Af: Justin Kobylka – Feb 12, 2014
Der kunne skrives mængder om Ball Python fodervaner og deres kræsne måder … for en ny holder kan de lange fodringspauser, som de nogle gange holder, være ret foruroligende for en ny holder. Det er virkelig svært for folk, der spiser 3 måltider om dagen, at forholde sig til et dyr, der kan gå 6 måneder uden måltid.
Da jeg først begyndte at arbejde med Ball Pythons, havde jeg en hun, der gik 13 måneder uden måltid (uden synlige helbredsproblemer), før den endelig kom i gang igen og blev en mønsterborger igen.
Som BP-opdrætter er disse lange fodringspauser en stor hindring for dine mål, især når det er et nøgledyr i dine avlsplaner. Jeg forstår det fuldt ud! I løbet af de sidste 10 år har jeg sammensat alle mulige tricks til at arbejde dine slanger gennem disse lange pauser. Jeg vil ikke opregne dem alle her, men snarere de rammer, hvorigennem du kan tackle disse problemer.
Nøglebegreber – Forstå hvordan Ball Pythons æder i naturen:
Dette er afgørende! Hver art har et unikt, indbygget instinkt. Vi ønsker at komme ind i deres hoveder og arbejde med dette instinkt til vores fordel (og deres!).
19 år Justin i Benin, Vestafrika
Jeg boede i Benin, Vestafrika i næsten et år fra 2000-2001. Selv om min tid der ikke var Ball Python-relateret, fik jeg mulighed for at se dem i deres naturlige omgivelser. De er tilbagetrukne dyr, man kan ikke bare gå en tur og snuble på en. De tilbringer størstedelen af deres tid under jorden i gnaverhuler eller forladte termithøje (som der er MASSER af). Det giver dem to fordele: De har to fordele: Sikkerhed mod rovdyr og adgang til små pattedyr at spise.
Ball Pythons er bagholdsjægere, hvilket betyder, at de ikke opsøger og jagter deres bytte. De kryber ind i en gnaverhule eller et andet snævert sted og spiser enhver gnaver, der ikke flygter hurtigt nok (jeg er overbevist om, at det er herfra, de har instinktet til at fastgøre gnavere til siden af deres bur nogle gange. Jeg forestiller mig dem i en gnaverhule med en gnaver i munden og 3-4 fastspændt mod væggene/tunnelen.)
Foto jeg tog i 2000 af en stor termitbunke i Benin, Vestafrika.
Når hulen er tom (eller måske var den allerede tom) slår en kuglepython lejr i bunden og venter på, at der kommer flere gnaverbesøgende. Hvis slangen skal fortsætte med at spise godt i den hule, er den afhængig af én meget vigtig ting … lugten. Hulen må ikke lugte af en slange. Hvis den gør det, vil ingen gnaver med respekt for sig selv risikere den.
Ok bliv nu lidt ved mig… Når en kuglepython skider i en hule, kompromitterer den virkelig sin position i bagholdet. Et afskudt skind gør det samme. De er en reklame for gnavere om, at denne hule er beboet af et rovdyr. Jeg tror, at det er derfor, at BP’er ofte vil holde deres afføring tilbage i lange perioder og også næsten altid vil kombinere afføring med bæ. Når først en afføring eller bæ er blevet lavet, skal BP’en finde et nyt sted at opholde sig, hvis den vil have noget at spise. Tænk på dette som at “efterlade sin duft” og komme frem i den bedst mulige position for at fange byttet igen.
Anvendelse af dette på Ball Pythons i fangenskab:
For et par år siden begyndte jeg at eksperimentere med at lave et komplet strøelsesskift, hver gang de havde afføring (ikke kun pletvis rengøring). Jeg skurede desuden baljen godt nok til at fjerne enhver resterende lugt. Min tanke var, at dette ville simulere, at man forlader deres lugt og igen befinder sig i et nyt jagtmiljø. Resultaterne var markante. Over hele linjen (rack) spiste de dyr, der var nyligt rengjorte, dramatisk bedre og spiste færre overspringsdyr end de dyr, der var pletvis rengjorte. Dette gjaldt især, hvis de havde kastet sig inden rengøringen.
Den næste test var at kombinere den kraftige rengøring med et rack & karskifte. Jeg flyttede alle vedvarende problemspisere til en frisk, ren balje i en anden del af reolen eller endog en reol på den anden side af rummet. Dette resulterede i, at nogle af mine hårdeste ædere smækkede gnavere i ved næste fodringsmulighed.
I modsætning til hvad mange ved, vil det ofte forbedre resultaterne yderligere at flytte et ikke-ædende dyr til en anden størrelse eller form af bøtte eller en anden substrattype i det hele taget. Jo mere dramatisk ændringen virker på slangen, jo mere sandsynligt er det, at den vil betragte det som en god fødemulighed.
