‘Valerian’:

Det er svært at blive mere ambitiøst end Luc Bessons 3D-epos “Valerian and the City of a Thousand Planets”.” Action-sci-fi-filmen, der kommer i biograferne den 21. juli, er STX Entertainments svar på franchises som “Guardians of the Galaxy” og er fyldt med forbløffende visuelt materiale, der kombinerer de dystopiske ørkenkulisser fra “Mad Max” med undervandsmiljøerne fra “Avatar” og de galaktiske kulisser fra “Star Wars.”

LÆS MERE: ‘Valerian and the City of a Thousand Planets’-trailer: Luc Besson er tilbage med det sci-fi-epos, han var født til at lave – se

“Valerian” følger to specialagenter (Dane DeHaan og Cara Delevingne) i den enorme rummetropol Alpha, der er hjemsted for en art fra tusind planeter, hvor en mørk kraft truer universets fremtid.

På dette års CinemaCon, National Association of Theatre Owners’ årlige show, hvor studierne præsenterer showruller og giver et første kig på deres nye film, fremhævede STX-formand Adam Fogelson flere af sit unge studies kommende titler, men efterlod kun lidt tvivl om, at “Valerian” var den film, der ville hjælpe selskabet med at “konkurrere og vinde som en stor.”

Konkurrencen på CinemaCon var hård, med store studier, der teasede titler som “Spiderman: Homecoming”, “Transformers: The Last Knight” og “Star Wars: The Last Jedi”, men “Valerian” havde noget, som ingen anden studiepræsentation havde: en ny intellektuel ejendom, og en så visuelt fantastisk som Bessons “The Fifth Element”. Anmeldelserne er stadig under embargo, men vi kan bekræfte, at filmen lever op til de høje forventninger, som blev sat af den sizzle reel, der blev vist på CinemaCon.

“Valerian” tog Besson syv år at udtænke, 180 millioner dollars at producere og næsten to år at redigere, som Wired rapporterer i en ny forsidehistorie. Det måske mest bemærkelsesværdige datapunkt er dog antallet af store Hollywood-studier, der er involveret i filmen: nul.

Det er ikke fordi Besson afviste støtte fra studierne. Hollywood satser i dag kun stort på etablerede intellektuelle ejendomme med indbygget publikum, og “Valerian” er baseret på en fransk tegneserie med titlen “Valérian og Laureline”, som de fleste amerikanske publikummer aldrig har stiftet bekendtskab med. For at få filmen lavet havde Besson brug for sit eget filmstudie, en luksus, som næsten ingen anden filmskaber på planeten får lov til at nyde, bortset fra Tyler Perry.

Efter kassesucceser som “Det femte element” og en række økonomisk succesfulde film- og tv-projekter, som han skrev og producerede, startede Besson EuropaCorp, som distribuerer hans film i Frankrig uden hjælp fra en ekstern distributør. Selskabet har også en distributionsaftale med STX.

STX Entertainment

Besson var også nødt til at bruge alle kneb i bogen om finansiering af uafhængige film, herunder forsalg af rettigheder til udenlandske distributører. Heldigvis har filmskaberen stærke relationer til distributørerne, der betragter ham som en visionær, en vigtig person, der altid leverer sine film til tiden og inden for budgettet.

Ifølge Wired lavede Besson og hans producerpartner (og hustru) Virginie Besson-Silla en præsentation for udenlandske distributører i Cannes, der bestod af det færdige manuskript og omkring 80 skitser af “Valerian”-figurerne og -universet. Præsentationen skaffede næsten 80 millioner dollars i forsalg på én dag. Besson solgte i sidste ende rettighederne til filmen i mere end 100 territorier.

Selv om det er sådan, man hvert år finansierer utallige uafhængige projekter i Cannes, er der ingen andre, der tilbyder kapitalinteresser i sci-fi-blockbusters til 180 millioner dollars på Marche du Film. Fordi “Valerian” blev finansieret som en indie-film, behøver Besson ikke at bekymre sig om at miste hundredvis af millioner af dollars til et enkelt studie og risikere et stort karrieremæssigt tilbageslag. Han behøvede heller ikke at håndtere en stak manuskriptnoter fra studieteknikere, hvilket er en sikkerhed for enhver filmskaber, der optager en Hollywood-film til mere end 200 millioner dollars.

STX/Europa Corp

“Han sammensatte en finansieringsstruktur, der ville gøre det muligt for ham at lave filmen uden – jeg vil vælge mine ord med omhu – vægten af de store studievejledere,” sagde Fogelson til Wired.

LÆS MERE: Luc Besson: “Valerian and the City of a Thousand Planets” er en “hævn” mod den lavteknologiske “The Fifth Element”

Thih Although “Valerian” markerer den nyeste rumopera, der rammer det store lærred, bemærkede Besson på CinemaCon, at de originale “Valerian”-tegneserier, der blev udgivet i 1968, faktisk var inspirationskilder for skaberne af “Star Wars”, “Star Trek” og James Camerons “Avatar”. Han tilføjede, at han oprindeligt ønskede at lave “Valerian” for to årtier siden, da han lavede “Det femte element”, men at teknologien på det tidspunkt ikke ville have gjort det muligt for ham at realisere sin vision.

“Det var ikke muligt, fordi der kun er to karakterer og 1.000 rumvæsener,” sagde Besson. “James Cameron har lige gjort teknologien mulig i “Avatar”, og takket være ham er fantasien grænsen sat.”

Hold dig opdateret på de seneste film- og tv-nyheder! Tilmeld dig vores e-mail-nyhedsbreve her.