Psyko-sociale spørgsmål

Richard Graveling, Institute of Occupational Medicine, Edinburgh UK

Introduktion

Traditionelt har fokus inden for sikkerhed og sundhed på arbejdspladsen været på fysiske og kemiske farer på arbejdspladsen. Mange af disse er genstand for individuelle EU-direktiver om arbejdsmiljø (som fastsat i rammedirektiv 89/391/EØF), hvilket skaber en fælles tilgang til farer som f.eks. støj, vibrationer og farlige stoffer. Der er imidlertid opstået en voksende bevidsthed om, at ikke alle farer er fysisk tilstede. Psykosociale faktorer, som er en forkortelse for de psykologiske, økonomiske og sociale påvirkninger af arbejdstagerne, kan også have en indvirkning på både fysisk og psykisk sundhed og velvære.

Det er vigtigt at erkende, at psykosociale faktorer på arbejdspladsen kan påvirke arbejdstagernes sundhed og velbefindende. Disse faktorer, som er knyttet til den måde, hvorpå arbejdet er udformet, organiseret og ledet, kan potentielt føre til et øget niveau af arbejdsrelateret stress og en forringelse af arbejdspræstationen og af den mentale og fysiske sundhed. Forskning, der er gennemført i løbet af de sidste årtier, har identificeret de arbejdskarakteristika (“psykosociale risikofaktorer”), som kan medføre stress hos arbejdstagere, uafhængigt af individuelle dispositioner, erhverv eller kulturel baggrund. Endvidere er det almindeligt anerkendt, at den økonomiske og teknologiske udvikling i hele verden skaber ændringer i det pres og de krav, der stilles til de arbejdende mennesker. Selv om nogle af disse ændringer kan være gavnlige, kan de også have negative virkninger, der fører til en stigning i psykosociale farer (eller risikofaktorer), som igen kan resultere i en stigning i problemer som dem, der er omfattet af brugen af ordet “stress”.

I lighed med en række andre sundhedsproblemer, såsom muskel- og skeletbesvær, kan psykosociale faktorer, der kan have en negativ indvirkning på helbredet, være til stede på arbejdspladsen, men de er ikke nødvendigvis udelukkende arbejdsrelaterede og kan skyldes påvirkninger fra hjemmet og bredere sociale påvirkninger. Det bør dog ikke betragtes som en undskyldning for arbejdsgivernes passivitet.

Stress er et af de ord, som alle bruger, men de mener ofte forskellige ting, når de taler om det. Nogle mennesker taler f.eks. om at blive udsat for stress, lidt ligesom belastningen på en stålbjælke. Andre taler om at lide af stress, som om det er en sygdom eller en reaktion på denne eksponering eller belastning. Andre igen bruger ordet stress om de krav og udfordringer, de står over for – i arbejdet og i hverdagen. Her kalder vi det “pres”. Stress er forskelligt fra pres, som er en naturlig del af livet. Ingen af disse anvendelser er “rigtige” eller “forkerte” – de er bare forskellige.

Inden for arbejdsmiljø anvendes udtrykket arbejdsmæssig eller arbejdsrelateret (eller arbejdsrelateret) stress i vid udstrækning til at beskrive det, som folk oplever på arbejdet, når de oplever, at der er en ubalance mellem de krav, som deres arbejde stiller til dem, og de fysiske og mentale ressourcer, de har til rådighed til at klare disse krav. For at sige det mere enkelt, er stress at være ude af stand til at klare sig. For en mere detaljeret beskrivelse af disse begreber og deres anvendelse henvises til EU-OSHA’s e-guide om håndtering af stress og psykosociale risici.

Overslagene over problemets omfang varierer meget. Arbejdskraftundersøgelsen fra 2013 viste, at omkring en fjerdedel af de adspurgte i EU-28 (28 EU-medlemsstater) rapporterede, at de var udsat for psykosociale risikofaktorer, der kunne påvirke deres mentale velbefindende negativt (alvorligt tidspres eller overbelastning af arbejdet, vold eller trusler om vold, chikane eller mobning). I en paneuropæisk meningsmåling fra 2013 blandt arbejdstagere over 18 år anså næsten tre fjerdedele derimod psykosociale faktorer som “jobomlægning eller jobusikkerhed” som de mest almindelige årsager til arbejdsrelateret stress, og over halvdelen erklærede, at arbejdsrelateret stress var enten “meget almindelig” eller “ret almindelig” på deres arbejdsplads.

Hvad er “psykosociale risikofaktorer”?

Intensiv forskning gennem mange år har identificeret en række faktorer, der potentielt kan føre til psykosociale risici for sundheden på arbejdspladsen. Disse omfatter bl.a:

• Overdreven stor arbejdsbyrde
• Modstridende krav og manglende rolleklarhed
• Mangel på inddragelse i beslutninger, der påvirker arbejdstageren, og manglende indflydelse på den måde, arbejdet udføres på
• Mangelfuldt forvaltede organisatoriske ændringer, usikkerhed i jobbet
• Ineffektiv kommunikation, manglende støtte fra ledelse eller kolleger
• Psykisk og seksuel chikane, diskrimination, vold fra tredjepart

Der er mange forskellige perspektiver på disse faktorer i forskellige lande, hvilket fører til, at de nogle gange bliver “pakket” eller præsenteret lidt forskelligt. De centrale spørgsmål forbliver dog de samme. Andre OSHwiki-artikler giver mere detaljerede perspektiver på specifikke aspekter af det psykosociale arbejdsmiljø og deres potentielle indvirkning på arbejdsstyrken; følelsesmæssigt arbejde, forståelse og håndtering af konflikter på arbejdspladsen, organisatorisk retfærdighed.

