Den erkendelse af det morfologiske og udviklingsmæssige forhold mellem høreorganet hos hvirveldyr og sidelinjesystemet hos fisk og akvatiske Amphibia hviler på grundlag af et stort omfang af kom parative undersøgelser. Hovedlinjerne i denne generalisering blev allerede fastlagt for 40 år siden, og Cole’s værk om fiskenes kranienerver og laterale sanseorganer (1898) indeholder en omfattende behandling af emnets historie. Det acustico-laterale eller neuromast-system omfatter, ud over labyrinten og de laterale linjekanaler, de grubeorganer, der i større eller mindre omfang findes hos de fleste fisk, vesiklerne hos Torpedo og det ampullære kanalsystem hos Selachianere og Holocephali. Om disse skrev Cole: “Historien om vores viden om sansekanalernes fylogeni falder sammen med tre opdagelser – opdagelsen af, at “slimkanalerne” indeholder sanseorganer, opdagelsen af Savi’s vesikler og opdagelsen af Lorenzini…. ampullerne. Vi ved nu, at alle tre typer tilhører sidelinjesystemet, og jeg vil foreslå, at de repræsenterer tre stadier i udviklingen af en kanal – den mest overfladiske tilstand, repræsenteret af hulorganerne og Savi’s vesikler; den fulde udvikling, repræsenteret af kanalen; og den mellemliggende type, der hverken danner en Savi’s vesikel eller endnu ikke en kanal, repræsenteret af Lorenzini’s ampullae” (s. 187). Denne opfattelse har været gældende indtil i dag. Lorenzinis ampullae, som jeg her hovedsagelig beskæftiger mig med, beskrives kort i de gængse lærebøger som overgangs- eller specialiserede neuromaster, og det antydes altid, at de strukturelt og funktionelt ikke adskiller sig væsentligt fra neuromasterne i sidelinjekanalerne. F.eks. anfører Kappers, Huber og Crosby (1936) i deres nylige udtømmende afhandling om hvirveldyrenes nervesystem med henvisning til sidelinjekanalerne, Savi-blærerne og Lorenzini-ampullerne: “Der er således i de forskellige dyr en overgang mellem et åbent og et lukket system til at opfatte vibrationer” (s. 438).