I. Hvad er et vendepunkt?
I litteraturen er vendepunktet eller klimakset det punkt, hvor spændingen er størst i en fortælling; det er den mest spændende og afslørende del af en historie. Det fører den stigende handling over i den faldende handling, før en historie løses og når sin konklusion. Fra en fortællings begyndelse stiger hele handlingen op til vendepunktet, hvor spørgsmål besvares, hemmeligheder afsløres, konflikter løses, og alting begynder at nå til en afslutning. Det er et centralt og centralt fortælletekniske virkemiddel for forfattere i alle genrer, både fiktion og nonfiktion.
II. Eksempel på et vendepunkt
Læs følgende korte passage:
Detektiven kiggede billederne igennem igen og igen, ligesom hun havde gjort hver aften, siden de havde fundet kvindens lig. Hvad er det, jeg går glip af? spurgte hun sig selv. Hun tog den lille bevispose op, som indeholdt kvindens vielsesring. På indersiden af ringen var der indskrevet “20. september 1998”. Hun tabte ringen og gispede. Hun blev dræbt på sin bryllupsdag! Kriminalassistenten greb sin jakke og løb ud af døren. Hun vidste, hvem morderen var.
Den ovenstående passage viser et vendepunkt i en større kriminalhistorie. Her har kriminalassistenten en afslørende idé, som fører til morderens tilfangetagelse og historiens afslutning.
III. Vigtigheden af et vendepunkt
Vendepunktet er en vigtig del af alle historier, fordi det bringer den sidste handling frem, som er nødvendig for, at fortællingen kan afsluttes. Det er det, som publikum bruger deres tid på at vente på, og det fører til konfliktens løsning. Uden vendepunkter ville fortællinger være ufuldstændige og kedelige – alle publikum læser og ser historier med en forventning om, at handlingen vil stige til et højdepunkt og derefter arbejde sig nedad igen til en afslutning.
IV. Eksempler i litteraturen
Eksempel 1
I Shakespeares tragedie Romeo og Julie når stykket et vendepunkt, da Romeo ankommer til Julias grav og tror, at hun er død, mens hun i virkeligheden ligger i en falsk søvn. Nedenfor reciterer han sine sidste ord, da han ser på Juliets lig:
Øjne, se dit sidste!
Arme, tag din sidste omfavnelse! og, læber, o du
Andedørene, forsegl med et retfærdigt kys
En dataløs handel til den opslugende død!
Kom, bitre adfærd, kom, usmagelige guide!
Du desperate pilot, løb nu straks videre
De brusende klipper din søsyge trætte bark!
Her er til min kærlighed!
Drikkevarer
O sand apoteker!
Dine stoffer er hurtige. Således dør jeg med et kys.
Denne tragiske scene, hvor Romeo drikker giften, er måske stykkets mest anspændte øjeblik – publikum ved, at Juliet kan vågne hvert øjeblik, men Romeo er ved at dø. Han kender ikke til hendes plan, der skal føre dem sammen, en plan, der i virkeligheden vil føre til historiens og deres livs afslutning.
Eksempel 2
I Nathaniel Hawthornes dystre novelle En rose for Emily kommer vendepunktet efter Emilys død, en kvinde med mange hemmeligheder:
Det vidste vi allerede, at der var et rum i den region over trappen, som ingen havde set i fyrre år, og som skulle tvinges frem. De ventede, til frøken Emily var anstændigt i jorden, før de åbnede den.
Den voldsomhed, hvormed døren blev brudt ned, syntes at fylde dette rum med gennemtrængende støv. Et tyndt, ætsende slør som fra graven syntes at ligge overalt over dette rum pyntet og indrettet som til en brudefest … På en stol hang jakkesættet, omhyggeligt foldet; under det lå de to stumme sko og de kasserede sokker.
Manden selv lå i sengen.
Her bryder byens borgere ind i et værelse i Emilys hus, hvor de så finder en død mands lig. Før denne passage vidste læserne ikke, hvor mørke Emilys hemmeligheder var, og de havde ingen anelse om, hvad der ville være bag døren. Men da de finder mandens lig, synes alle historiens detaljer at falde på plads og give mening. Historien slutter kun få sætninger efter den sidste linje ovenfor.
Eksempel 3
I Charles Dickens hævdvundne roman A Christmas Carol besøger tre spøgelser Ebenezer Scrooge juleaftens aften. Ved afslutningen af det sidste spøgelses besøg viser spøgelset ham en gravsten med hans navn på. Scrooge ser, at hvis han ikke ændrer sig, vil han dø i den nærmeste fremtid. I følgende passage tigger han spøgelset om sit liv:
“Jeg vil ære julen i mit hjerte og forsøge at holde den hele året rundt. Jeg vil leve i fortiden, i nutiden og i fremtiden. Alle tre ånder skal stræbe i mig. Jeg vil ikke lukke de lektioner, som de lærer, ude. Åh, fortæl mig, at jeg kan svampe skriften på denne sten væk!”
I sin smerte greb han spøgelseshånden. Den søgte at frigøre sig, men han var stærk i sin bøn og holdt den tilbage. Ånden, der var endnu stærkere, stødte ham tilbage.
Han holdt sine hænder op i en sidste bøn om at få sin skæbne omvendt, og han så en ændring i spøgelsens hætte og klæde. Den skrumpede, faldt sammen og svandt ind til en sengestolpe.
***
Ja! og sengestolen var hans egen. Sengen var hans egen, værelset var hans eget. Bedst og lykkeligst af alt, tiden foran ham var hans egen, til at gøre bod i!
Med disse ord begynder Scrooge at blive den mand, som publikum har håbet, at han ville blive. Han har indset sine fejltagelser og lover nu at ændre sit liv. Netop som spændingen er højest, forsvinder spøgelset, og Scrooge vågner op i sin egen seng. Den opvågnen, han havde sammen med spøgelserne, vil nu føre til, at Scrooge gør op med sine fejltagelser og bringer historien til sin afslutning.
V. Eksempler i popkulturen
Eksempel 1
I action-gyserfilmen World War Z, der er baseret på romanen af Max Brooks, er den tidligere FN-efterforsker Gerry på en mission for at redde verden fra en zombieepidemi. I det følgende klip har han fundet en mulig løsning:
Alt har ført frem til denne scene – det øjeblik, hvor Gerry åbner døren, er filmens vendepunkt. Denne spændte situation har publikum på kanten af deres sæder, da Gerry tager den chance, der enten vil dræbe ham eller redde menneskeheden. Da han går forbi snesevis af zombier, står det klart, at historiens afslutning er nær.
Eksempel 2
I science fiction-dramaet Gravity er dette astronaut Ryans sidste chance for at komme hjem efter en tragisk ulykke, der efterlader hende i rummet under reparation af en satellit. Vendepunktet er, da hun er ved at komme tilbage i Jordens atmosfære. Det er det punkt i filmen, hvor spændingen og forventningen er størst – hverken publikum eller hovedpersonen ved, om Ryan vil leve eller dø. Da hendes faldskærm udløses, bliver noget af spændingen lettet, og det ser ud til, at hun måske snart er i sikkerhed på Jorden.
