Hvad er borrelia-sygdom? Hvordan bliver min hund smittet?
Lymesyge er en smitsom sygdom forårsaget af bakterier kaldet Borrelia. Bakterierne bæres oftest af hjorteflåten (også kendt som den sortbenede flåt). Smitten opstår, når en hund bliver bidt af en inficeret flåt. Det ser ud til, at sygdommen ikke overføres, før flåten har spist i ca. 12 timer. Flåten selv bliver smittet ved at æde inficerede mus, fugle, hjorte og andre dyr.
Hvor findes borreliose?
I USA er borreliose blevet rapporteret i alle stater, men over 95 % af tilfældene er fra de nordøstlige, midtatlantiske og øvre midtvestlige stater, med et lille antal tilfælde rapporteret langs vestkysten, især i det nordlige Californien. I Canada findes Lyme-positive hunde mest i det sydlige Ontario og det sydlige Manitoba med et lille antal tilfælde i det sydlige Quebec og i de maritime provinser.
Kan smitte spredes direkte fra en hund til en anden hund eller fra min hund til min familie?
Direkte spredning af borrelia fra en hund til en anden hund er ikke blevet rapporteret, heller ikke når inficerede og ikke-inficerede hunde har levet sammen i lange perioder.
Der er heller ikke rapporteret om spredning af borrelia fra hunde til mennesker, men mennesker er lige så udsat for risiko for borrelia, hvis de bliver bidt af en inficeret flåt.
Hvordan diagnosticeres borrelia?
De traditionelle blodprøver (PCR, ELISA, Western Blot, ledvæskeanalyse) til diagnosticering af borreliose er blevet erstattet af to nye prøver kaldet C6-test og kvantitativ C6-test (QC6).
C6-testen er en foreløbig blodprøve, der påviser antistoffer mod et meget specifikt protein kaldet C6. Dette protein er unikt for Borrelia-bakterien, og tilstedeværelsen af antistoffer mod C6 tyder på eksponering for Borrelia og infektion. C6-antistofferne kan påvises allerede fire uger efter, at en hund er blevet bidt af en inficeret flåt, og de kan findes i blodstrømmen, selv før hunden viser tegn på sygdom. C6-testen tilbydes ofte som en del af et særligt testsæt, der søger efter andre flåtbårne sygdomme. Testen kan udføres af din dyrlæge på klinikken, eller blodprøven kan sendes til et eksternt laboratorium til testning.
Hvis C6-testen er positiv, hvad er så det næste skridt?
En positiv C6-test betyder, at der blev fundet antistoffer mod C6. Det næste skridt er at foretage en QC6-test, som afgør, om antistofniveauet er højt nok til at berettige behandling. Hvis værdien af QC6-testen er højere end 30 IU/mL, og der er tegn på sygdom, bør antibiotikabehandling overvejes. Hvis QC6-værdien er mindre end 30 IU/mL, og der ikke er tegn på sygdom, er behandling måske ikke nødvendig.
Ud over at foretage QC6-testen vil din dyrlæge måske også tage blod- og urinprøver for at vurdere nyrefunktionen og for at se efter protein i urinen. En positiv test for protein i urinen kan være et tegn på alvorlig underliggende nyresygdom.
Hvis min hund testes positiv, skal den så behandles?
Beslutningen om at behandle borrelia er noget kontroversiel, da mange inficerede hunde ikke viser tegn på sygdom. Faktorer, der ville støtte behandling, omfatter:
– en moderat til høj værdi af QC6
– tegn på sygdom, der er forenelige med borrelia på tidspunktet for testen
– en sygdomshistorie, der er forenelig med borrelia inden for det seneste år
– tilstedeværelsen af unormale niveauer af protein i urinen.
Hvordan kan jeg se, om behandlingen virker?
Hvis lammelse af leddene er det fremtrædende tegn, kan der konstateres en forbedring efter 3-5 dages start af antibiotika. En hunds respons på behandlingen kan vurderes ved at gentage QC6-testen seks måneder efter endt behandling. Hunde, der starter med en moderat til høj QC6-værdi, viser typisk en reduktion på 50% eller mere i QC6-værdien efter seks måneder, hvilket indikerer, at behandlingen har været en succes. Hunde, der har en lavere indledende QC6-værdi, viser måske ikke så dramatiske reduktioner i QC6 efter seks måneder, selv om værdien stadig bør være lavere end udgangspunktet, hvis behandlingen har været vellykket.
En vedvarende høj QC6-værdi tyder på, at behandlingen måske ikke har været fuldstændig, eller at hunden er blevet reinficeret, efter at behandlingen blev stoppet.
Er behandlingen 100 % effektiv?
Forskerne er uenige om dette emne. Nogle undersøgelser tyder på, at selv langtidsantibiotika måske ikke helt fjerner infektionen; hunde kan blive syge igen på et tidspunkt, efter at antibiotikabehandlingen er stoppet. Andre undersøgelser tyder på, at fuldstændig udryddelse af infektionen er mulig med antibiotikabehandling. Der er behov for yderligere forskning for at besvare dette spørgsmål.