Kealia Farm er en af Kauais blomstrende tarofarme, der ligger på den østlige side af Kauai over for Kealia Beach. Vi besøgte gården på vores første stop på vores Tasting Kauai food tour, “coconut coast tour”. Dette indlæg er sponsoreret af Tasting Kauai.
På vores nylige ferie til Kauai blev en af dagene brugt på en madtur med Tasting Kauai. En af de mest mindeværdige dage jeg nogensinde har tilbragt på Kauai, bortset fra mit bryllup selvfølgelig. ha ha! Turen var så fantastisk, at ét indlæg ikke ville gøre det retfærdighed, så jeg har delt det op i to dele. Første del er besøget på Taro Farm – Kealia Farm. Del to vil handle om den mad, vi fik, da vi besøgte et par food trucks, bageri og en farm to table restaurant. Marta Lane fra Tasting Kauai gør et fantastisk stykke arbejde med disse ture, og jeg vil gå mere i detaljer om hende og turene i del to.
Kealia Farm er en arbejdende taro-farm. De har 25 acres vådområde taro samt andre indfødte hawaiianske frugter og grøntsager, men taro er deres hovedafgrøde. Gården var tidligere en del af McKee-sukkerplantagen, som var den første elektrificerede sukkerplantage på Kauai. MaKee-plantagen husede 4000 arbejdere, producerede 20.000 tons sukker om året og lukkede i 1934. Det krævede 5 millioner galloner vand at dyrke en acre sukker, og kun 20 % kom fra regn. Sukkerplantagerne var nødt til at udvikle vandingssystemer og akvædukter for at hjælpe med at vande afgrøderne.
Taro er en vådområdeafgrøde, der har brug for konstant vand for at vokse, så at overtage en gammel sukkerplantage er et ideelt sted for taro, da der allerede er vanding på plads. Lihue Sugar Plantation overtog Makee-plantagen i 1933, men har været lukket siden år 2000. Kauai Backcountry Adventures har overtaget en del af Lihue Plantation og tilbyder et sjovt rafting-eventyr gennem nogle af de gamle kunstvandingskanaler og flumes. Vi havde ikke tid til dette eventyr denne gang, men det står øverst på vores liste til næste gang.
Vi startede ned ad denne grusvej til taropladserne, mens Adam Asquith, den vigtigste landmand på Kealia Farms, gav os en kort historie om sukkerplantagen samt taroplantens historie. Adam brænder tydeligvis for at være taro-farmer og for at undervise alt om taro til skolebørn, gårdture og lignende, der besøger gården. Jeg gjorde mit bedste for at tage noter og fotografier undervejs, så jeg kunne huske det hele, men det var så nemt bare at gå og lytte til ham, mens han talte så passioneret om denne gamle hawaiianske afgrøde.
Jeg ville elske, at dette kunne være min udsigt på vej til arbejde. Hvor smuk er Kealia Farm?
Kealia Farm anvender geder og dette dejlige muldyr til ukrudts- og insektbekæmpelse. De gør et godt stykke arbejde. Muldyret kiggede op på os et kort øjeblik og gik så tilbage til sin frokost.
Taro, eller Kalo, som hawaiianerne kalder det, kom til Hawaii via kanoer med de tidligste polynesiske bosættere. Den blev dyrket som en basisfødevare, og der blev dyrket over 300 forskellige tarosorter. I dag er der mindre end 90 sorter, der stadig dyrkes på øerne. Taro er enten en højlandsafgrøde eller en vådlandsafgrøde. Kealia-farme er en vådlandsafgrøde, den vokser på en mark, der ligger under vandet med vand, der strømmer ind og ud via vandingskanaler. Hele taroplanten kan spises. Roden af knolden, eller knolden, er det, der laves til poi (den bleglilla-grå pastaagtige substans, som hawaiianerne elsker, og som besøgende er bange for at prøve, når de ser den på Luaus), der bages, koges, dampes eller laves til chips. MUMS. Jeg elsker tarochips. Super lækkert til ahi poke. Bladene tilberedes som grønt, som ligner spinat, til supper, retter som f.eks. svinekød luau eller lau lau. Bladene hedder faktisk Lu’au på hawaiiansk.
