Sådan starter du en vingård: 5 trin til at starte en vinforretning

For at tage udfordringen op med at starte et vinhus skal du være beslutsom, frygtløs og passioneret omkring dit håndværk – selv om det virker romantisk at eje en vingård, er det arbejde at starte en virksomhed i enhver branche, og vinbranchen er en hård branche.

Se blot på succeshistorien bag Russell Bevan fra Bevan Cellars. Bevan købte sine første 10 acres i Sonoma County i Napa Valley i 2004, men det var først i 2013, at han fik sin første 100-point Robert Parker-score for sin Cabernet Sauvignon fra 2011. Kort efter sprang hans mailingliste fra 500 abonnenter til 3.000 på to dage – og han så en positiv vending på virksomhedens bankkonto for første gang, siden han startede sin vinforretning.

Mellem 2004 og 2013 smagte vinproducentens livsstil ikke altid så godt. Der var en tid, hvor Bevans familie holdt op med at besvare hans telefonopkald, fordi de vidste, at der var en chance for, at han ringede for at låne flere penge. “Jeg indløste min 401(k), og jeg havde på et tidspunkt en kvart million dollars i kreditkortgæld,” siger han.

Men Bevan fortryder ikke noget; faktisk, siger han, ville han kun ønske, at han havde forladt sit job i erhvervslivet tidligere for at starte i vinbranchen. Bevans drømme er de samme som dem, der fortsat trækker potentielle vinbønder til faget, især fordi salget af vin går stærkt – i 2017 nåede den samlede salgsindtægt i USA op på 62,7 mia. dollars.

De, der ikke er afskrækket af udfordringerne ved at eje en vingård, har brug for mere end beslutsomhed alene for at få deres foretagender op at køre – de har også brug for nogle tal.

Sådan starter du en vingård Tip: Det tager tid

Hvor du overvejer den monetære investering, der er nødvendig for at starte en vingård (og drive den!), skal du være sikker på, at du er i stand til at investere din tid i den. Et optimalt scenarie, som Jerry White fra Cornell University har opstillet, er, at det tager fem år at planlægge og udvikle din vingård, indtil du vil se modne udbytter. Derefter tager det endnu et år at producere den første årgang og to eller tre år mere at få din markedsføringsplan i gang.

Samlet set, siger White, vil du være i underskud i mindst de første fire år efter at have startet din vingård, og det kan tage over et årti, før du begynder at se et overskud.

Whites konklusion er i princippet bevist sand i Bevans tilfælde: Det tog ham og hans kone tre år at finde deres første jordlod, og han så ikke en vending fra negativ cash flow før ni år mere.

Men Bevan siger, at det at være “all in” er afgørende for langsigtet succes. “Man kan ikke være en fraværende ejer og have et godt brand”, forklarer han. “Det kræver, at alle er opmærksomme på stort set hver eneste detalje. Og man lever sit job. Du kan ikke have et liv uden for din vingård.”

Hvordan man starter en vingård: 5 trin til succes

Det vil tage en del tid at starte din vingård, men hvis du følger disse trin, vil du komme godt fra start.

Strin 1: Find på et navn og vælg en forretningsenhed

Hvor du går for dybt ind i oprettelsen af din vinvirksomhed eller vingård, skal du have et navn og en forretningsenhed i tankerne. Du bør sikre dig, at det navn, du ønsker til din vingård, er tilgængeligt, og at en anden vingård derude ikke allerede har snuppet det. Dette vil også være enormt vigtigt, når du rent faktisk skal sælge din vin, fordi et navn kan være meget vigtigt for branding, så din vin skiller sig ud og bliver mindeværdig.

Du kan kontrollere, om det forretningsnavn, du ønsker, er tilgængeligt, og du kan sandsynligvis reservere det online. Du skal blot tjekke med statssekretærens kontor i din stat. Husk, at du også ønsker, at domænenavnet for det navn, du vælger, skal være tilgængeligt, så du kan oprette et websted og andre online markedsføringsværktøjer, som f.eks. en Instagram-konto.

Et andet tidligt skridt i vores guide til “hvordan man starter en vingård” er at vælge en forretningsenhed til din nye vinvirksomhed. Der er masser af enheder at vælge imellem, men du vil måske vælge et selskab med begrænset ansvar, da det giver dig en vis beskyttelse, som en enkeltperson måske ikke får, samtidig med at du kan blive beskattet enten som en enkeltmandsvirksomhed eller et selskab.

