Bandwagon-fans er de værste over for dem af os, der lægger blod, sved og tårer i vores fandom.
Tager vi fandom for alvorligt? Ja, men de tager det ikke seriøst nok, og det er irriterende. Hvis man ikke ser holdet og ikke interesserer sig for holdet i den regulære sæson, bør man ikke kunne prale af sin fanatisme i eftersæsonen – eller endnu værre, når det pågældende hold er på nippet til at vinde en titel.
Måske er grunden til, at dette er sådan et ømt punkt for mig, at denne bandwagon-ting er særligt udbredt her i Boston, i forhold til mit yndlingshold. I Boston lader det til, at meget få mennesker overhovedet er klar over, at Bruins eksisterer, indtil de er en eller to kampe fra at vinde Stanley Cup. Så kommer alle pludselig ud af skoven som den største Bruins-fan nogensinde.
Her er dog den måde, jeg ser på det: Når mit hold taber, gør det ondt på mig. Dybt. Hvis du ikke skal opleve den samme rædsel, når holdet taber, bør du heller ikke kunne få al æren, når holdet vinder.
Her er nogle af de afslørende citater, der kan hjælpe dig med at spotte en bandwagoner.
Nogle af os ser hver eneste kamp. Fandom er trods alt en investering; men selv hvis du ikke har tid til at se hver eneste kamp – og hvem har det i baseball, basketball og ishockey-sæsonen – kan du stadig gøre arbejdet på andre måder.
Du kan læse referater af kampe. Du kan fordybe dig i statistik. Du kan deltage i samtaler med andre via Twitter. Du kan se i det mindste et par af kampene under direkte transmissioner.
Det er ingen undskyldning at sige, at du ikke kunne finde tid til at interessere dig i den almindelige sæson, men så har du pludselig al den tid til at interessere dig, når der er mest på spil. Bare indrøm det. Du hoppede på vognen, da slutspillet begyndte.
‘Jeg har altid vidst, at det var en god underskrift’
De fleste af os har ikke fremsynet nok til at vide, at en anstændig spiller kan og vil blive en superstjerne i det rigtige miljø, omgivet af de rigtige holdkammerater og styret af den rigtige træner.
Det er derfor, at de fleste af os ikke er general managers for professionelle sportsklubber.
Så lad være med at være den type. Lad være med at være ham, der hævder, at du hele tiden har vidst, at Red Sox’ strategi for 2013 ville være genial – især når oddsene er høje for, at du tilbage i januar, februar og marts kaldte Ben Cherington for skør, fordi han betalte fyre som Jonny Gomes, Stephen Drew og Mike Napoli.
Nyd nu bare holdets succes. På afstand. Stille og roligt.
‘Mit hold blev elimineret &Jeg havde brug for en backup’
Nej. Sådan fungerer det ikke.
Når dit hold bliver elimineret, er det surt, men det er slut. Det er det, der er meningen med at være fan. Man vælger et hold, og man holder fast i det hold hele vejen igennem. Når det hold vinder det hele, er det euforisk, men det sker ikke hvert år, og du kan ikke bare vælge et nyt hold, når det hold, du valgte til at begynde med, bliver slået ud.
Du kan især ikke vælge det hold, der en måned før kulminationen på eftersæsonen ligner en dødelig sikker vinder af det hele. Du kan ikke få al æren uden noget af modet.
Du skal være fan af et hold, fordi det hold virkelig betyder noget for dig, ikke fordi det har de bedste chancer for at vinde.
‘Jeg vil vædde med, at jeg kan nævne flere nuværende spillere end dig’
Um, fedt. Du har været fan i en uge, og du har brugt den uge på at læse så meget som muligt om holdet.
Det er ikke en bedrift.
En del af det at være fan er at være i kontakt med i det mindste en lille smule af holdets historie. Det betyder, at man skal have en vis bevidsthed om de spillere – og trænere og officials – der har bygget holdet op fra bunden. Den bedste spiller i dit holds historie kan meget sandsynligt være en person, der aldrig har vundet en titel, så du må hellere vide, hvem han er.
Når du bliver vist frem af en person, der har fulgt med i årevis – måske endda i årtier – fortjener du det fuldt ud.
‘I Like Their Colors/Logo’
Der er én situation, hvor det er passende at sige dette: Det er, når du indrømmet ikke er sportsfan, men du udfylder en March Madness-bracket i håb om at vinde penge.
Selvfølgelig skal du ellers bare stoppe.
Det at kunne lide den måde, en trøje ser ud på, er ikke en legitim grund til at kunne lide et hold. Selvfølgelig kan fede farver være et godt frynsegode, når man i forvejen kan lide et hold – for eksempel er det simpelthen heldigt for mig, at Bruins har de bedste farver og det bedste logo i ishockey – men der må være mere i det end det. Det skal der være.
