Sundhed er et af de vigtigste emner i moderne samfund og sandsynligvis et af de emner, som borgerne sætter størst pris på. Især når vi har mistet den. Ligesom ordsproget om Santa Barbara, som vi kun husker, når det tordner. Så mener vi, at vi burde have gjort alt for at bevare den. Under disse omstændigheder er vi endda villige til at bytte hus og ejendom for at genvinde det tabte aktiv og søge effektive behandlinger, uanset hvor dyre de måtte være. Sundhed er en vigtig social rettighed, som politikere fra alle partier forsvarer, selv om de altid er uenige om, hvilket system der er det bedste til at give borgerne sundhed. Vores samfund bruger betydelige ressourcer på at bevare sundheden. Jeg vil gå så vidt som til at sige, at vi er medicaliserede, og at mange spaniere har mere tilknytning til sundhedssystemet end til værtshuse eller kirker.
På den anden side forsøger samfundet at gøre den syge person mere ansvarlig for sin egen pleje, at være den, der overvåger sit helbred, som regelmæssigt tager sit blodtryk, overvåger sin vægt eller kontrollerer sit glukose, hvis han/hun er diabetiker, at gå til kontrolundersøgelser og leve et sundt liv.
Mange mennesker mener, at sundheden på den planet, vi lever på, er i fare på grund af forurening og den velkendte drivhuseffekt. Vi råber altid op om, at nogen (som regel en politiker) skal gøre noget. Vi mener dog ikke, at vores dårlige vaner betyder, at vores helbred eller vores liv er truet. Hvis der skal gøres noget for at redde planeten Jorden, skal vi måske gøre noget mere for at leve sundere, og det er os, der skal gøre det.
Der er ingen tvivl om, at et sundere liv giver os mulighed for at leve længere og bedre. Det er det, jeg vil tage fat på. At behandle forskellige aspekter af at bevare dit helbred, og hvis du har mistet det, at se den bedste måde at genvinde det på.
Hvad er sundhed?
Det er ikke let at forklare, hvad sundhed er. For WHO er det en tilstand af fysisk, psykisk og socialt velbefindende. Definitionen er meget smuk, men ikke særlig operationel. Ifølge disse idéer er næsten ingen sunde: her er der økonomiske problemer, der er de arbejdsløse, der er de arbejdsløse, der er et familiemedlem død. Det kan forklares ved at bruge en negativ definition: sundhed er fravær af sygdom. Så…
Hvad er sygdom?
Vi kan forklare det på grundlag af statistiske kriterier. Sygdom er det, der ikke er normalt, det, der ligger uden for normen. Den højeste eller den korteste ville være de syge: giganterne eller dværgene. Løsningen er ikke let: Først skal vi afklare, hvad der er grænsen for at betragte en kæmpe eller en dværg som en kæmpe. En gigant er en person, der er 2 m 30 cm høj ? På den anden side er det, der er mest almindeligt, det, der er normalt, ikke altid sammenfaldende med sundhed. I vores samfund findes der mennesker uden huller og andre med flere. Hvis det mest almindelige er at have tre huller, ville det så være det sundeste?
Don Pedro Laín, en fremtrædende professor i medicinhistorie, som har givet sit navn til biblioteket på vores medicinske fakultet, siger, at der er sygdom, hvis en person har en beskadiget organstruktur, hvis et af dem ikke fungerer godt, hvis han har ændringer i sin psyke, eller hvis han fejler i sin socioprofessionelle tilpasning. Han forklarer også, at sygdommen er en helhed, og at selv hvis jeg skader en del af den (jeg skærer mig i en finger), reagerer hele min organisme.
Hvordan ser syge mennesker sygdommen, og hvordan ser lægerne den?
Læger taler om sygdom, når en person angribes af noget (årsag), og der opstår usædvanlige manifestationer hos ham, som udtrykker en ændring, hvoraf nogle er subjektive (symptomer: f.eks. smerte eller svimmelhed) og andre objektive (tegn, f.eks. hurtig puls, feber). Disse manifestationer gør det muligt for lægen at skelne en sygdom fra en anden: lungebetændelse kommer ofte til udtryk ved feber og hoste, og mavekræft ved opkastninger og vægttab.
For de syge er sygdom ofte forbundet med en følelse af modgang eller ulykke og kompliceres af moralske, psykologiske og sociale dimensioner. Organismen gennemgår daglige forandringer, men noget får disse forandringer til at føles som sygdom: hvis de forstyrrer de daglige aktiviteter, hvis variationen er for stor i forhold til de sædvanlige forandringer, eller hvis den syge finder forandringen vanskelig at fortolke.
Den syge forstår sygdommen bedre, hvis der er lidelse, hvis den forårsager smerte, eller hvis der er en nedsat funktion. Det er vanskeligere at forstå som sygdomsforhold, der ikke har disse karakteristika, f.eks. forhøjet kolesterol eller glukose, og det er de; hvis vi ikke retter op på dem, vil der opstå komplikationer. Det er også vanskeligt at forklare, om det er en sygdom hos en selv, en opfattelse af andre eller begge dele.
Disse vanskeligheder med at definere, hvad der er en sygdom, forklarer, hvorfor visse former for adfærd eller situationer som f.eks. homoseksualitet eller afhængighed kan betragtes som en sygdom for nogle og ikke for andre.
Sygdommen skaber en syg rolle og et miljø, der accepterer den. Syge har rettigheder, og hvert samfund definerer og begrænser dem. Definitionen af, hvad det vil sige at være syg, er et kulturelt træk. Barnet lærer at lide af sygdomme, når det bliver kulturaliseret. Sygdom er en blanding af idéer og erfaringer.
Sygdomens oprindelse kan ifølge den syge person være mangfoldig: Nogle gange tror de, at det er i dem selv, fordi de har en forkert adfærd (udsætte sig selv for kulde) eller har visse arvelige træk (diabetes). Dette kan føre til skyldfølelse. Nogle gange opstår sygdommen i naturen på grund af aggression fra dyr, uhensigtsmæssige klimaer, kontakt med forurenede miljøer, f.eks. infektioner. Andre gange opstår sygdommen i den sociale verden: der er risiko på arbejdspladsen, man lever under stress. For andre stammer sygdommene fra den overnaturlige verden. Guderne eller andre ånder ville være årsag til sygdom, selv det onde øje eller ulykkesverdenen. Den græske medicin eliminerede dette element som en årsag til sygdom, men det kan ikke benægtes, at denne idé stadig eksisterer for mange i moderne vestlige samfund – hvilken eufemisme!!!
Det er vigtigt for læger at vide, hvordan den syge person fortolker sin sygdom, hjælpe dem, når du går til at se dem.