Fifty vindmølleparker har åbnet i Illinois siden 2003 og flere er i arbejde, men ikke alle er om bord.
Den stat rangerer sjette landsdækkende med 2.778 operationelle vindmøller, ifølge The (Bloomington) Pantagraph, som citerede American Wind Energy Association. McLean County forventes snart at have fire vindmølleparker.
Illinois kunne lave nok vindenergi i 2030 til at forsyne 7,2 millioner gennemsnitlige amerikanske hjem med strøm, ifølge det føderale energiministeriums Wind Vision Scenario.
Mens fortalerne roser jobskabelsen og den alternative energikilde, hævder modstanderne, at de ikke genererer så meget elektricitet som traditionelle kraftværker over tid, er en øjebæ og påvirker ejendomsværdierne. Nogle miljøforkæmpere bekymrer sig om påvirkningen af dyrelivet, herunder flagermus.
Nogle amter har skærpet restriktionerne for vindprojekter, som kræver en kompliceret godkendelsesproces, herunder offentlige høringer.
Illinois’ første vindmøllepark åbnede i 2003 nær Mendota. Sidste år drejede møllerne 6,8 % af Illinois’ producerede elektricitet, ifølge avisen.
Floyd Morefield fra Bloomington på landet, som har to møller på sin ejendom, mener, at modstanderne ikke helt forstår de økonomiske fordele.
“Jeg tror, at vindmølleparker er en del af fremtiden,” sagde han. “I McLean County har vi set forbedringer af veje og skoler.”