Nu indebærer min rutine på rengøringsdage, at jeg identificerer, hvilke slanger der går ind i en længerevarende fasteperiode (3 overståede fodringer eller mere) og flytter dem til en anden ren balje i reolen, selv om deres strøelse allerede er ren. Hvis de fortsat nægter at tage imod, flytter jeg dem til en balje af en anden størrelse (både mindre og større baljer vil ofte fungere). Dette er yderst effektivt for mig. Det betyder, at en slange kan flytte til et andet sted 5 uger i træk eller mere, før den begynder at spise igen. Det er en meget arbejdskrævende proces, men resultaterne har været arbejdet værd. Meget lange fodringspauser er ekstremt sjældne.
Koncepterne i ovenstående afsnit vil over tid løse 90 % af problemerne med dårlig fodring ved at flytte dine dyr hurtigere gennem deres afvisningsperioder. Denne strategi er dog ikke nogen mirakelkur, Ball Pythons tager stadig naturligt fodringspauser, og der vil altid være vanskelige dyr. Målet er at sikre, at disse naturlige pauser ikke udvides til vanemæssig afvisning.
BP afviser? Gør dit træk, og vær derefter tålmodig:
Efter min mening er det vanedannende at nægte mad at nægte mad. Se på det på denne måde, Ball Pythons har typisk et stærkt naturligt instinkt for at spise. Men når de går uden foder, og du uge efter uge tilbyder dem en gnaver, og de nægter, så forstærker du en vane med ikke at spise. Det er derfor, at jeg forsøger at være meget proaktiv, når en slange begynder at nægte mad. Hvis jeg ikke kan få den til at spise relativt hurtigt, tilbyder jeg kun sporadisk mad for ikke at forstærke ikke-spisende vaner. Det er bedre at få den til at nægte 8 måltider i løbet af 4 måneder i stedet for 25 måltider i samme periode.
Tag dig selv ud af ligningen:
Slanger er ekstremt sårbare over for rovdyr, mens de spiser. Deres primære forsvar (deres mund) er fuld og ubrugelig, mens de spiser. De mister også en stor del af deres bevægelighed i processen.
Mange problemspisere kan spores til det faktum, at de er sky dyr og måske bare er nervøse med et stort menneske (potentiel trussel) stående over sig, mens de spiser. Hvis du nogensinde har lavet en pludselig bevægelse eller forskrækket din Ball Python, mens du spiste, og den har spyttet måltidet ud, er det fordi den frigør sin mund til forsvar.
Minimere din involvering i fodringen er nøglen med disse dyr. Prøv at komme ind i rummet, når lyset er slukket, og hold dig ude af syne (hvis anlægget er klart). Lad lugten af gnaveren være i rummet i et stykke tid, så din Ball Python kan være forberedt på muligheden for at spise, og slip derefter gnaveren ind i indhegningen på en sådan måde, at slangen ikke er opmærksom på din tilstedeværelse.
Dette er især svært at opnå med frossen / optøet foder, hvilket jeg tror er grunden til, at nogle BP’er stærkt foretrækker levende byttedyr. Det er den menneskelige komponent, der skader F/T-fodringsprocenterne….
Dette er også den vigtigste grund til, at det ikke er særlig effektivt at fjerne din Ball Python fra dens indhegning for at fodre den. Selv om det ofte gentages, er der ingen fordel ved at fodre i et andet anlæg.
Prøv at tilbyde en anden byttetype:
At tilbyde en anden byttetype kan virkelig virke, men det er også et tveægget sværd. Jeg fodrer udelukkende mine Ball Python-samlinger med rotter, fordi det giver dem et enkelt bytte, som de kan lære og spise hele deres liv. Du kan fodre dem med en rotte som unger og en rotte som voksne.
Mange gange har jeg fodret en mus eller ASF til et dyr, der ikke havde spist i 4 måneder, og allerede ugen efter gik det tilbage på rotter … det havde bare brug for en kickstart. MEN… din BP kan også blive afhængig af den nye måltidstype, og du vil komme til at tilbyde en voksen BP 10 voksne mus pr. fodring (dyrt og meget tidskrævende!) Af denne grund anbefaler jeg kun et andet byttemateriale, når du har udtømt alle andre muligheder.
Afdrift:
I nogle tilfælde vil det stimulere fodringen at sætte dine dyr sammen og lade dem yngle. Hos hunnen tror jeg, at dette udløser et biologisk instinkt til at tilføje kritisk vægt med henblik på at producere æg.
Dette kan fungere med både hanner og hunner, men jeg vil ikke anbefale det, medmindre du virkelig er interesseret i at få et kuld af de dyr, du parrer sammen, da de nogle gange vil overraske dig, selv om dyrenes størrelse eller timing ikke er ideel.