Så meget af det, du læser, ser eller hører i medierne, er der for at få dig til at føle, at det er umuligt at komme ind på Brown, Columbia, Cornell, Dartmouth, Harvard, Penn, Princeton og Yale uden at snyde dig ind eller bruge en eller anden usmagelig forbindelse til at snyde dig ind.
Der findes dog en vellykket – og etisk – formel til at komme ind på Ivy League colleges, og den er ret ligetil.
Nedenfor deler jeg den enkle firetrinsformel til at komme ind på Brown, Columbia, Cornell, Dartmouth, Harvard, Penn, Princeton eller Yale, som har hjulpet 100 % af mine elever, der har fulgt den, til at komme ind på en eller flere Ivy League colleges.
Strin 1: Tag strenge gymnasiekurser og få topkarakterer i dem
Mærk, at der ikke stod “vær klog” eller “forfølg dine akademiske passioner”. Sådanne opfordringer lyder dejligt, men de er ved siden af pointen. Grundlaget for din kampagne for at komme ind på et Ivy League college afhænger af din vilje og evne til konsekvent at tage de mest krævende fag på dit gymnasium og derefter opnå A-karakterer i alle disse fag samt i alle de andre fag, du også tager. Hvis din skole oplyser A-karakterer via et interval (f.eks. A-, A, A+ eller 90-100), skal du gøre dit yderste for at få det højest mulige A (A+ eller 97+). Hvis din skole giver karakterer på en anden skala end de hidtil nævnte, skal du blot sigte efter toppen af den.
Alle gymnasier er forskellige, men i mange tilfælde er det at tage de strengeste fag på dit gymnasium ensbetydende med et af nedenstående tre scenarier (eller en kombination eller permutation heraf):
A. At køre det hele med så mange Advanced Placement-kurser, som du kan tage hvert skoleår, og tage alle dine andre akademiske kurser på de højeste niveauer, der tilbydes
B. Tag de mest udfordrende kurser, der tilbydes eleverne på dit gymnasium i løbet af dine første to år i gymnasiet, bliv derefter en fuldgyldig studerende i International Baccalaureate® (IB) Diploma Programme (DP) i starten af dit juniorår og afslut endelig fuldføre hele IBDP med både forudsigelser og endelige kumulative resultater, der ligger i intervallet 40-45
C. Du skal tage så mange Honors, High Honors, Gifted og/eller Dual Enrollment-kurser som muligt i løbet af dine fire år i gymnasiet
I ingen klasse i gymnasiet bør du tage færre end fem akademiske kurser (jeg foretrækker dog seks, hvis du kan klare det), og hvis du er strategisk anlagt, bør din fireårige akademiske kursusbelastning i gymnasiet, uanset det nøjagtige pensum, der tilbydes på din skole, eller de officielle navne på de kurser, der er tilgængelige på din skole, som minimum omfatte følgende:
Freshman Year:
Mest stringent engelskkursus tilgængeligt for elever i 9. klasse – 1 kredit
Mest stringent matematik tilgængeligt for elever i 9. klasse – 1 kredit
Mest stringent historie tilgængeligt for elever i 9. klasse – 1 kredit
Mest stringent naturvidenskab tilgængeligt for elever i 9. klasse – 1 kredit
Mest stringent fremmedsprog tilgængeligt for elever i 9. klasse – 1 kredit
Sophomore Year: Du skal have følgende år på første år:
Det mest stringente engelskkursus er tilgængeligt for elever i 10. klasse – 1 kredit
Det mest stringente matematikkursus er tilgængeligt for elever i 10. klasse – 1 kredit
Det mest stringente historiekursus er tilgængeligt for elever i 10. klasse – 1 kredit
Det mest stringente naturvidenskabskursus er tilgængeligt for elever i 10. klasse – 1 kredit
Det mest stringente fremmedsprog er tilgængeligt for elever i 10. klasse (samme sprog som sidste år) – 1 kredit
Junior Year:
Mest stringent engelskkursus tilgængeligt for elever i 11. klasse – 1 kredit
Mest stringent matematik tilgængeligt for elever i 11. klasse – 1 kredit
Mest stringent historie tilgængeligt for elever i 11. klasse – 1 kredit
Mest stringent naturvidenskab tilgængeligt for elever i 11. klasse – 1 kredit
Mest stringent fremmedsprog tilgængeligt for elever i 11. klasse (samme sprog som sidste år) – 1 kredit
*Og, hvis du er IBDP-elev:
-Tre HL-kurser inden for områder, som du brænder mest for, og som sandsynligvis vil stemme overens med dine potentielle hovedfag på college
-Tre SL-kurser inden for områder, som du også brænder meget for
-Uaf dine seks IB-kurser bør kun ét (maks.) være kunstrelateret, medmindre du har planer om at vælge et eller flere kunstfag på college
-Hvis din skole tilbyder matematik: analyse og tilgange HL, bør du tage det og få et A (eller mindst 5+ i det) i det
Senior Year:
Mest stringent engelskkursus til rådighed for elever i 12. klasse – 1 kredit
Mest stringent matematik til rådighed for elever i 12. klasse – 1 kredit
Mest stringent historie til rådighed for elever i 12. klasse – 1 kredit
Mest stringent naturvidenskab til rådighed for elever i 12. klasse – 1 kredit
Mest stringent fremmedsprog til rådighed for elever i 12. klasse (samme sprog som sidste år) eller dobbelt op på engelsk, Matematik, historie eller naturvidenskab, men kun med et avanceret/AP/IB/Honors+-kursus – 1 kredit
Og, hvis det er en IBDP-elev, fortsættelse af ovenstående *.
Bemærk, at jeg ikke har nævnt valgfag/kunstfag. De er også rare at tage, især hvis du har brug for eller ønsker at forfølge dine passioner gennem dem og har hestekræfter til det, men for at være helt ærlig er Brown, Columbia, Cornell, Dartmouth, Harvard, Penn, Princeton og Yale fokuseret på dine akademiske kurser, ikke PE, Health, Arts (undtagen AP eller IB), Personal Finance osv. kurser.
Husk, at ovenstående akademiske kursusprogression kun er et minimumsmål; du kan altid gøre mere, og det ville være dejligt – bare bliv ved med at tjene As, hvis du tager på mere strenghed/kurser end den progression, der er skitseret ovenfor.
Stræk 2: Scor meget godt på SAT og/eller ACT
For at være helt ærlig – sigt efter 1450 på SAT’en eller 33 på ACT’en som minimum. For at styrke din standardiserede testprofil skal du også sigte mod at tage og indsende en score på 750 eller højere på mindst to SAT Subject Tests. For de fleste mennesker kræver dette en stor mængde studier og en historie af faktisk at være en seriøs elev i skolen. Kommer studerende ind på Ivy League colleges med lavere resultater end dem, der er anført ovenfor? Ja. Du bør gå ud fra, at du ikke bliver en af dem.
– Time Out –
Hvor vi går videre til trin 3 og 4, bør jeg bemærke, at mange studerende rundt om i verden er i stand til smukt at klare de førnævnte trin 1 og 2. Alligevel vil de fleste af disse studerende ikke komme ind på Ivy League colleges, selv om de prøver. Dette skyldes den samme grund som den, at de fleste professionelle baseballspillere ikke har noget problem med at slå en double, men at meget få nogensinde vil slå et home run inde i parken: de er ude af stand til eller uvillige til at komme længere end til anden base. Nedenfor vil du lære, hvordan du kan gå ud over anden base og vende tilbage til home plate uden at blive kaldt ud.
FUN FACT: De fleste studerende, forældre, talende hoveder/influencers, der klager over, hvor svært det er at komme ind på et Ivy League college, gør det, fordi de ikke ønsker eller ikke ved, hvordan de skal gøre den nødvendige indsats for at gennemføre Trin 3 og Trin 4 nedenfor.
Strin 3: Differentier dit liv strategisk
Alle ønsker at vinde i lotto i disse dage (at vinde jackpotten uden at gøre en indsats). Men igen, hvis vi skal være reelle, er det meget få milliardærer, der bare er faldet i deres penge. De eller deres forgængere udviklede en plan og gennemførte den for at blive rige.
Det samme gælder for at blive optaget på Brown, Columbia, Cornell, Dartmouth, Harvard, Penn, Princeton eller Yale. Du skal sætte dig ned som en ung voksen, tænke kritisk, udvikle en plan og udføre den, hvis du vil give dig selv de bedste chancer for at komme ind på et Ivy League college.
Hvordan skal planen se ud? Den skal ikke ligne enhver anden studerendes plan, det er helt sikkert. Derfor er det ofte ikke nok for mange teenagere med Ivy League-drømme at sætte sig ned som en ung voksen og forsøge at tænke kritisk helt alene. De fleste teenagere med store mål har virkelig brug for at sætte sig ned sammen med mindst én ældre og klogere strategisk tænker for at udtænke en strategi, der kan gennemføres taktisk og seriøst.
Sværre henvender mange elever sig kun til en mor, far, søskende, ven eller lærer, som mener det godt, men som ikke ved meget om, hvad Ivy League colleges virkelig er tiltrukket af hos eleverne. Andre elever henvender sig til deres gymnasieskoles studievejleder i håb om, at han eller hun vil være den “ældre og klogere strategiske tænker”, som de så desperat leder efter for at give sig selv de bedste chancer for at blive optaget på et Ivy League college. Ret hurtigt finder de fleste studerende ud af (hvis de overhovedet finder ud af det), at selv om deres studievejleder er velmenende og vidende (den studerende ville faktisk være meget heldig at finde disse egenskaber hos sin studievejleder), er der meget få studievejledere på gymnasiet, der har tid, interesse og/eller evne til at give den personlige og meget strategiske vejledning om optagelse på college, som studerende med Ivy League-mål har brug for.
For eksempel går mange elever til deres gymnasierådgivere for at få råd om, hvordan de kommer ind på Ivy League-universiteterne, og deres rådgivere råder dem summarisk til at overveje andre universiteter, fordi “egnethed er vigtigere end rang, Johnny”, eller, hvis eleverne er heldige, vil rådgiverne måske råde dem til at blive ledere på udenadslæreområdet! Woopdidoo!
Begge scenarier får mit blodtryk til at stige, selv om vejlederne i det mindste i det sidste tilfælde respekterer elevernes spørgsmål og mål. Men lige så attraktivt som elevledere er for Ivy League-kollegier, er der en meget vigtig egenskab, der overtrumfer lederskab i Ivy League-kollegiernes optagelsesansvarliges øjne:
Desto tidligere i gymnasiet du kan sætte dig ned med en person, der rent faktisk ved, hvad han eller hun taler om, og som har tid og interesse til at lære dig og dine mål godt at kende, jo større er sandsynligheden for, at du vil være i stand til strategisk at differentiere dine livsvalg i løbet af din gymnasiekarriere og samtidig tilpasse dine livsvalg til dit unikke værdisystem. Dette vil til gengæld give dig mulighed for at skille dig ud af alle de rigtige grunde for Ivy League-optagelsesudvalg og i sidste ende nå dit fulde potentiale for optagelse på college.
Stræk 4: Kommuniker som en teenager fra en svunden tid
Der er sket en fuldstændig implosion af engelskundervisningen i K-12-undervisningen. Som jeg har hentydet til før: de fleste elever, der er i stand til at få straight As i engelskundervisning i gymnasiet, kan ikke skrive godt eller tale godt. Det skyldes, at de fleste elever, der er i stand til at få topkarakterer i engelskundervisningen i gymnasiet, aldrig har lært at tænke kritisk, hvilket er en forudsætning for at kunne skrive og tale veltalende. Mange elever får topkarakterer i engelsk – selv på AP-niveau – uden faktisk at kunne tænke, skrive eller tale så godt.
Lag oven på denne parodi fremkomsten af smartphones og andre former for elektronisk kommunikation, som har fordærvet teenagernes hjerner og skrivefærdigheder i løbet af de sidste tyve år, og du har et mareridtsscenarie for menneskehedens fremtid.
Men i dette levende mareridt er der en mulighed for de gymnasieelever, der rent faktisk – på mirakuløs vis – er blevet undervist i at tænke, skrive og tale klart – som simple bønder, high school dropouts og ragnarokke kunne i 1938. Jeg mener det alvorligt. Jeg gennemgik en engelskprøve, som min bedstemor måtte tage i 8. klasse på en offentlig skole i Baltimore, og den var langt sværere end nogen engelskprøve, jeg nogensinde har taget i gymnasiet eller på college. Som et referencepunkt: I de sidste tyve år har jeg fået en MA i uddannelsesadministration og en BA i historie (sidstnævnte fra Penn, ikke mindst…). Måske ville det have været bedre for mig at være født i 1922 og blot have afsluttet gymnasiet i 1940 (så længe jeg overlevede krigen)? Hvis du går i gymnasiet og er åben for rent faktisk at lære at tænke klart og skrive og tale tydeligt, er verden din østers. Helt ærligt, Ivy League ville være heldige at have dig – og deres optagelsesansvarlige ved det. Så hvis du formår at tænke og kommunikere på højt niveau i din ansøgning til et Ivy League college, vil du skille dig ud fra den gennemsnitlige Ivy League-ansøger.
Mange elever (og deres forældre) er klar over, at de har brug for hjælp til kommunikationsdelen af deres collegeansøgninger. Det er derfor, at jeg hvert år sidst på foråret begynder at blive ringet op af unge gymnasieelever og deres forældre, der tigger mig om at hjælpe med at redigere college-ansøgninger – specifikt ekstracurriculære CV’er og essays til collegeansøgninger.
Frankly, jeg finder det generelt kedeligt og ofte smertefuldt at yde udviklingsredigering, substansredigering, tekstredigering, korrekturlæsning og konstruktiv kritik til de kommende seniorer, fordi det er temmelig tidskrævende og følelsesmæssigt drænende for mig at rette op på det, der tog tolv år at gøre ved dig, nemlig at ødelægge din evne til at kommunikere effektivt, i løbet af en periode på flere uger. Derfor foretrækker jeg meget at mødes med eleverne tidligt i gymnasiet for at starte den vigtige proces med at lære dem at tænke dybt og skrive og tale godt. Dette er også en af grundene til, at jeg har udviklet det korte kursus How to Build and Extraordinary Extracurricular Resume; at skabe et godt CV er stort set en videnskab, men det er en gentagende videnskab.
For at opfylde dit fulde potentiale i forbindelse med ansøgningsessays til college kan kun personlig coaching få dig dertil – især hvis du ikke har haft gavn af de sjældne tilfælde af ordentlig engelskundervisning, der stadig findes i denne anti-intellektuelle tidsalder. Som sådan tager jeg stadig et begrænset antal klienter hvert år til laser, omfattende og intensive college admissions coaching tjenester (CV’er, essays, interview prep, osv.), selv om et sådant arbejde bliver sværere hvert år på grund af den daglige nedbrydning af institutionaliseret K-12 uddannelse. Jeg sigter også mod at tilbyde flere korte online-kurser til studerende på farten. For min nuværende fulde menu af øjeblikkeligt tilgængelige korte kurser kan du klikke her.
Lang historie kort, jo tidligere du bliver en mesterkommunikator, jo mere sandsynligt er det, at du faktisk vil være i stand til at dele både din egen stemme og en stemme, der er værd at lytte til på dine collegeansøgninger og i collegeoptagelsesinterviews.
Konklusion
Det er virkelig så simpelt. Hvis du kan tackle de fire trin ovenfor med ynde og gåpåmod (og tør jeg påstå, gravitas), er der stor sandsynlighed for, at du kommer ind på Brown, Columbia, Cornell, Dartmouth, Harvard, Penn, Princeton eller Yale. Men endnu vigtigere end at komme ind på et Ivy League-kollegium er det, at hvis du kan klare alle ovenstående trin, vil du have lært meget og vokset meget som person og forblive etisk i den forbindelse.
Princeton University