En gang til vil Seattle Seahawks quarterback Russell Wilson i år være til forårstræning med et MLB-hold.
Torsdag morgen fortalte Mark Rodgers, Wilsons agent, til MLB Network Radio, at Wilson faktisk vil melde sig til forårstræning med New York Yankees om et par uger. Det bliver hans andet forår i træk med Yankees.
Wilson, der er second baseman, spillede baseball på college på North Carolina State og tilbragte selv to år i proffebold med Rockies-organisationen, hvor han slog .229/.354/.356 med fem homeruns i 93 mindre ligakampe på lavt niveau fra 2010-11. Colorado gjorde Wilson til et valg i fjerde runde i 2010.
Seahawks valgte Wilson i tredje runde af NFL-draften i 2012, og han har været deres startende quarterback siden. Rockies beholdt dog fortsat hans baseballrettigheder. Rangers valgte Wilson fra Rockies i minor league-fasen af Rule 5-draften i 2013, og sidste år handlede de så hans rettigheder til Yankees.
Wilson har naturligvis ingen planer om at spille baseball professionelt. Han holder sig til fodbold. Både Rangers og Yankees har taget ham med til forårstræning i de seneste år nærmest som motivationstaler. Han tilbringer omkring en uge i lejren, hvor han blander sig med unge spillere og fungerer mere eller mindre som en god rollemodel.
Som en del af sidste års forårsturné trænede Wilson med Yankees og var med på bænken under kampene. Yankees gav ham en at-bat i en forårstræningskamp efter at have afklaret det med Seahawks. Wilson slog ud mod Braves lefty Max Fried
Forårstræningen begynder om ca. fem uger, og Seahawks blev elimineret fra NFL-slutspillet i sidste weekend. Det er dog usandsynligt, at Wilson vil springe direkte ind i baseballmode. Han vil sandsynligvis melde sig til lejren på et tidspunkt i begyndelsen eller midten af marts.
Wilsons nøjagtige forårstræningsplan er endnu ikke blevet offentliggjort – det er stadig flere uger fra at ske – men endnu en gang vil han gnide albuer med Aaron Judge, Giancarlo Stanton og andre (måske endda Manny Machado?) i Yankees-lejren i denne sæson.
Wilson er ikke den eneste quarterback/professionel baseballspiller, der har skabt overskrifter i denne uge. Heisman Trophy-vinderen og Oakland A’s første runde af 2018-draftvalget Kyler Murray hælder angiveligt til en karriere på gridiron. Oklahoma QB’en havde oprindeligt planlagt at slutte sig til A’s til forårstræningen i 2019, men han kunne ende med at blive den bedste quarterback, der bliver valgt i NFL-draften i 2019, hvis han vælger football frem for baseball.