egen musikkarriere, men han opgav det. Han fandt sin musikalske frelse i at hjælpe andre med at finde deres egen lyd, og nu håber han, at han også kan lære andre at gøre det.
Nu har han fundet et nyt hjem i Ventura.
“Det er en hård opgave at være musiker; at få sine venner til at se en spille,” siger Parsons. “Når der er konkurrence, er det bare et virkelig hårdt job. Det, Ventura forsøger at gøre, er at tilbyde musik på en unik baggrund. De tilbyder en nem måde at komme ind i byen på og fed musik at se på alle disse live-steder.
“Byen gør det på den rigtige måde.”
Denne by er helt sikkert stedet, hvor man kan opleve shows fra veletablerede stjerner og friske, banebrydende talenter.
Skrevet af Jon Gold
Find ud af, hvem der spiller i Ventura næste gang. For en komplet kalender med livemusik, besøg Ventura Rocks!
Natteliv & Restauranter
Livemusik
Kæledyrsvenlige forretninger