Uraeus er et symbol for gudinden Wadjet. Hun var en af de tidligste egyptiske guder og blev ofte afbildet som en kobra, da hun er slangegudinde. Centrum for hendes kult var i Per-Wadjet, som senere blev kaldt Buto af grækerne. Hun blev Nildeltaets protektorinde og beskytterinde for hele Nedre Egypten. Faraoerne bar uraeus som hovedpynt: enten med Wadjets krop på toppen af hovedet eller som en krone, der omkranser hovedet; dette indikerede Wadjets beskyttelse og styrkede faraoens krav på landet. Uanset hvordan Uraeus blev vist på faraoens hoved, var den i realiteten en del af faraoens krone. Faraoen blev kun genkendt ved at bære Uraeus, som gav ham legitimitet som hersker. Der er beviser for denne tradition selv i Det Gamle Rige i det tredje årtusinde f.Kr. Flere gudinder, der er forbundet med eller betragtes som aspekter af Wadjet, er også afbildet iført uræus.
På tidspunktet for Egyptens forening sluttede billedet af Nekhbet, gudinden, der blev afbildet som en hvid grib og havde samme position som Øvre Egyptens protektor, sig til billedet af Wadjet på uræus, der skulle omslutte kronen på de faraoer, der regerede det forenede Egypten. Betydningen af deres separate kulter forhindrede dem i at smelte sammen, som det var tilfældet med så mange egyptiske guder. Sammen blev de kendt som Nebty eller de to damer, der blev de fælles beskyttere og protektorer for det forenede Egypten.
Spå et senere tidspunkt blev faraoerne set som en manifestation af solguden Ra, og derfor troede man også, at Uraeus beskyttede dem ved at spytte ild på deres fjender fra gudindens brændende øje. I nogle mytologiske værker siges det, at Ra’s øjne er uraei. Wadjets eksisterede længe før opkomsten af denne kult, da de opstod som Wadjets øje som en kobra. Wadjets er også navnet på de symboler, der kaldes Månens øje, Hathors øje, Horus’ øje og Ras øje – afhængig af datoerne for henvisningerne til symbolerne.
Da Uraeus blev set som et kongeligt symbol, blev guddommene Horus og Set også afbildet med symbolet på deres kroner. I den tidlige gamle egyptiske mytologi ville Horus have været det navn, der blev givet til enhver konge som en del af de mange titler, der blev taget, idet han blev identificeret som søn af gudinden Isis. Ifølge den senere mytologi om Re skulle den første Uraeus være blevet skabt af gudinden Isis, som formede den af jordens støv og spyt fra den daværende solgudinde. I denne version af mytologien var Uraeus det redskab, hvormed Isis vandt Ægyptens trone til Osiris. Isis er associeret med og kan betragtes som et aspekt af Wadjet.