Her er Adam, der fortæller os alt om den jord, som taroen dyrkes på. Det er en veldrænende jord, selv om det er en vådområdeplante, er stillestående vand ikke godt, så vandet skal fyldes op igen, derfor er det en vidunderlig ting at dyrke taro i en gammel sukkerplantage med den vanding, der allerede var etableret. Jorden har en pH-værdi på 5,5-7, og der er også masser af organisk materiale i jorden. Han gik mere ind på opdelingen af jordens næringsstoffer, og det var en af de dele, hvor jeg var så fascineret af at lytte til ham, at jeg glemte at tage noter! Der var nogle fugle, der fløj over den taroplads, vi var i nærheden af, og mine piger stillede spørgsmål om det. Adam forklarede, at det var Ae’o-fugle, som lavede reder i pletten, fordi de vidste, at de var mere sikre mod rovdyr på den måde. De spiste også de små fisk, krebs, snegle og insekter, der findes i vandet omkring taropladserne. Mine piger var så fascineret af dette, at de selv et par uger senere stadig taler om disse fugle. Adam gjorde et stort indtryk på mine døtre.
Her forklarer Adam de forskellige dele, som udgør Kalo eller taroplanten. Den vigtigste forælderknold er knolden, mens udløberne kaldes ‘ohā. Forældreknoldene kan vokse 2-15 af disse udløbere, som så bruges til at dyrke flere taroplanter. Ordet “Ohana” stammer fra disse små “ohā”. Kan du huske filmen “Lilo and Stitch”? Denne replik her fra filmen: “Ohana betyder familie. Familie betyder, at ingen bliver efterladt eller glemt” er en stor del af den hawaiianske kultur. Du kan takke taroplanten for dette ordsprog.
Hvor taro kan spises, skal alle dele koges først. Taro indeholder oxalsyre, og det skal nedbrydes ved kogning, før det kan spises. Når bladene begynder at blive gule og ikke længere vokser, er taroen klar til at blive høstet. Kealia Farms høster 2 tons taro om ugen. De laver poi ca. 2 gange om ugen. Resten af taroen bliver formalet lokalt og forberedt til forsendelse eller salg på lokale landbrugsmarkeder.
Smukt Kealia Farm. Med nogle Ae’o-fugle i det fjerne. Jeg kunne have brugt hele dagen her for at lære alt om gården og for at være frivillig til at høste. Forhåbentlig vil vi kunne gøre det på vores næste tur til Kauai. Adam er tydeligvis passioneret omkring sit job og elskede tydeligvis at undervise alle om taro og dens rige historie og at holde denne historie i live i dag. Vi gik tilbage til hovedbygningen fra taroplantagen for at smage på nogle fødevarer lavet af taroplanten, som Adams kone, Bonnie, havde lavet til os.
Bonnie lavede en forfriskende limonade, Lu’au-bladsuppe og en tarotærte til os. Suppen var mere end lækker. Tænk ligner en spinatsuppe med en kyllingebund i bunden, lidt hvidløg, smør, salt og peber. Meget enkel, men meget lækker. Selv mine børn var vilde med den. Da vi kom hjem, tog jeg en tur over til vores internationale marked og fandt lu’au-blade i den frosne afdeling i nærheden af de andre hawaiianske fødevarer. Jeg købte en pakke og vil meget snart lave lu’au-suppe, som jeg vil dele med jer alle.
Denne tarotærte havde en grundlæggende tærtebund med tilsatte krydderier som kanel og muskatnød, fyldet var taro, kokosmælk, revet kokosnød, rørsukker og krydderier. Jeg kan helt sikkert se denne tærte på et efterårsdessertbord i stedet for græskar-, pekannødde- eller sød kartoffeltærte. Den havde alle elementerne i en perfekt tærte med de hawaiianske smagsnuancer, som jeg elsker. Dette vil også være en anden opskrift, som du skal holde øje med på min blog i de kommende måneder. Den var så lækker. Jeg bliver måske nødt til at kontakte Bonnie for at få opskriften, den var for god til ikke at kunne dele den med jer alle!
Jeg kunne blive ved og ved med at tale om Kealia Farm. Der er så meget mere til Hawaii for mig end smukke strande, surfing, solnedgange og mai tais. Jeg elsker øernes historie, kulturen, menneskene og maden. Den følelse, som øerne giver en, når man har tilbragt tid på øen. Det er mit hjem. Mange mennesker besøger Hawaii med intentioner om at slappe af på stranden og kun gå ud på fancy restauranter. Jeg foreslår stærkt, at du næste gang du er på Kauai, tager på en madtur med Tasting Kauai. Ikke alene vil du få en fantastisk oplevelse og få lov til at smage nogle fantastiske madvarer, du vil lære en helt ny forståelse af kulturen og lære mennesker at kende, som vil få dig til at føle dig mere som en del af deres ‘Ohana end bare en på ferie. Og du vil opdage så mange flere spisesteder, der støtter lokale gårde, har menuer fra jord til bord, og hvis du er som mig, vil du vende tilbage og spise hos dem mange gange i løbet af din rejse!