Stræk 2: Skriv en forretningsplan

Det næste skridt i hvordan man starter en vingård er at finde på og skrive en forretningsplan. Du vil henvise til denne plan masser af gange i de følgende måneder og år, så det er bedst ikke at spare på nogen af oplysningerne og at tage dig god tid til at udarbejde den.

Når du skriver din forretningsplan, bør du inkludere omfattende research om branchen og konkurrenterne. Sørg for at medtage et resumé af den virksomhed, du vil starte, og derefter en virksomhedsoversigt, markedsanalyse, detaljer om det produkt, du planlægger at tilbyde, finansielle fremskrivninger og meget mere.

Du kan enten bruge en skabelon til forretningsplan eller finde på din egen. Uanset hvad, skal den være omfattende og indeholde en hel del research. Det er heller ikke et statisk dokument – det bør opdateres, efterhånden som din virksomhed vokser, og dine mål ændrer sig. Prøv at tænke på den fra en potentiel investors perspektiv: Hvilke oplysninger ville du ønske, at der skulle være med, hvis du overvejede at investere i en virksomhed?

Stræk 3: Navigér i licenser, tilladelser og skatter

Vinfremstillingsindustrien er stærkt reguleret, så licenser og tilladelser kan være komplicerede – så komplicerede, at der faktisk findes virksomheder, der ikke laver andet end at hjælpe vinproducenter med at navigere i lokale og føderale vinregler.

Når du overvejer, hvordan du skal starte et vinhus, skal du først ansøge om og erhverve en tilladelse til lovlig drift af dit vinhus, men reglerne stopper ikke her. Du skal også registrere din virksomhed hos FDA, overholde lokale og statslige love og endda få din vinetiket godkendt af Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (TTB).

Og hvis du sælger på tværs af statsgrænserne, bliver det endnu sværere, da nogle stater har deres egne love om direkte forsendelse. Når du har fjernet licens- og tilladelseslogistikken fra din liste, skal du også holde styr på din stats punktafgifter og salgsafgifter på vin.

Hvis du ikke har det godt med at holde alt dette i orden, foreslår vi, at du konsulterer en advokat med erfaring og ekspertise inden for vinbranchen. Det sidste, du ønsker, er at få tingene til at køre, blot for at opdage, at du har registreret forkert, glemt at få en tilladelse eller ikke har fået de nødvendige licenser.

Stræk 4: Opret et budget

Når du har din forretningsplan, og du ved, hvilke licenser og tilladelser du har brug for – og hvor meget de sandsynligvis vil koste – kan du oprette dit forretningsbudget med alle disse omkostninger i tankerne. At være “all in” er ofte forbundet med et stort prisskilt. William Foley, grundlæggeren af Foley Wine Group, siger, at det ikke tog lang tid, før han endte med at bruge 15 millioner dollars efter at have købt 460 acres i Santa Barbara County i Californien for næsten 20 år siden.

Siden da er priserne på vinmarker kun steget, især i regioner som Napa Valley, hvor der er knapt med jord. Vinmarker i det nordlige Californien kan koste mellem 11.000 og 30.000 dollars pr. acre, men i løbet af de næste 30 år forventes prisen at nå op på 1 million dollars pr. acre.

Man behøver naturligvis ikke at være i Californien for at starte en vingård – der findes faktisk vingårde i alle 50 stater – og jordpriserne er helt sikkert lavere uden for den gyldne stat. Hvis du har pladsen og jordkvaliteten til det, kan du endda starte et (meget lille) vinhus i din egen baghave, hvilket reducerer ejendomsudgifterne helt. I så fald kan det koste mellem 35.000 og 45.000 dollars pr. acre at anlægge din vingård.

Når du har købt eller udviklet din jordlod, skal du også tænke på de årlige etableringsomkostninger, der er nødvendige for at holde vinstokkene i live, og som øger omkostningerne med omkring 15.000 til 20.000 dollars pr. acre i de første tre år.

Og igen skal du huske på, at du stadig ikke har nogen druer endnu på dette tidspunkt til at lave din vin. Dernæst skal vinhusejerne investere i maskiner og udstyr, og det er ikke billigt. Endelig ønsker de fleste ejere af vingårde at opbygge et produktionsanlæg og et smagsrum, da 90 % af indtægterne vil komme gennem dit smagsrum.

