Dette er del III af III, selv om del I og II endnu ikke er blevet skrevet på dette tidspunkt. (Redaktørens note: Siden denne artikel blev offentliggjort første gang, er del I og del II også blevet offentliggjort)
Det sidste stop på vores hvirvelvindstur til Idaho var det verdensberømte Silver Creek Preserve. Selv hvis du aldrig har fisket der, har du sandsynligvis hørt om det – enten fra læsning eller fra førstehåndsberetninger om skrækhistorier. Nature Conservancy har gjort et vidunderligt stykke arbejde for at bevare denne delikate juvel af en kildebæk, der ligger i ørkenen i det centrale Idaho, ca. 30 miles fra Sun Valley. Som de fleste kildebække løber Silver Creek koldt og klart og har en rigelig vandvegetation og et rigt insekthabitat. Og et latterligt antal fisk: noget i retning af 6000 ørreder pr. mile. Oof.
Og som mange andre forårsbække er fiskeriet øh… udfordrende i Silver Creek Preserve, hvor fiskene kan blive meget store: Trofæfisk, efter sigende. Og når fiskene bliver meget store, har de en tendens til at blive ret smarte. Trofæfisk har en tendens til at blive klogere end de lystfiskere, der forfølger dem, og dette er måske forstærket ved Silver Creek, hvor selv de mindre fisk har set stort set alle de efterligninger af fluer, som menneskeheden har kendt. “Tightlipped” er ikke retfærdigt for ørrederne her. Nej, jeg vil sige direkte respektløs er mere korrekt.
Firehole Rangers ved Silver Creek.
Jimmy, Marck, Morris og jeg ankom efter en tre timers køretur fra Victor. Man forventer ikke at møde fuldstændig tomgang på et sted som Preserve, og i den henseende blev vi ikke skuffet, da parkeringsområdet var fyldt op. Det var ikke så overraskende i betragtning af, at dette sted er legendarisk. Jeg mener, det er ikke alle steder, at en lystfisker kan gå i fodsporene på Ernest Hemingway, der i et brev fra 1939 skrev til sin søn, Jack:
“Du vil elske det her, Schatz…Der er en bæk, der hedder Silver Creek, hvor vi skyder ænder fra kano…Så flere store ørreder stige op, end jeg nogensinde har set…Ligesom engelske kridtstrømme…Vi skal fiske den sammen næste år.”
Med kun 3 timer til vores rådighed havde vi ikke tid til at besøge Hemingway-monumentet. Diktat vores tidsplan var vores returfly til Seattle samme aften. Dette er et sted, der bestemt kræver et genbesøg, blot for at tage det hele med – der er mere end blot at fiske i reservatet, men vi var der netop for at gøre det på denne dag.
En ældre herre var netop ved at gøre klar til at forlade sit køretøj til åen, så vi snakkede kort med ham og bemærkede, at vi aldrig havde været her før og kun havde et smalt vindue af muligheder for at vinkle. Han var så venlig at dele nogle oplysninger med os, som sikkert forhåbentlig ville hjælpe os i vores søgen efter at fange fisk: “Small dries, size 22,” tilbød han os. “Kast nedstrøms til opstigende fisk.” Vise ord fra en person, der tydeligvis var en erfaren Silver Creek-angler. Han så ud til at være det: Han lignede en tålmodig mand. Klog. Og tålmodig. Med den delte visdom tog vi hurtigt tøj på, meldte os ind og lagde et lille kontant bidrag i donationsboksen ved hytten.
Silver Creek Preserve Visitor’s Center
Da vi fandt vej ned ad stien til bækken, kom vi forbi et halvt dusin andre, der stod i bækken og så meget alvorlige ud. Deres alvorlige udtryk tydede på, at dette ikke var et sted, man kommer for at nyde en ubekymret ørredudflugt. En kort gåtur længere opstrøms gav os flere indgange til bækken. Det skal bemærkes, at mange adgangspunkter er lukket på grund af restaurering af vandløbets vegetation, og vi respekterede disse skilte og gik, indtil vi fandt en passende adgang.
Når vi faldt i vandet, blev det straks tydeligt, at antallet af fisk ikke er en overdrivelse. Hundredvis af browns og rainbows kunne ses krydse de klare baner i den grusbundede vandløbsbund med grusbund. De store ukrudtsbede skjulte endnu flere fisk.
Tæl fiskene.
