Ideen om ubiquitous computing byggede på Marks tidligere forskning i interaktion mellem menneske og computer og blev yderligere påvirket af Xerox PARC’s arbejde med netværk, etnografien af computere og arbejdspladser (og dens kritik af traditionelt computerdesign) og forskning i grafiske brugergrænseflader. Mark byggede på “en ny måde at tænke om computere i verden på, en måde, der tager hensyn til det naturlige menneskelige miljø”, og han håbede at skabe en verden, hvor folk interagerede med og brugte computere uden at tænke på dem. I sidste ende ville computere “forsvinde i baggrunden” og “væve sig ind i hverdagslivet, indtil de ikke kan skelnes fra det”.
Ubiquitous computing udfordrede ikke blot specifikke apparater, men hele måder at tænke på etablerede teknologiske systemer på. Ligesom Douglas Englebarts Augmented Human Intellect-projekt (beskrevet i dette forslag fra 1960) eller Vannevar Bushs Memex (beskrevet i hans klassiske artikel “As We May Think”) krævede ubiquitous computing, at designerne opdyrkede nye færdigheder, udviklede nye måder at tænke på problemer på og skabte nye værktøjer. En stor opgave med stor sandsynlighed for fiasko; men selv hvis det går samme vej som AHI og Memex, som aldrig blev realiseret, men som blev affødt af musen og hypertekst, har ubiquitous computing’s fragmenter og inspirationer allerede påvirket alt fra avanceret forskning i wearable computing til argumenter for “informationsapparater” og udvikling af håndholdte PDA’er.
Mark skrev en række artikler om ubiquitous computing, som alle udmærker sig ved en klarhed i tankegang og formål og en flydende beherskelse af sproget. Hans artikel i Scientific American fra 1991, “The Computer for the Twenty-First Century”, giver en fremragende introduktion til nøglebegreberne i ubiquitous computing. “Designing Calm Technology”, som han er medforfatter til sammen med John Seely Brown, introducerer den forførende idé om, at gode informationsteknologier er “rolige teknologier”. For nylig har han udgivet den lettilgængelige “Open House” i onlinetidsskriftet ITP Review. Hans webside, der introducerer konceptet og forskningen på Xerox PARC, indeholder en nyttig beskrivelse og links til tekniske dokumenter, diskussioner af prototyper og meget mere. De mere teknisk interesserede kan konsultere en liste over forskningsrapporter, der blev offentliggjort mellem 1991 og 1995.