Med alle disse omkostninger anbefaler vi, at du åbner en erhvervskonto for at holde din virksomheds økonomi adskilt fra din personlige økonomi.

Startomkostninger for vinvirksomhed, der skal overvejes

Alene i dit første år skal du investere en del seriøs kapital i din vinvirksomhed. Især i denne branche er det ikke til at forhandle om at investere i dyre anlægsaktiver – tænk på jord, maskiner og udstyr.

Selv om dine udgifter vil være løbende, vil langt størstedelen af din investering gå til at etablere din vingårds infrastruktur og drift i løbet af de første to år af din virksomhed. Jerry White fra Cornell University opregner følgende som udgifter, der skal overvejes inden for de første to år, når du starter en vinvirksomhed alene:

• Land
• Udstyr, herunder køleanlæg, kælderudstyr, vinhusbygninger, lastbiler, og modtageudstyr
• Vine
• Gæring og opbevaring
• Køkken
• Aftapningslinje
• Kontor
• Kontor
• Smagningslokale

Andre startomkostninger, som du skal overveje, omfatter lønninger til dit personale, forsendelse, markedsføring og forsikring. Alt i alt anslår White, at dine første fem år kræver en kapitalinvestering på over 1,5 millioner dollars.

Stræk 5: Få finansiering til din vinvirksomhed

De fleste håbefulde vinbønder, især dem, der lige har lært at starte et vinhus, kan ikke hoste op med 1,5 millioner dollars helt alene, så de bliver nødt til at henvende sig til en eller anden form for ekstern finansiering.

Som enhver nyopstartet virksomhed kan de nyeste vingårde have problemer med at sikre gældsbaserede lån til små virksomheder, så den indledende finansiering vil sandsynligvis i vid udstrækning komme fra en kombination af egenkapitalfinansiering, lån fra venner og familie og bootstrapping. Når det er sagt, kan vingårde stadig have en chance for at blive godkendt til et traditionelt lån til små virksomheder – de skal bare vide, hvordan de skal navigere i udlånslandskabet.

Ved også, at uanset hvilken type lån du ansøger om, vil du have de bedste chancer for godkendelse med en høj personlig kreditvurdering, rentabilitet, tid i virksomheden og et stærkt cashflow, så det bedste tidspunkt at ansøge om et lån vil sandsynligvis være efter din travle sæson.

Banklån

Det kan være svært for vingårde at sikre sig et banklån, da vinbranchen i sagens natur er risikabel (ligesom enhver industri, der er underlagt naturens potentielt destruktive luner). Og hvis de godkender en vinbønders låneansøgning, kan bankerne kræve en stor udbetaling – potentielt op til 50 % af lånebeløbet – for at beskytte deres interesser.

Hvis du er fast besluttet på at sikre dig et lån fra en bank, har du måske størst held i din lokale bank eller kreditforening frem for i en stor, national filial. Alligevel skal du være forberedt på at yde en stor udbetaling og betale en højere rentesats end normalt. Du kan også forvente en vurdering af din vingård.

Og på grund af risikoen i branchen vil potentielle långivere være militante med hensyn til at sikre, at låntageren selv er økonomisk sikker nok til at tilbagebetale sit lån, selv hvis hendes vinforretning mislykkes. Så ud over virksomhedens økonomi og forventede indkomst vil långiverne nøje vurdere låntagers personlige løn og kreditværdighed.

Ifølge Wall Street Journal har nogle banker på grund af den stigende popularitet af individuelt ejede vinhuse på grund af den stigende popularitet af individuelt ejede vinhuse faktisk etableret låneprogrammer, der er rettet specifikt mod vingårde.

Live Oak Bank tilbyder for eksempel finansieringsløsninger til vingårde og andre alkoholproducenter; midler fra disse lån kan bruges til indkøb af udstyr, byggeri, udvidelse, arbejdskapital og meget mere. Exchange Bank udbetaler også lån til vinmarker, vinhuse og landbrug; deres finansieringsprodukter omfatter forretningslån til køb af inventar, lån til udstyr, lån til fast ejendom og leasing.

Udstyrslån

Dine største upfront-omkostninger er udstyr, så at kigge på et udstyrslån er lidt af en no-brainer for vinproducenter. Hvis det godkendes, vil din långiver udbetale op til 100 % af prisen på dit udstyr, som du tilbagebetaler plus renter over tid.

