Info om banen
Adresse: Sepang International Circuit Sdn. Bhd., Jalan Pekeliling, 64000 KLIA, Selangor, Darul Ehsan, Malaysia
PH: +60 3 8778 2200
Banetype: Sepang International Circuit, Jalan Pekeliling, 64000 KLIA, Selangor, Darul Ehsan, Malaysia
Bane: Permanent vejbane
Websted: http://www.sepangcircuit.com
Banens historie
The Sepang International Circuit kan godt gøre krav på at være den skabelon, som alle moderne Grand Prix-baner har fulgt i det 21. århundrede. Banen er opfundet af den daværende premierminister, dr. præsident Mahathir Mohamad, og den var en central del af planerne om at omdanne Malaysia til en industrialiseret nation. For at forbinde den nationale hovedstad med den internationale lufthavn blev der planlagt en “multimedie-superkorridor” med to “intelligente” byer med bygninger, der var forbundet med fiberoptiske kabelnetværk og et integreret transportsystem. Den nye Formel 1-standardbane skulle fuldende projektet og sætte nye standarder for banedesign.
Den tyske arkitekt Hermann Tilke, som tidligere havde vundet gehør med sin ombygning af Österreichring til den forkortede A1-Ring (nu Red Bull Ring), blev valgt til at udarbejde planerne. Tilke tegnede for første gang en hurtig og flydende bane, som var domineret af to lange lige strækninger, der var adskilt af en unik hovedtribune og et centralt fanområde. Der blev hentet inspiration fra de lokale omgivelser i designet med tribuner dækket af baldakiner, der er formet som bladene fra de palmeolietræer, der fylder den plantage, som banen blev bygget på.
Banen har 15 sving og otte lige strækninger med en bredde på mindst 16 meter, men stiger til 20 meter i nogle områder, hvilket giver en række gode overhalingsmuligheder. I alt kan banen rumme ca. 130.000 tilskuere, heraf 30.000 på den unikke dobbeltsidede hovedtribune.
Arbejdet begyndte i december 1996, og hele byggeriet tog 14 måneder og kostede RM286 millioner (US $12 millioner). I perioder var der langt over 1.000 mennesker, der arbejdede på byggepladsen. Den nye bane stod færdig i november 1998 og afholdt sit første løb i den følgende måned, inden den blev officielt indviet af Dr. Mahathir i marts 1999.
Selv inden færdiggørelsen blev det hyldet som den bedste bane i verden takket være den massive statslige investering og de førende faciliteter. Banen er dækket af 27 tv-kameraer med lukkede kredsløb via fiberoptiske kabler og omfatter online realtidssporing af racerbiler kombineret med elektroniske poster til politibetjente, som blinker med farvede lys til kørerne i stedet for flag. Den toetagers pitbygning rummer alle de vigtigste faciliteter. Der er 30 pitbokse, herunder et kontor, et køkkenområde og et konferenceområde. Ovenpå er der 12 kontorer til FIA og administrationen, samt løbskontrol, tidtagning, mediecenter og interviewrum samt et fotograferum. Der er også et lægecenter, herunder en lille operationsstue til mindre operationer.
Den statslige investering gav hurtigt pote, idet banen fik licens til løb på højeste niveau af både FIA og FIM, hvilket førte til tildeling af Formel 1 og Motorcykel Grand Prix-arrangementer fra 1999 og fremefter. Andre større begivenheder omfatter et årligt 12-timers løb for GT-biler og lejlighedsvise besøg af den japanske Super GT-serie.
Det stod klart fra de allerførste løb, at banen fremmede godt tæt løb og var populær blandt kørerne, hvilket gav anledning til positive kommentarer fra både F1- og MotoGP-paddocks.
“Sepang er et meget specielt sted – det er ikke en stop-start-bane; det er en flydende højhastighedsbane, hvor det handler om at få bilen til at flyde fra det ene hjørne til det næste.” Lewis Hamilton
“Banen er dog hård ved dækkene på grund af de mange forskellige hjørner og de hårde opbremsninger i slutningen af lige strækninger – som udgør 17 % af en hel omgang. Desuden når banetemperaturen ofte op på 60 grader Celsius, eller 140 grader Fahrenheit, hvilket også er svært for både bil og kører. Sæsonbestemte regnbyger har også skabt deres egne farer, herunder den tidlige afbrydelse af begivenheden i 2009, da monsunregn gjorde kørsel umulig.
Trods den lovende start og den overdådige tidlige finansiering svandt regeringens interesse for anlægget en smule, så i 2010 var det – ifølge Bernie Ecclestone – blevet “som et gammelt hus, der trænger til lidt nyindretning”.
Der er siden blevet godkendt nogle generelle forbedringer af paddock- og tilskuerfaciliteterne, og banen fik i 2016 en omfattende ny belægning af Dromo srl, det italienske konsulentfirma, der rådgiver om banen. Den nye overflade blev designet til at give ekstra greb ved kørsel i vådt vejr, mens flere udløbsområder også blev opgraderet. Den største ændring kom med omkonfigureringen af det sidste sving, som beholdt sit oprindelige layout, men blev omprofileret til at blive en off-camber-kurve, til dels for at tilskynde til, at der blev brugt forskellige racerlinjer. Det var ikke alment populært blandt kørere eller kørere, men det gjorde en stor forskel for afvandingen – en vigtig faktor i betragtning af de monsunlignende regnskyl, som banen ofte oplever.
Ironisk nok kom ændringerne, da Sepangs chefer var ved at miste kærligheden til F1. Med den konstante eskalering af værtsgebyrerne og de faldende publikumstal blev det besluttet ikke at forny kontrakten, så 2017-begivenheden, der blev vundet af Max Verstappen, ville vise sig at være den sidste i en overskuelig fremtid. I stedet fokuserer banen på sine MotoGP- og World Superbike-arrangementer, som fortsat viser sig at være meget populære begivenheder.
Hjemrejse
Sepang Circuit ligger ca. 60 km fra hovedstaden Kuala Lumpur og støder op til Kuala Lumpurs internationale lufthavn (KLIA) – selv om køreturen fra paddocken eller hovedindgangen til den internationale lufthavnsterminal faktisk er 12 km, så det tager mellem 8-10 minutter at køre, eller ca. 4 minutter, hvis man kører til Air Asia-terminalen, som ligger lidt tættere på banen.
Banen er forbundet med byen og lufthavnen med et motorvejssystem med to spor og højhastighedstog. Rejser man ad landevejen på motorvejen, tager det ca. 40 minutter fra byen til banen. Gadeskilte er velplacerede og tydeligt synlige på motorvejen.
Få vejbeskrivelse
Rejse og overnatning
Find de bedste hotel- og flytilbud i nærheden af Sepang: