Post Independent-filfoto
To indsatte i Garfield County-fængslet var for nylig i isolation med feber, et af symptomerne på COVID-19, men blev testet negative for influenza, ifølge sherif Lou Vallario.
“Begge blev testet negative for influenza, så de havde tydeligvis noget andet,” sagde Vallario. Parret er ikke blevet testet forCOVID-19 på grund af manglen på tilgængelige tests.
De indsatte, der begge er mænd, havde ikke feber symptomer tirsdag. Den ene blev løsladt mod kaution tirsdag eftermiddag, og den anden er ikke længere i isolation.
Vallario sagde, at sheriffens kontor havde grund til at tro, at den ene mand ikke var sandfærdig med hensyn til sine symptomer, og han blev sendt tilbage til sin celle.
Garfield County Public Health Department bliver kun formelt underrettet om positive COVID-19-tilfælde, men er klar over de mulige tilfælde i fængslet.
“Folkesundhedstjenesten blev advaret om de potentielle tilfælde i Garfield County-fængslet og er i hyppig kontakt med amtets retshåndhævende myndigheder gennem Incident Management Team”, sagde Carrie Godes, talsmand for amtets sundhedsvæsen.
Testning er stadig kun forbeholdt kritisk syge patienter. Hvis en indsat har brug for lægehjælp, vil han eller hun blive transporteret til hospitalet, sagde Godes.
“Fængslet har arbejdet sammen med folkesundhedspersonalet i forventning om mulige tilfælde og tager alle nødvendige forholdsregler som f.eks. sociale distanceringsforanstaltninger for personale og indsatte og øgede desinfektionsprotokoller,” sagde Godes.
Fængslet følger anbefalingerne fra Colorado Department of Public Health and the Environment, som siger, at en person ikke bør forlade isolation, før personen har været feberfri i mindst 72 timer, andre symptomer er forbedret, og der er gået mindst syv dage, siden symptomerne viste sig.
Vallario sagde, at andre indsatte i den almindelige befolkning har haft influenza og lignende sygdomme for nylig.
Det Garfield County Jail har i det omfang, det er muligt, allerede implementeret de retningslinjer for detentionscentre, som guvernør Jared Polis udstedte tirsdag, sagde Vallario.
Retningslinjerne omfatter begrænsning af forsamlinger af 10 eller flere personer i et enkelt rum i fængslet, at holde 6 fods afstand mellem folk og isolere syge indsatte.
Vallario sagde, at hans kontor har en begrænset forsyning af passende masker, men at personalet ikke bruger dem hele tiden.
Detenentionen gør, hvad den kan, men kan juridisk set ikke lukke helt.
“Vi kan ikke lukke helt,” sagde Vallario.
“Hvis du bliver anholdt for overfald af første grad eller forsøg på drab eller noget, skal du naturligvis i fængsel. Det er statslig lov, og der er naturligvis forfatningsmæssige spørgsmål, der følger med det, som går forud for enhver form for umiddelbar krise.”
Et af disse spørgsmål er at tillade advokater at besøge klienter i fængslet. Guvernørens vejledning anbefaler, at der anvendes videokonferencer, hvor det er muligt. Andre besøg i Garfield County-fængslet er blevet suspenderet.
Fængslet begrænser også brugen af masker for at bevare forsyningen. Og anlæggets størrelse gør det vanskeligt at gennemføre alle anbefalingerne om social distancering.
“Desværre har vi begrænset (personligt beskyttelsesudstyr) til vores patrulje- og detentionspersonale, og selvfølgelig har hvert fængsel en unik størrelse og fysiske anlægsproblemer at kæmpe med,” sagde Vallario.
Men tirsdag morgen havde fængslet 76 indsatte, “det laveste, jeg har set i årevis,” sagde Vallario.
“Det er et bevis på, at vi gør vores del, og det er meget vigtigt, at de andre retshåndhævende myndigheder og domstolene alle arbejder sammen med os for at nå disse mål,” sagde Vallario.
De retshåndhævende myndigheder har allerede reduceret antallet af personer, der er indskrevet i fængslet, ved kun at anholde personer, der mistænkes for anholdelsespligtige anklager, som f.eks. voldsforbrydelser, vold i hjemmet, undladelse af at møde op og lignende anklager. Alle andre, som de fleste forseelser, får en citation.