Startups kan også have lettere ved at kvalificere sig til lån til udstyr end andre typer lån. Da selve udstyret fungerer som sikkerhed, bekymrer långiverne sig lige så meget om udstyrets værdi som om din virksomheds økonomiske resultater.

Business Line of Credit

Som enhver anden landbrugsvirksomhed kan vinmarker forvente at opleve sæsonbestemte toppe og lavvande. En erhvervskreditlinje er ideel til at støtte dig gennem disse lavninger, fordi du kan trække på den, når du har brug for det, og du skal kun betale renter af de midler, du bruger.

Og hvis du som de fleste vingårde ikke dyrker alle dine egne druer, kan du trække på din kreditlinje for at købe druer til at blande eller tilføje til det, du høster.

Erhvervskreditkort

Som enhver anden ejer af en lille virksomhed betaler vinproducenter en masse af deres mindre udgifter på erhvervskreditkort og har en tendens til at have en stor saldo, når de først starter. For at mindske de første renteudgifter kan du vælge et kreditkort med en lang introduktionsperiode på 0 % af den årlige rente, som giver dig mulighed for at have en saldo rentefri i hele introduktionsperioden.

Som eksempel kan du kigge på American Express Blue Business Plus, som har en 12 måneders rentefri introduktionsperiode og intet årsgebyr. Du skal blot vide, at når de 12 rentefrie måneder er gået, træder en variabel årlig rente i kraft med en sats, der afhænger af din kreditværdighed. Denne sats vil også variere med markedet, så tjek udstederens vilkår og betingelser for at få de seneste oplysninger om den effektive rente.

Sådan starter du en vinforretning: Alternative modeller

Hvis du ikke er opsat på at investere så meget kapital i et fuldt udbygget vinhus, kan du stadig påtage dig en praktisk rolle i vinbranchen. Du skal blot overveje en alternativ forretningsmodel i stedet.

En mulighed er at blive en “virtuel vinproducent”, som Cannonball Wine Company, der startede i 2006 i Healdsburg i Californien. I stedet for at betale millioner for en vingård og et forarbejdningsanlæg besluttede Yoav Gilat, medstifter af Cannonball, at opbygge et mærke med meget mindre.

“Det er ikke den romantiske historie om at eje en vingård”, siger Gilat. “Desværre arvede jeg ikke en vingård, så jeg var nødt til at gøre det på en anden måde. Jeg var heller ikke rig nok som advokat til at købe en vingård.”

I mange år arbejdede Gilat inden for hotelbranchen, før han gik ind i den israelske hær. Derefter flyttede han til Storbritannien for at læse jura, og til sidst flyttede han til Bay Area med sin kone for at få sin MBA fra Berkeley.

I Californien mødte han sin medstifter af Cannonball, Dennis Hill, som har været i vinfremstillingsbranchen i 35 år og har været en af de bedste vinmagere på Blackstone Winery. Hans anden medstifter, Greg Ahn, er også en veteran inden for vinfremstilling i Sonoma County. Ifølge Gilat var deres mål “at skabe en virkelig god vin til under 20 dollars” og samtidig have det sjovt i processen.”

De tre startede Cannonball som et “virtuelt” firma – de ejer hverken et vinhus eller en vingård. De har ikke engang et smagerum (selv om virksomheden kan oprette et, hvis du spørger!). I stedet lader Cannonball eksisterende familieavlere høste deres druer, og derefter fremstiller Cannonballs vinmagere vinen i lejet udstyr.

“Vi har vores egne tanke og tønder, men vi bruger et anlæg, hvor vi betaler dem pr. kasse for den vin, vi fremstiller,” siger Gilat. “Vi betaler dem også for opbevaring. Og hvis vi knuser druerne og gærer dem, betaler vi for udstyret.”

Nu har virksomheden fire mærker under sit bælte – Cannonball, Angels and Cowboys, High Dive og Astrolabe – og Cannonball alene sælges på 47 amerikanske og 30 internationale markeder.

Selvfølgelig kræver det finansiering at starte en virtuel vinforretning; Gilat og hans medstiftere finansierede deres virksomhed med lån fra venner og familie samt et SBA-lån. Men hvis du vælger en alternativ forretningsmodel, behøver du sandsynligvis ikke at investere de millioner, som du ville have gjort, hvis du havde startet din vingård fra bunden.

