Du har måske stødt på udtrykket session øl før, som i: “Dette ville være en god session øl” – et udsagn, der sædvanligvis proklameres med en følelse af nirvana, efterfulgt af et subtilt smil af bekræftelse. Måske har du endda selv oplevet følelsen af at opdage en sessionsøl, når du i løbet af en aften på baren pludselig støder på en bestemt øl, som du bliver hængende resten af aftenen.
Men hvad er egentlig en “sessionsøl”?
Drinksessionen
En britisk udlænding og kammerat i Californien foreslog engang, at en “session” henviste til en af de to tilladte drikkeperioder i England, som blev pålagt arbejdere i granatproduktionen under Første Verdenskrig. Typisk var de tilladte sessioner kl. 11-15 og kl. 19-23, og de fortsatte tilsyneladende indtil indførelsen af Liquor Licensing Act 1988. Arbejderne skulle finde en øl, som de kunne drikke inden for disse restriktive 4-timers “perioder”, der blev fastsat af regeringen, uden at blive benløse og vende tilbage til arbejdet eller blive arresteret for at være beruset og uordenligt opførsel. Det kan godt være, at han er fuld af lort, men vi har fundet nogle få oplysninger, der underbygger dette, og det lyder som en fin oprindelse for udtrykket.
Den tids øl til sessioner kunne have været en fadøl, mild eller bitter, med en alkoholprocent på 3 til 4 volumenprocent (ABV), men ikke højere. I et britisk pint-glas (20 oz. i forhold til den amerikanske 16 oz. pint) kunne kunderne have drukket op til 8 pints i løbet af en session og stadig være sammenhængende, ergo “session beer”. Det lyder som en masse øl, men det svarer faktisk til ca. 1 øl i timen, hvis man tager højde for den stigende ABV i nutidens øl.
Session Beer
Og selv om udtrykket session beer mere eller mindre har bevaret sin betydning gennem årene, er det endnu ikke blevet defineret af nogen. Tilmed bliver vi spurgt et dusin gange om ugen. Så lad os give den et forsøg.
—
session beer
n.
En øl, der ikke indeholder mere end 5 % ABV, og som har en balance mellem malt- og humlekarakterer (ingredienser) og typisk en ren finish – en kombination, der skaber en øl med høj drikkelighed. Formålet med en session beer er at give en øldrikker mulighed for at drikke flere øl inden for en rimelig tidsperiode eller session uden at overvælde sanserne eller nå et uhensigtsmæssigt berusningsniveau. (Ja, man kan drikke og nyde øl uden at blive beruset.)
—
Lad os bruge det i en sætning!
“Whoa. Denne 4,5 procent ABV lagerøl er så sprød, forfriskende og drikkelig, med blot et strejf af humle og maltsødme. Jeg kunne drikke den hele dagen lang! Det tror jeg faktisk, at jeg kunne!” udbrød Todd. “Det lyder som en perfekt session-øl! Næste omgang er på min regning!” Jason var enig.
—
–
Hvorfor skal en session-øl være under 5 procent ABV? Den gennemsnitlige ABV for de ca. 30.000 øl i vores database er 5,9 procent, men når du nærmer dig de 6 procent, har vi fundet ud af, at øldrikkere ret let mærker virkningen af denne ekstra 1 procent i løbet af en drikkesession. Selv om kropskemien varierer meget fra person til person, synes 5 procent ABV at være optimalt for alle. Husk: pointen med en sessions-øl er at drikke socialt uden at blive fuld.
Men lad dig ikke narre; bare fordi en øl har en lavere ABV betyder det ikke, at den har en lavere smag. Over hele verden er der tusindvis – titusindvis – af øl, der fremstilles med en ABV på 5 procent eller lavere, i alle tænkelige stilarter. Så lad os alle hæve et glas på session øl og altid huske at …
Respektere øl.