Samarra

Det antikke SamarraRediger

Resterne af det forhistoriske Samarra blev først udgravet mellem 1911 og 1914 af den tyske arkæolog Ernst Herzfeld. Samarra blev typeplads for Samarra-kulturen. Siden 1946 har notesbøger, breve, upublicerede udgravningsrapporter og fotografier befundet sig i Freer Gallery of Art i Washington, D.C.

Civilisationen blomstrede sideløbende med Ubaid-perioden, som en af de første bystater i Nærøsten. Den varede fra 5.500 f.Kr. og brød til sidst sammen i 3.900 f.Kr..

En by Sur-marrati (gengrundlagt af Sennacherib i 690 f.Kr. ifølge en stele i Walters Art Museum) er usikkert identificeret med en befæstet assyrisk lokalitet af assyrisk ved al-Huwaysh på Tigris over for det moderne Samarra. The State Archives of Assyria Online identificerer Surimarrat som det moderne sted Samarra.

Ancient place names for Samarra noteret af Samarra Archaeological Survey er græske Souma (Ptolemæus V.19, Zosimus III, 30), latin Sumere, et fort nævnt under Julians hærs tilbagetrækning i 363 e.Kr. (Ammianus Marcellinus XXV, 6, 4), og syrisk Sumra (Hoffmann, Auszüge, 188; Michael the Syrian, III, 88), beskrevet som en landsby.

Muligheden for en større befolkning blev tilbudt af åbningen af Qatul al-Kisrawi, den nordlige forlængelse af Nahrawan-kanalen, som hentede vand fra Tigris i området omkring Samarra, tilskrevet af Yaqut al-Hamawi (Muʿjam, se under “Qatul”) til Khosrau I (531-578). For at fejre færdiggørelsen af dette projekt blev der bygget et mindetårn (det moderne Burj al-Qa’im) ved det sydlige indløb syd for Samarra, og et palads med et “paradis” eller en muromkranset jagtpark blev opført ved det nordlige indløb (det moderne Nahr ar-Rasasi) nær ad-Dawr. En supplerende kanal, Qatul Abi al-Jund, der blev udgravet af den abbasidiske kalif Harun al-Rashid, blev mindet med en planlagt by anlagt i form af en regelmæssig ottekant (det moderne Husn al-Qadisiyya), kaldet al-Mubarak og opgivet ufærdigt i 796.

• Kvindelig statuette, Samarra, 6000 f.Kr.

• Samarra-skålen på Pergamonmuseet i Berlin. Svastikaet i midten af designet er en rekonstruktion.

• Kinesisk fremstillet sancai-keramikskår, 9.-10. århundrede, fundet i Samarra, et eksempel på kinesiske påvirkninger på islamisk keramik. British Museum.

Abbasidisk hovedstadRediger

I 836 e.Kr. grundlagde den abbasidiske kalif Al-Mu’tasim en ny hovedstad ved bredden af Tigris. Her byggede han omfattende paladskomplekser omgivet af garnisonsbosteder for sine vagter, der for det meste blev hentet fra Centralasien og Iran (mest kendt var tyrkerne samt Khurasani Ishtakhaniyya-, Faraghina- og Ushrusaniyya-regimenterne) eller Nordafrika (som Maghariba-regimenterne). Selv om de ret ofte blev kaldt mamlukiske slavesoldater, var deres status ret høj; nogle af deres kommandanter bar sogdiske adelstitler.

Byen blev yderligere udviklet under kalif al-Mutawakkil, som sponsorerede opførelsen af overdådige paladskomplekser, såsom al-Mutawakkiliyya, og den store moské i Samarra med dens berømte spiralformede minaret eller Malwiya, der blev bygget i 847. Til sin søn al-Mu’tazz byggede han det store palads Bulkuwara.

Samarra forblev kalifens residens indtil 892, hvor al-Mu’tadid til sidst vendte tilbage til Baghdad. Byen gik i forfald, men opretholdt et møntsted indtil begyndelsen af det 10. århundrede.

Den nestorianske patriark Sargis (860-72) flyttede patriarkatssædet for Østens Kirke fra Baghdad til Samarra, og en eller to af hans umiddelbare efterfølgere kan også have siddet i Samarra for at være tæt på magtens sæde.

Under det abbasidiske riges lange nedgang blev Samarra stort set forladt fra 940 e.Kr. Dens befolkning vendte tilbage til Baghdad, og byen gik hurtigt tilbage. Dens ruinfelt er den eneste verdensmetropol fra senantikken, som er tilgængelig for seriøs arkæologi.

Religiøs betydningRediger

Byen er også hjemsted for al-Askari-helligdommen, der indeholder mausoleet for imamerne Ali al-Hadi og Hasan al-Askari, henholdsvis den tiende og ellevte shiʿi-imam, samt det sted, hvorfra Muhammed al-Mahdi, kendt som den “skjulte imam”, angiveligt gik ind i “The Occultation” i Twelver- eller shia-folkenes tro. Dette har gjort det til et vigtigt pilgrimscenter for Imami-shiaerne. Desuden er Hakimah og Narjis, kvindelige slægtninge til profeten Muhammed og imamerne, som muslimer har stor respekt for, begravet her, hvilket gør denne moské til et af de mest betydningsfulde steder for tilbedelse.

Moderne tidsalderRediger

I det 18. århundrede fandt et af de mest voldsomme slag i den osmannisk-persiske krig 1730-1735 sted, slaget ved Samarra, hvor over 50.000 tyrkere og persere blev ofre. Kampen afgjorde det osmanniske Iraks skæbne og holdt det under Istanbuls overherredømme indtil Første Verdenskrig.

I løbet af det 20. århundrede fik Samarra ny betydning, da der blev skabt en permanent sø, Tharthar-søen, gennem opførelsen af Samarra-barrieren, som blev bygget for at forhindre de hyppige oversvømmelser af Baghdad. Mange lokale folk blev fordrevet af dæmningen, hvilket resulterede i en stigning i Samarra’s befolkningstal.

Samarra er en nøgleby i Saladin-gouvernoratet, en vigtig del af den såkaldte sunni-trekant, hvor oprørere var aktive under Irak-krigen.

Og selv om Samarra er berømt for sine shi’i-hellige steder, herunder flere shi’i-imamers grave, var byen traditionelt og indtil for nylig domineret af sunniarabere. Der opstod spændinger mellem sunnier og shiamuslimer under Irak-krigen. Den 22. februar 2006 blev den gyldne kuppel i al-Askari-moskeen bombet, hvilket udløste en periode med optøjer og gengældelsesangreb i hele landet, som kostede hundredvis af mennesker livet. Ingen organisation påtog sig ansvaret for bombeattentatet. Den 13. juni 2007 angreb oprørere moskeen igen og ødelagde de to minareter, der flankerede kuplens ruiner. Den 12. juli 2007 blev klokketårnet sprængt i luften. Der blev ikke rapporteret om nogen dødsofre. Shiʿi-klerikeren Muqtada al-Sadr opfordrede til fredelige demonstrationer og tre dages sorg. Han erklærede, at han ikke mente, at nogen sunniaraber kunne have stået bag angrebet, selv om angriberne ifølge New York Times sandsynligvis var sunnier med tilknytning til Al-Qaeda. Moskeens område og minareterne havde været lukket siden bombeattentatet i 2006. Et udgangsforbud på ubestemt tid blev indført i byen af det irakiske politi.

Siden afslutningen af den irakiske borgerkrig i 2007 er den shiamuslimske befolkning i den hellige by steget eksponentielt. Volden er dog fortsat, og der fandt bombeangreb sted i 2011 og 2013. I juni 2014 blev byen angrebet af Islamisk Stat i Irak og Levanten (ISIL) som led i offensiven i det nordlige Irak. ISIL-styrker erobrede kommunens bygning og universitetet, men blev senere slået tilbage.