Hvordan man starter en vingård: Uanset hvilken forretningsmodel du vælger, skal du vide, at din virksomheds succes i sidste ende afhænger af, om du kan imødekomme dine kunder – og holde trit med deres skiftende smag, forbrugsvaner og branchen som helhed. Dette er en af nøglerne til, hvordan man starter et vinhus, der er en succes.

I særdeleshed giver branchens forudsigelser, der præsenteres i Silicon Valley Banks rapport “State of the Wine Industry 2018”, nogle værdifulde oplysninger for både nybegyndere og erfarne vinhusejere.

Først og fremmest vil vinhuse være nødt til at tilpasse deres markedsførings- og salgsstrategier for at appellere til en skiftende demografisk målgruppe. Ifølge rapporten er størstedelen af nutidens vinforbrugere omkostningsbevidste, prioriterer oplevelse og værdi (som i dette tilfælde kan defineres som kvalitet divideret med pris) frem for luksus for luksusens skyld, og de handler ofte online.

I fremtiden bør alle vingårde – især dem, der i høj grad er afhængige af smagestuer for at generere indtægter – alvorligt overveje at oprette en let navigerbar onlinebutik og, når det er muligt, prissætte deres vine i det søde område mellem 12 og 25 dollars, som der er stigende efterspørgsel efter.

Aspirerende vinbønder bør være opmærksomme på de stigende priser på agerjord – endnu en grund til at overveje at gå den alternative forretningsmodel. Og alle indenlandske vinproducenter bør tage kampen op mod den voksende konkurrence fra udenlandske importvarer til gode priser, som er ved at nå rekordhøje niveauer.

I forlængelse af en tendens, der har stået på i ti år, har de små vingårde svært ved at sælge til restauranter. Det kan gøre forslaget om at oprette en online-butik og forbedre smagsoplevelsen på stedet endnu mere presserende; det giver også vingårdene mulighed for at blive kreative i deres markedsføring og for at skærpe deres salg til lokale restauranter.

Bottom line

Vingårdsbranchen er en niche, tidskrævende og kræver nogle specialiserede færdigheder. Uanset om du er en vinekspert eller en passioneret amatør, er der virkelig ingen mulighed for at få succes på egen hånd.

For at gøre sin vinforretning til en realitet indkaldte Gilat langt mere erfarne medstiftere til sit team. For at lære om plantning arbejdede Bevan sammen med et vinmarksforvaltningsfirma for at finde frem til “en god grundlæggende køreplan”. Han har også arbejdet sammen med geologer og andre eksperter gennem årene, efterhånden som hans virksomhed voksede.

Og ud over den logistiske hjælp skal du ansætte et mandskab til at udføre det omfattende manuelle arbejde, herunder at rive og skære jorden op, plante vinstokkene, plante dem om hvert år og vedligeholde afgrøderne hele tiden.

Bottom line? Det kræver flere penge, sved, egenkapital og teamwork at starte et vinhus, end du måske havde forventet – og det vil tage tid, før du kan se et afkast af denne investering.

Det sagt, hvis du mener det alvorligt med at blive vinproducent eller ejer af et vinhus, opvejer din passion og beslutsomhed sandsynligvis disse økonomiske og logistiske krav samt de endnu uforudsete udfordringer, der vil opstå i forbindelse med forbrugernes ændrede adfærd. Hvis du virkelig er interesseret i at starte et vinhus, vil alt sveden, pengene og (muligvis) tårerne betale sig, når du ejer en etiket med dit navn på.

Artikelkilder:

1. LizThachMW.com. “Oversigt over den amerikanske vinindustri i 2018: Stable Growth Forecasted – Based on 2017 Stats”
3. Wine.AppState.edu. “En tidslinje og strategier for investering i en vingård”
4. Forbes.com. “Tips til succes i vinbranchen”
5. WinesVinesAnalytics.com. “Growing Grapes by the Numbers”
6. NorthBayBusinessJournal.com. “Kan Napa Vineyards sælge for 1 million dollars pr. hektar i 2025?”
7. Inc.com. “8 Steps to Owning Your Own Vineyard”
8. Aggie-Horticulture.TAMU.edu. “Viticulture & Enology”
9. WSJ.com. “How to Finance Your Own Vineyard”
10. SVB.com. “State of te Wine Industry 2018”