Vi spredte os, bandt små baetis-mønstre på for enden af 6x tippet og begyndte at opleve Silver Creek Preserve. Der er for mange mikrostrømme til, at man kan drive uden slæb, så man må kaste lige ned til fisken, som den kloge og tålmodige lystfisker fortalte os. Det er tilstrækkeligt at sige, at de fleste af os begyndte straks at få en vis succes med at fange meget små fisk. Det gjorde jeg dog ikke. Der gik et stykke tid, før det lykkedes mig at lande min første, dog ikke på en størrelse 22 baetis. Efter en halv time uden held skiftede jeg over til en kanelmyre i størrelse 18, og det lykkedes mig at lande en smuk, legendarisk Silver Creek brown. Måske ikke den trofæbrune, som lystfiskerne kommer her for at lede efter, men en Silver Creek brown er en Silver Creek brown er en Silver Creek brown er en Silver Creek brown. Riiight.
Silver Creek hog brown.
Downstream syntes Marck, Jimmy og Morris at have lidt mere succes. Dumt held, formodede jeg, og fortsatte med at skifte mønstre og tilføje et par meter mere 6x. Fiskene, der krydsede grusbanerne, gad ikke engang at kigge op og spredte sig i stedet, da mit kunstige tilbud drev hen over hovedet. Til sidst lykkedes det mig at få en lille regnbue på en størrelse 18 Adams, og jeg havde flere andre fangster, men ingen kroge. Intet var dog større end 5 tommer. En let brise bar en hjemsøgende lyd med sig – Hemingway grinede.
Morris er velkommen af ørrederne i Silver Creek.
Mens jeg langsomt fiskede nedstrøms mod mine venner, kunne jeg se, at Morris fik fat i flere fisk af respektabel størrelse. Det, han ikke gjorde, var at kaste små dries nedstrøms. I stedet kastede han direkte til den modsatte bred, hvor der lurede større browns. Han havde jævnligt kroge, så jeg spurgte på afstand: “Sig mig, gamle ven, det ser ud til, at du har en god del af din fiskesucces.” Hans stang bøjede sig skarpt, da en god fisk spruttede for enden af hans line. “Sig mig, hvad er din hemmelighed?” Morris’ svar var fyldt med farverige ordsprog, der ville have fået selv Hemingway til at krybe sammen. Ikke nok med det, hans metoder og valg af flue var i modstrid med alt, hvad dette sted med fornemme lystfiskertraditioner stod for.
I et anfald af afsky råbte jeg tilbage: “Sir, De er en skandale! Din dårlige opdragelse, dit ukvemsord og dine beskidte fisketeknikker vil ikke blive tolereret her på The Preserve!” Jeg marcherede opstrøms for at skabe større afstand mellem mig og de grusomheder. Da jeg greb ned i min taske, opdagede jeg, at jeg havde glemt min kasse med “andre” fluer i bilen. Gosh darn it!
Jeg havde været igennem næsten alle fornuftige tørfluemønstre i min besiddelse, så jeg besluttede mig for at genbesøge kanelmyren. Da jeg kiggede mod den fjerneste bred, observerede jeg, hvad der så ud til at være en fisk af god størrelse, der stille og roligt steg. Som de fleste store fisk er kendt for at gøre, spiste den stille og roligt; den nippede forsigtigt og lavede bare de mindste riseformer i den glasagtige overflade. Et atypisk anstændigt kast placerede fluen lige der, hvor den skulle være, og så forsvandt den i en lille krusning. Fish on!
Det var i hvert fald i et splitsekund. Jeg satte krogen, og min line kom farende tilbage mod mig: Der manglede fluen og et par meter 6x. Jeg har aldrig følt mig så alene som på dette tidspunkt. Da jeg var ved at genindbinde, så jeg en forstyrrelse i vandoverfladen, som fangede min opmærksomhed. Noget meget stort sprang ud under den afskårne bred – præcis hvor min flue sidst var blevet set – og svømmede meget hurtigt nedstrøms i en afstand af måske 20 fod og efterlod et kølvand. Min første tanke var en slags stort vandpattedyr – som en sæl eller en lille hval. Derefter rationaliserede jeg, at det var en af de legendariske browns i verdensklasse, der jagtede en lappedykker for at få frokost. Jeg begyndte at få koldsved.
Lonely is the Unaccomplished Angler on Silver Creek.
Nedstrøms kunne jeg høre plasken af store fisk, der var fastgjort til enden af Morris’ line. Min fangst var dog slut for i dag. Jeg ønskede desperat at få mere tid til at målrette den fisk, der havde stjålet min flue, mit tippet og min stolthed. Jeg kommer tilbage en dag, og jeg vil tage af sted bevæbnet med fluer, der fanger fisk i Silver Creek Preserve. Hvis du skulle komme til at besøge dette vidunderlige sted, skal du sørge for at have masser af størrelse 22 baetis-mønstre med. Men behold dem i din flueboks og bind en af disse på: Det var den sidste etape af vores turbulente rejse gennem Idaho. Vi havde fanget fisk på alle de floder, vi havde besøgt, men Silver Creek var den mindst indbydende, medmindre man hedder Morris. Det er mit ikke.
En rapport om resultaterne.