Du er ikke gæstedommer i Project Runway. Du ser sport. Begynd at opføre dig sådan.
‘De var mit yndlingshold at bruge i ‘
Jeg forstår godt, at alle de eftermiddage, du brugte på at klatre op til bjergtoppen i Madden, var betydningsfulde for dig. Jeg forstår, at der gik en masse arbejde og følelser og tid til det.
Dit Madden-hold er dog ikke virkeligt. Det har måske gjort dig glad i en kort periode, men det er ikke virkeligt. Du kan nyde det faktum, at Chiefs vandt det hele for dig i den virtuelle verden, men det giver dig ikke ret til at erklære dig selv for den største Chiefs-fan nogensinde.
Hvad med alle de mennesker, der rent faktisk kan lide Chiefs af legitime grunde? Som om de har fulgt holdet – det rigtige hold – hele deres liv, og nu er det hold endelig godt?
‘Jeg er en stor Miami Heat-fan’
Hvordan kan man spotte en bandwagoner? Han eller hun fortæller dig, at han eller hun elsker Miami Heat.
Jeg ved det. Det er lidt uretfærdigt at hælde det på en franchise, der er berygtet for at have de mest fairweather-fans af alle fairweather-fans, men holdet har det ry, fordi det er sandt. (Øh, hallo. Intet indbegrebet af at være en bandwagoner mere end dette.)
Sikkert, det er alt sammen sjov og ballade i Miami nu, hvor ingen – ingen – ingen kan slå Heat i slutspillet. Det er alt sammen sjov og ballade nu, hvor dette hold knap nok behøver at gøre en indsats for at vinde førstepladsen i Eastern Conference.
Lad nu bare være med at lade som om, at du bekymrede dig så meget før The Decision. Du er bedre end det.
‘Jeg har fulgt de her fyre siden college’
Ja. Du var en stor Baltimore Ravens-fan i sidste års eftersæson, fordi du bare elskede Joe Flaccos arbejde i Delaware. Faktisk stillede du slet ikke spørgsmålstegn ved Baltimore Ravens, da de valgte Joe Flacco med deres førstevalg i 2008. Du var bare så imponeret over Flaccos arbejde i Delaware, at du vidste, at det hele ville lykkes.
Der er nok et par mennesker derude i verden, der kan gøre denne påstand. Bogstaveligt talt, der er nok en eller to. Men resten af jer? Bare indrøm det. I hånede Flacco til grin i de første tre og et halvt kvarter af sidste års divisionsslutspilskamp mod Broncos. I troede ikke, at han havde det i sig. Så chokerede han verden.
Du kan være begejstret, helt sikkert. Du skal bare ikke komme med en eller anden tåbelig undskyldning om, at du har fulgt Flaccos karriere så længe, at du aldrig har været i tvivl.
“Jeg er så træt af at blive oppe til den slutspilskamp!’
Måske er grunden til, at man sjældent hører rigtige fans klage over det hårde program i eftersæsonen, fordi de er vant til de måder, hvorpå sport kan forstyrre resten af deres liv. De er vant til at blive sent oppe til kampene. De er vant til at gå glip af søvn.
Men bandwagoners har det svært, når slutspillet begynder.
Når Stanley Cup-finalen går ud i tredobbelt overtid, og holdet derfor ender med at spille næsten to fulde back-to-back-kampe, og det slutter først efter kl. 1 om natten, elsker bandwagoners at vise, at de er blevet oppe.
Når MLB-slutspillet strækker sig langt ud på natten, elsker bandwagoners at tweete, bare for at bevise, at de er vågne.
Det er det tavse flertal også.
‘Jeg har altid vidst, at Tony Romo havde det i sig’
Der sker en ting i denne sæson. Pludselig kommer en masse Cowboys-fans ud af træværket og hævder, at de har troet på Tony Romo hele tiden.
Det krævede blot, at holdet gik 5-5 gennem sæsonens første 10 uger!
Det er rigtigt, at Tony Romo har været genstand for mange vittigheder i de seneste par år. Meget af tiden har han fortjent det. I år har hans hold måttet udstå et par ret hårde nederlag, hvor han har været ret god.
Men alle de mennesker, der sagde, at de har sunget hans lovprisninger hele tiden? Ikke korrekt. Bare stop. I lyver.
‘Jeg hepper kun på dem, når mit hold ikke er med’
Hør her, når nogen kalder dig en bandwagoner, og du ved, at du er en bandwagoner, så indrøm det bare. Bare grin af det. Det er fint nok. Det sker.
Lad være med at finde på en tåbelig undskyldning som den ovenfor.