I mange år blev psykosociale risici og stress betragtet som et specifikt “white collar”-problem (med udtryk som “executive stress”). Det er imidlertid længe blevet anerkendt, at selv om de forskellige risikofaktorers indflydelse og relative betydning kan variere, er stress et problem i alle sektorer (byggeri, offentlig administration, landbrug, tjenesteydelser) og i alle grupper af arbejdstagere.

Hvordan påvirker de arbejdstagere og virksomheder?

Selv om stress i sig selv ikke er en sygdom, kan langvarig udsættelse for stress føre til fysisk eller psykisk dårligt helbred som f.eks. udbrændthed, angst eller depression. Det kan også forårsage negative følelsesmæssige eller adfærdsmæssige ændringer og forringe det, der kaldes “kognitive præstationer” (koncentration, hukommelse, beslutningstagning osv.). Personer kan blive irritable eller indadvendte, hvilket kan føre til relationsproblemer med kolleger samt til vold, chikane eller aggression. Nogle af disse virkninger, som f.eks. mobning, kan både være et tegn på stress og en årsag til stress hos andre.

Som med mange fysiske og kemiske farer på arbejdspladsen er det ikke alle arbejdstagere, der påvirkes lige meget af psykosociale risikofaktorer. Dette har resulteret i, at nogle mennesker betragter det at lide af dårligt helbred som følge af sådanne faktorer som et tegn på svaghed i stedet for at anerkende betydningen af individuel modtagelighed, som det er tilfældet med farer som f.eks. luftvejssensibiliserende stoffer.

Fra et erhvervsperspektiv er der forskningsmæssigt belæg for, at arbejdsrelateret stress kan være dyrt. En nylig britisk undersøgelse af data fra arbejdsstyrkeundersøgelsen viste, at stress i 2015/16 tegnede sig for 37 % af alle arbejdsrelaterede sygdomstilfælde og 45 % af alle tabte arbejdsdage på grund af dårligt helbred, hvilket resulterer i en stor byrde for arbejdsgiverne (ud over de menneskelige omkostninger). Beviser som f.eks. undersøgelser, der viser, at stress på arbejdspladsen fører til en stigning i antallet af ulykker, længere sygefraværsperioder og større personaleomsætning, peger alle på øgede omkostninger – som kan undgås, hvis risiciene identificeres omhyggeligt og reduceres på samme måde som de risici, der vedrører fysiske farer.

Den ovennævnte e-guide giver en generel vejledning om de virkninger, som psykosociale risici og arbejdsrelateret stress kan have, både for den enkelte arbejdstager og for virksomheder.

Hvad er den juridiske situation?

EU’s rammedirektiv (89/391) skaber en retlig forpligtelse for arbejdsgiverne til at beskytte deres arbejdstagere ved at undgå, vurdere og bekæmpe risici for deres sikkerhed og sundhed (uden at nævne specifikke risici). Dette omfatter de psykosociale risici på arbejdspladsen, som kan forårsage eller bidrage til stress eller psykiske helbredsproblemer. Direktivet indeholder også en generel pligt for arbejdstagerne til at overholde de beskyttelsesforanstaltninger, som arbejdsgiveren har fastsat.

Der findes også fælles EU-“rammeaftaler”, som fagforeninger og arbejdsgivere er blevet enige om, og som indeholder fælles holdninger til, hvordan man håndterer arbejdsrelateret stress og chikane og vold på arbejdspladsen. Kopier af disse kan fås via EU-OSHA’s e-guide om arbejdsrelateret stress.

En mere detaljeret gennemgang af politik og lovgivning på dette område i EU kan findes i en anden OSHwiki-artikel samt i nogle landespecifikke artikler.

Reduktion af psykosociale risici på arbejdspladsen er godt for både virksomheder og arbejdstagere. Som det er tilfældet med alle farer på arbejdspladsen, bør vurderingen og elimineringen eller reduktionen af risici prioriteres. En god tilgang til håndtering af risikoen for stress på arbejdspladsen vil dog sandsynligvis omfatte en kombination af foranstaltninger som f.eks. interventioner på arbejdspladsen og ledelsesmetoder. Mange af disse er simpelthen en del af god ledelsespraksis. Hvis du gennemfører dem, kan du forbedre din virksomheds effektivitet og samtidig bidrage til at opretholde et godt psykosocialt arbejdsmiljø med sunde og effektive arbejdstagere. Nogle yderligere OSHwiki-artikler indeholder sektorspecifik vejledning, som du måske vil finde nyttig; rengøringssektoren, uddannelse.

Hvor kan jeg finde flere oplysninger?

Som det fremgår af denne artikel, findes der yderligere OSHwiki-artikler, der er knyttet til denne indledning, med mere detaljerede oplysninger om psykosociale risici og håndtering heraf på arbejdspladsen samt yderligere artikler om specifikke psykosociale spørgsmål såsom mobning, chikane, vold og diskrimination på arbejdspladsen samt bredere mentale sundhedsspørgsmål.

Dertil kommer, at EU-OSHA e-guide indeholder en praktisk vejledning i håndtering af stress og psykosociale risici. Den findes i nationale versioner for næsten alle EU-28-lande og nogle andre europæiske lande.

{{{#jskitrating:view=score}}