Betyder det, at du hepper på det pågældende hold, hvis “dit hold” har spillet tidligere på dagen? Eller i går? Eller i sidste uge? Betyder det, at du hepper på det pågældende hold, hvis “dit hold” er på en bye? Er du så opsat på at have et af “dit hold” på banen på den pågældende dag eller på det pågældende tidspunkt, at du har brug for et hold for hver dag i ugen? Prøver du virkelig at sige, at hvis dit andethold spillede mod “dit hold”, ville du heppe på “dit hold”?
For du lyver fuldstændig. Du ville bare sige, at du heppede på det hold, der endte med at vinde.
‘Jeg hader, fordi …’
Her kommer vi; en todeler!
Dette er en påstand, der opstiller det sande tegn på en bandwagoner. Hvis du bor i eller flytter til et sted, hvor det lokale hold er elendigt, vil du sandsynligvis straks begynde at lede efter en undskyldning for at hade det hold.
Sige “holdet er elendigt” er ikke godt nok. Hvis du flyttede til OKC for seks år siden og besluttede dig for at hade Thunder dengang, skal du hellere stadig hade Thunder lige nu.
Det er dog ikke så slemt som at sige, at du hader det lokale hold, fordi du ikke kan lide deres farver. Eller fordi stjernespilleren har en frisure, du ikke kan lide. Eller en bil du ikke kan lide. Eller en måde at tale på, som du ikke kan lide.
Det er ret gennemskueligt, at du bare leder efter en undskyldning for at hade det lokale hold, så du kan sige…
‘…So Is My Next Logical Favorite’
Har du nogensinde mødt de mennesker, der er fra, lad os sige, Tempe, Ariz.., og hævder at være de største Duke-, Miami Heat-, New York Yankees- og New England Patriots-fans nogensinde?
Ja. Du kender dem.
De finder på en undskyldning for at hade de(t) lokale hold, så de kan hoppe med på vognene af de hold, der vinder. Hvad er pointen med dette? Jeg forstår det ikke. En del af det sjove ved at være fan er at støtte et hold gennem de forfærdelige tider, så man virkelig kan opleve glæden, når det lykkes det ultimative kup.
Hvad er meningen med at heppe på alle hold i verden, der altid vinder? Alle kan gennemskue dig, dude.
‘Yankees Suck’
Det er ikke engang cool at sige “Yankees suck” længere. Det er sådan, man ved, at de folk, der stadig siger det, er de sent ankomne til festen.
Hele “Yankees suck”-fænomenet kulminerede med eftersæsonen i 2004 og blev virkelig langsommere efter det. Red Sox havde gjort det. De torturerede Yankees til underkastelse. De vandt World Series. De besejrede Bambinos forbandelse, og de fik virkelig Yankees til at se ud som om, at de var elendige.
Der er naturligvis stadig en rivalisering mellem disse to hold, men nu, hvor de er på langt mere lige vilkår, er den langt mindre ladet. Red Sox-fans plejede at råbe “Yankees suck”, fordi holdets faktiske spil ikke talte for sig selv. Nu hvor det gør det, behøver fansene ikke længere at sige det.
Medmindre fansene ikke forstår det. Og tro mig, der er masser af Red Sox-fans, der ikke forstår det.
“Let’s Go to the Championship Parade! Det lyder sjovt!’
Det er sandt – mesterskabsparader er sjove. Du får lov til at se de spillere, du har heppet på hele sæsonen, rulle gennem din elskede by, iført mesterskabstøj og med den største præmie af alle: trofæet.
Men jeg er villig til at vædde på, at langt de fleste af de mennesker, der befolker disse parader, næppe har set en kamp hele sæsonen.
Det er sjovt at komme derud og heppe på det lokale hold for at vinde en titel. Det er sjovt at føle sig som en del af noget. Og det får byen til at se langt bedre ud, når gaderne er fyldt med fans, end når de er tomme.
Men når man er nået til det punkt, hvor man knap nok kan sætte navn på de ansigter, man ser på de andebåde/busser/paradevogne…ja.
‘The Regular Season Doesn’t Matter’
Dette er det, som bandwagoners elsker at sige allermest. Det er deres måde at undskylde deres afskyelige opførsel på. Det er deres måde at retfærdiggøre det faktum, at de først begyndte at bekymre sig for to uger siden.
Men her er sagen: Den regulære sæson betyder noget. Det er i den regulære sæson, at karakteren opbygges. Det er der, hvor de bedste historier bliver udformet. Det er der, hvor alle modgangene – de ting, som den endelige helt skal overvinde – opstår.
Hvis du ikke ser med i den regulære sæson, så er du en medløber, ganske enkelt. Hvis man ikke ser med i den regulære sæson, er man ligeglad nok til at være fan. Selvfølgelig er du måske lidt interesseret, men du er ikke interesseret nok. Du venter på, at holdet har en god chance for at vinde det hele, før du rent faktisk involverer dig i samtalen.
Så vær nu sød. Hold kæft.